అలబామా నైట్రోజన్ హైపోక్సియా అనే పరీక్షించబడని అమలు పద్ధతిని ప్రయత్నిస్తోంది

అది నవంబర్ 17, 2022, మరియు కెన్నెత్ స్మిత్ అలబామాలోని ఎగ్జిక్యూషన్ ఛాంబర్‌లో స్ట్రెచర్‌పై పడుకున్నాడు, అతని చేతులు మరియు కాళ్లు కట్టబడి ఉరిశిక్ష కోసం వేచి ఉన్నాయి. ఒక మహిళను హత్య చేసిన కేసులో పావు శతాబ్దానికి పైగా మరణశిక్షలో ఉన్న స్మిత్, దేవునికి కృతజ్ఞతలు తెలుపుతూ మరియు తన కుటుంబం గురించి ఆలోచిస్తూ తన చివరి వారం సజీవంగా గడిపినట్లు గుర్తుచేసుకున్నాడు.

ఆ సమయంలో, ఆధునిక U.S. మరణశిక్షల్లో ఎక్కువ భాగం అమలులో ఉన్న అదే పద్ధతిని రాష్ట్రం ఉపయోగించింది: ప్రాణాంతకమైన ఇంజెక్షన్. మరియు అనేక ఇతర రాష్ట్రాల వలె, అలబామాకు దాని సమస్యలు ఉన్నాయి. ఆ రాత్రి, బృందం మిస్టర్ స్మిత్ చేతులు మరియు చేతుల్లోకి ఇంట్రావీనస్ లైన్‌లను చొప్పించడానికి ప్రయత్నించింది మరియు పదేపదే విఫలమైన తర్వాత, వారు చివరికి వాటిని అతని గుండెకు సమీపంలో ఉన్న సిరలోకి చొప్పించారు. ఆ రాత్రి కోర్టు పత్రాలలో స్మిత్ అనుభవాన్ని వివరించిన న్యాయవాదులు, డెత్ వారెంట్ అర్ధరాత్రి ముగిసేలోపు అతనిని ఉరితీయడానికి సమయం లేదని జైలు అధికారులు నిర్ధారించినందున కత్తితో దాడి చేసినట్లు చెప్పారు. అది ఆగిపోయినట్లు చెప్పబడింది.

ఒక సంవత్సరం తర్వాత, అలబామా ఈ వారం స్మిత్‌ను మళ్లీ ఉరితీయడానికి సిద్ధమవుతోంది, ఈసారి U.S. అమలులో ఎప్పుడూ ఉపయోగించని పద్ధతిని ఉపయోగిస్తోంది: నైట్రోజన్ హైపోక్సియా. ఐరోపాలో సహాయక ఆత్మహత్యలో ఉపయోగించే పద్ధతి, ముసుగు ధరించి, నైట్రోజన్ వాయువుతో మిస్టర్ స్మిత్‌ను ఫ్లష్ చేయడం, అతను చనిపోయే వరకు ఆక్సిజన్ నుండి అతనిని ప్రభావవంతంగా కత్తిరించడం.

గురువారం రాత్రికి షెడ్యూల్ చేయబడిన ఉరిశిక్ష, యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో ఉరిశిక్షపై తీవ్ర యుద్ధంలో తాజా పరిణామం, ఇక్కడ పెరుగుతున్న రాష్ట్రాలు మరణశిక్షను నిషేధించాయి. శిక్షను కొనసాగించే వారికి అమలు చేయడం కష్టం. కార్యకర్తలు మరియు వైద్య బృందాల ఒత్తిడి వల్ల జైలు అధికారులు ప్రాణాంతకమైన మందులను సేకరించడం కష్టతరంగా మారింది, గత రెండేళ్లుగా ఉరిశిక్షల పరంపరలో సిరలను కనుగొనడం కష్టమైంది. నైట్రోజన్ హైపోక్సియా వంటి ప్రత్యామ్నాయాలను పరిశీలిస్తున్న అనేక రాష్ట్రాల్లో అలబామా ఒకటి, మరియు కొందరు ఇటీవల ఫైరింగ్ స్క్వాడ్‌ల వినియోగానికి అధికారం ఇచ్చారు.

అలబామా జైలు అధికారులు స్మిత్‌ను నిరూపణ కాని మరియు సంభావ్య భయానక ప్రయోగాలలో ఒక సబ్జెక్ట్‌గా ఉపయోగిస్తున్నారని ఈ వారం యొక్క ప్రణాళికాబద్ధమైన అమలు మరణశిక్ష విమర్శకులకు కోపం తెప్పించింది. నత్రజని హైపోక్సియా నుండి మరణం నొప్పిలేకుండా ఉంటుందని రాష్ట్ర అధికారులు పేర్కొన్నారు, ఎందుకంటే వ్యక్తి వేగంగా స్పృహ కోల్పోతాడు. అలబామాలో సమస్యాత్మకమైన ప్రాణాంతక ఇంజక్షన్ ఔషధం యొక్క పరిపాలన కంటే నత్రజని హైపోక్సియా ఉత్తమమైనదిగా Mr. స్మిత్ యొక్క న్యాయవాదులు స్వయంగా గుర్తించారు.

గత వారం అలబామాలోని ఫెడరల్ జడ్జి ఉరిశిక్షను నిలిపివేయాలని స్మిత్ లాయర్లు చేసిన అభ్యర్థనను తిరస్కరించారు. స్మిత్ అప్పీల్ చేసాడు మరియు ఈ కేసు U.S. సుప్రీంకోర్టుకు అప్పీల్ చేయబడే అవకాశం ఉంది, ఇది ఇటీవలి సంవత్సరాలలో చివరి నిమిషంలో ఉరిశిక్షలను నిలిపివేయడానికి ఇష్టపడలేదు.

ఇమెయిల్ ద్వారా వ్రాతపూర్వక ప్రశ్నలకు స్మిత్ స్పందిస్తూ, ప్రక్రియ తప్పుదారి పట్టిస్తుందని తాను ఆందోళన చెందుతున్నానని చెప్పాడు.

“గత సంవత్సరం అలబామా రాష్ట్రాన్ని హెచ్చరించినట్లే, ఈ ప్రమాదాలు సంభవించవచ్చు మరియు సంభవిస్తాయని మేము అలబామా రాష్ట్రానికి చెబుతున్నామని నేను ఆందోళన చెందుతున్నాను” అని అతను చెప్పాడు. “మరియు ఈ ప్రమాదాలు జరగకుండా నిరోధించడానికి వారు ఏమీ చేయరు.”

గత వేసవిలో అలబామా రాష్ట్రం ప్రచురించిన 40-పేజీల ప్రోటోకాల్ డాక్యుమెంట్‌లో ఈ ప్రక్రియ ఎలా జరుగుతుందనే వివరాలు వివరించబడ్డాయి, దీని పబ్లిక్ వెర్షన్ భారీగా సవరించబడింది.

తెలిసిన విషయమేమిటంటే, మిస్టర్ స్మిత్ విలియం సి. హోల్మాన్ కరెక్షనల్ ఫెసిలిటీలోని అతని సెల్ నుండి జైలు డెత్ ఛాంబర్‌కి తీసుకెళ్లబడతాడు. మొబైల్‌కి ఈశాన్యంగా 55 మైళ్ల దూరంలో అలబామాలోని అట్మోర్‌లో ఈ సౌకర్యం ఉంది మరియు ఐదుగురు జర్నలిస్టులు ఉరిశిక్షను చూసేందుకు అనుమతించబడతారు. మిస్టర్ స్మిత్‌ను స్ట్రెచర్‌పై ఉంచారు, అతని ముఖానికి మాస్క్‌ని ఉంచారు మరియు అతని చివరి మాటలు చెప్పడానికి అతనికి రెండు నిమిషాల సమయం ఇవ్వబడుతుంది. జైలు వార్డెన్ లేదా అతని సహాయకుడు మిస్టర్ స్మిత్ యొక్క మాస్క్‌లోకి కనీసం 15 నిమిషాల పాటు గ్యాస్ ఇంజెక్ట్ చేయడం ప్రారంభిస్తాడు.

నైట్రోజన్ హైపోక్సియా ద్వారా అమలు చేయడం ఎలా ఉంటుందో కొంతమందికి వివరంగా తెలుసు. కానీ వారిలో ఒకరు డాక్టర్ ఫిలిప్ నిట్చే, సహాయక ఆత్మహత్యలో మార్గదర్శకుడు, అతను ఇటీవల నత్రజనితో నిండిన పాడ్‌లను ప్రజలు తమ జీవితాలను ముగించుకోవడానికి ఒక మార్గంగా కనుగొన్నారు.

డాక్టర్ నిట్ష్కే అంచనా ప్రకారం అతను నైట్రోజన్ హైపోక్సియా కారణంగా కనీసం 50 మరణాలను చూశాడు. మిస్టర్ స్మిత్ డిసెంబర్‌లో మిస్టర్ స్మిత్‌ను కలిశాడు, అతని న్యాయవాది మరణశిక్ష వ్యతిరేక ప్రయత్నంలో సాక్ష్యం చెప్పమని కోరాడు. అలబామా డెత్ ఛాంబర్‌ని సందర్శించి, స్మిత్‌ను చంపడానికి రాష్ట్రం ఉపయోగించిన మాస్క్‌ను పరిశీలించిన తర్వాత, డాక్టర్. నిట్ష్కే ఒక ఇంటర్వ్యూలో మాట్లాడుతూ, నొప్పిలేని, తక్షణ మరణం నుండి మరణం వరకు అనేక రకాల దృశ్యాలు ఉన్నాయని చెప్పారు. అని అతను ఊహించగలనని చెప్పాడు. నేను తప్పు చేస్తాను.

అలబామా ప్రోటోకాల్‌లకు మరియు యూరప్ మరియు ఆస్ట్రేలియాలో సహాయక ఆత్మహత్య కార్యకలాపాలకు మధ్య ఉన్న పెద్ద వ్యత్యాసం ముసుగులను ఉపయోగించాలనే అలబామా ప్రణాళిక అని ఆయన అన్నారు. ఛాంబర్లు, పాడ్‌లు లేదా ప్లాస్టిక్ బ్యాగ్‌ల కంటే ఇవి ఎక్కువగా లీక్ అవుతాయని, ఆక్సిజన్ లోపలికి రావడానికి మరియు ప్రక్రియను పొడిగించడానికి వీలు కల్పిస్తుందని ఆయన అన్నారు.

మిస్టర్ స్మిత్ కెన్నీ గురించి ఆందోళన చెందుతున్నాడని మరియు ఏమి జరగబోతోందో తెలియదు,” అని డాక్టర్ నిట్ష్కే చెప్పారు, వారు కలుసుకున్నప్పుడు అతను చాలా భయపడ్డాడు.

“అతను నా నుండి వినాలనుకున్నది ఇది పని చేస్తుంది,” డాక్టర్ నిట్చే చెప్పారు. కానీ అతను స్మిత్‌కు అంతగా వాగ్దానం చేయగలనని అతను భావించలేదు, బదులుగా వాంతులు మరియు గాలి లీక్‌ల సంభావ్య ప్రమాదాలను విస్మరించే నైట్రోజన్ హైపోక్సియాపై అలబామా ప్రోటోకాల్‌ను “త్వరగా మరియు గజిబిజిగా” చేసే ప్రయత్నం అని పిలిచాడు.

మిస్టర్ స్మిత్ యొక్క ఆధ్యాత్మిక సలహాదారు, రెవ్. జెఫ్ హుడ్ ఆఫ్ లిటిల్ రాక్, ఆర్క్., అమలు సమయంలో గదిలో ఉన్నారు. అతను నవంబర్‌లో స్మిత్‌తో మాట్లాడటం ప్రారంభించాడు, అతను సన్నిహిత బంధంగా అభివర్ణించడాన్ని అభివృద్ధి చేశాడు మరియు ప్రణాళికలు రూపొందించాడు: అమలు సమయంలో హాజరు కావాలి.

మిస్టర్ హుడ్ ఒక ఇంటర్వ్యూలో మాట్లాడుతూ, మిస్టర్ స్మిత్ ఎలాంటి పరిస్థితులను ఎదుర్కోవలసి వస్తుందోనని భయపడ్డానని మరియు మిస్టర్ స్మిత్ ఉరి ప్రయత్నాన్ని శారీరకంగా ప్రతిఘటించవచ్చని చెప్పాడు.

“ఇది శాంతియుత ప్రయోగం కాదు,” హుడ్ జోడించారు. “మీరు ఒకరిని అలా కట్టివేసినప్పుడు, ఎవరైనా ఊపిరాడక చనిపోతారని మీరు ఆశించలేరని ప్రజలు అర్థం చేసుకోవడం చాలా ముఖ్యం అని నేను భావిస్తున్నాను” అని ఆయన అన్నారు. మరణం – ప్రతిఘటించవద్దు. ”

హుడ్ తన స్వంత భద్రత గురించి కూడా ఆందోళన చెందుతున్నాడని మరియు నత్రజని యొక్క సంభావ్య ప్రమాదాల గురించి జైలు సిబ్బంది మాఫీపై సంతకం చేయాల్సి ఉందని మరియు ముసుగు ధరించి స్మిత్ నుండి 3 అడుగుల దూరంలో ఉండాలని నేను దానిని ఉంచమని అభ్యర్థించానని నేను సూచించాను. .

మిస్టర్. స్మిత్ 1988లో ఎలిజబెత్ సెనెట్‌ను కత్తితో పొడిచి హత్య చేసినందుకు మరణశిక్షను ఎదుర్కొంటున్నాడు. సెనెట్ భర్త, ఒక పాస్టర్, ఆమెను చంపడానికి స్మిత్ మరియు మరో ఇద్దరు పురుషులకు ఒక్కొక్కరికి $1,000 చెల్లించాలని ఆరోపించాడు. (పాస్టర్, చార్లెస్ సెనెట్ సీనియర్, తరువాత ఆత్మహత్య చేసుకున్నాడు.) Mr. స్మిత్‌ను దోషిగా నిర్ధారించిన జ్యూరీ అతని ప్రాణాలను విడిచిపెట్టడానికి 11-1 ఓటు వేసింది మరియు బదులుగా అతనికి జీవిత ఖైదు విధించింది, కానీ న్యాయమూర్తి ఆ నిర్ణయాన్ని తోసిపుచ్చారు, మరణశిక్ష విధించారు. 2017లో, అలబామా ఈ విధంగా మరణశిక్ష జ్యూరీలను రద్దు చేయడానికి న్యాయమూర్తులను అనుమతించడాన్ని నిలిపివేసింది మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో ఇకపై అలాంటి శిక్షలు ఎక్కడా గుర్తించబడవు.

జ్యూరీ తీర్పును తన కేసులో కేవలం న్యాయమూర్తి మాత్రమే రద్దు చేస్తారని తాను నమ్మడం లేదని స్మిత్ చెప్పాడు. స్మిత్ ఉరిశిక్ష అమలు నుండి తీవ్ర ఆందోళన మరియు నిరాశకు గురయ్యానని చెప్పాడు.

సెనెట్ కుమారులకు, అతను నవల పద్ధతులపై తక్కువ ఆసక్తిని కలిగి ఉన్నాడు, ప్రత్యేకించి 2022 ప్రయత్నం నుండి, ఉరిశిక్ష ఎప్పుడైనా జరగదని చెప్పాడు.

“మీరు ఇంత బాధ పడాల్సిన అవసరం లేదు” అని చెప్పే కొందరు వ్యక్తులు ఉన్నారు,” అని అతని కుమారుడు చార్లెస్ సెనెట్ జూనియర్ WAAY 31కి చెప్పారు. “సరే, ఆమె ఎలా బాధపడుతుందని అతను అమ్మను అడగలేదు. వారు అలా చేసారు. వారు ఆమెను చాలాసార్లు పొడిచారు.”

తాను మరియు ఇతర కుటుంబ సభ్యులు ఉరిశిక్షకు హాజరు కావాలని సెనెట్ చెప్పారు.

మరో కుమారుడు మైఖేల్ సెనెట్ గత నెలలో ఎన్‌బిసి న్యూస్‌తో మాట్లాడుతూ, ఒక న్యాయమూర్తి దశాబ్దాల క్రితం ఆదేశించిన మరణశిక్షను అమలు చేయడానికి రాష్ట్రం చాలా సమయం తీసుకుంటోందని విసుగు చెందాను.

“అతను బయటకు వెళ్ళినంత కాలం అతను ఎలా బయటకు వెళ్తాడు అనేది నాకు పట్టింపు లేదు,” అని అతను చెప్పాడు, మిస్టర్ స్మిత్ “నా తల్లికి తెలిసినప్పుడు రెండుసార్లు జైలులో ఉన్నాడు.” అది ఎత్తి చూపింది.

స్మిత్‌తో సహా అలబామాలో అనేక మరణశిక్షలు విఫలమైన తర్వాత, రాష్ట్ర గవర్నర్ రిపబ్లికన్ కే ఐవీ, జైలు అధికారులు వారి విధానాలను సమీక్షిస్తున్నప్పుడు ఉరిశిక్షలపై తాత్కాలిక నిషేధాన్ని విధించారు. Ivey చాలా నెలల తర్వాత తాత్కాలిక నిషేధాన్ని ఎత్తివేశారు మరియు జైలు అధికారులు కొన్ని చిన్న మార్పులు మరియు కొత్త నియమాలను వివరించారు, ఇది రాష్ట్రానికి ఉరిశిక్షలను అమలు చేయడానికి మరింత సమయం ఇస్తుంది.

ఉరిశిక్షలు పునఃప్రారంభమైనప్పటి నుండి, మునుపటి ప్రయత్నాలను ప్రభావితం చేసిన సమస్యలు లేకుండా, మరణశిక్షలో ఉన్న ఇద్దరు ఖైదీలను రాష్ట్రం చంపింది.

ఒపీనియన్ పోల్స్ స్థిరంగా కొద్దిమంది అమెరికన్లు మరణశిక్షకు మద్దతు ఇస్తున్నారని చూపిస్తున్నాయి, అభిప్రాయాలు రాజకీయ మార్గాల్లో తీవ్రంగా విభజించబడ్డాయి. గత సంవత్సరం జరిగిన ఒక గాలప్ పోల్ రిపబ్లికన్లలో ఎక్కువ మంది (81%) హత్యకు పాల్పడిన వ్యక్తులకు మరణశిక్షను సమర్థిస్తున్నారని కనుగొన్నారు, డెమొక్రాట్‌లలో కేవలం 32% మంది ఉన్నారు.

అయినప్పటికీ, 1999లో 98 మంది ఉరితీయబడిన ఆధునిక కాలంలో ఉరిశిక్షల సంఖ్య గణనీయంగా తగ్గింది. గత సంవత్సరం, రాష్ట్రాలు 24 మందికి మరణశిక్ష విధించాయి మరియు ఇటీవలి సంవత్సరాలలో ఫెడరల్ ప్రభుత్వ పాత్ర పెరిగింది. ట్రంప్ ప్రభుత్వం 13 మందికి ప్రాణాంతక ఇంజెక్షన్ ద్వారా మరణశిక్ష విధించింది. ప్రెసిడెంట్ జార్జ్ డబ్ల్యూ బుష్ అధికారం చేపట్టిన తర్వాత ఇది మొదటి ఫెడరల్ ఉరిశిక్ష.

ఫెడరల్ మరణశిక్షకు స్వస్తి పలకాలని పిలుపునిచ్చిన ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్ నేతృత్వంలోని న్యాయ శాఖ, బఫెలో సూపర్ మార్కెట్‌లో జాత్యహంకార దాడిలో 10 మంది నల్లజాతీయులను చంపిన శ్వేతజాతి సాయుధకుడికి మరణశిక్ష విధించాలని గత వారం ప్రకటించింది.

అన్నా బెట్స్ నివేదికకు సహకరించారు.