ఎయిడ్స్ వ్యతిరేక కార్యక్రమం PEPFARకి తిరిగి అధికారం ఇవ్వడానికి పోరాటం

PEPFAR (ప్రెసిడెంట్స్ ఎమర్జెన్సీ ప్లాన్ ఫర్ ఎయిడ్స్ రిలీఫ్) అనేది గ్లోబల్ HIV మహమ్మారిని పరిష్కరించడానికి జార్జ్ W. బుష్ పరిపాలన ద్వారా 2003లో ప్రారంభించబడిన సుమారు $7 బిలియన్ల వార్షిక కార్యక్రమం. ఇది చరిత్రలో అతిపెద్ద మరియు అత్యంత ప్రభావవంతమైన ప్రపంచ ఆరోగ్య కార్యక్రమాలలో ఒకటి. HIV మరియు AIDS చికిత్స మరియు నివారణ ద్వారా 25 మిలియన్ల మంది జీవితాలు రక్షించబడ్డాయని అంచనా వేయబడింది మరియు ఈ రోజు సజీవంగా ఉన్న సుమారు 20 మిలియన్ల మంది ప్రజలు ఈ కార్యక్రమం నుండి మందులపై ఆధారపడుతున్నారు.

మరియు ఇప్పుడు ఆ భవిష్యత్తు ప్రమాదంలో ఉంది. హౌస్ రిపబ్లికన్లు మరియు డెమొక్రాట్‌లు PEPFARని తిరిగి ఆథరైజ్ చేయడానికి సెప్టెంబర్ గడువును కోల్పోయారు మరియు అబార్షన్‌లు మరియు అబార్షన్-సంబంధిత సేవలను అందించే సంస్థలకు ప్రోగ్రామ్ నిధులపై వాదిస్తూనే ఉన్నారు. ఇప్పటికే చాలా నెలలుగా కొనసాగుతున్న స్తబ్దత కొత్త సంవత్సరంలోనూ కొనసాగుతోంది.

అందులో ఆశ్చర్యం లేకపోవచ్చు. కాంగ్రెస్ ఇటీవలి సెషన్‌లో చాలా వరకు ప్రతిష్టంభనలో ఉంది, వివిధ ప్రాధాన్యతలపై ఒప్పందం కుదుర్చుకోలేక పోయింది. మరియు PEPFAR గతంలో విమర్శలకు గురైంది. లైంగిక సంయమనం కార్యక్రమాలకు మద్దతు, జెనరిక్ ఔషధాల వినియోగంపై గత పరిమితులు మరియు వ్యభిచారాన్ని ఖండించడంలో విఫలమైన నిధుల సంస్థల సమస్యలతో సహా ప్రోగ్రామ్ యొక్క వివిధ అంశాలు విమర్శించబడ్డాయి. చర్చ మరియు చట్టపరమైన వివాదాల దృష్టి. కానీ ఈ కార్యక్రమం ఎల్లప్పుడూ విమర్శల నేపథ్యంలో అభివృద్ధి చెందింది మరియు ఈ రోజు వరకు ప్రతి ఐదు సంవత్సరాలకు బలమైన ద్వైపాక్షిక మద్దతుతో ఎల్లప్పుడూ తిరిగి అధికారం ఇవ్వబడుతుంది.

ఈ వైరుధ్యం ప్రోగ్రామ్ యొక్క స్వల్ప మరియు దీర్ఘకాలిక భవిష్యత్తును ప్రమాదంలో పడేస్తుంది. రిపబ్లికన్ జాప్యాల కారణంగా 2024లో కనీసం $1 బిలియన్ PEPFAR నిధులు విడుదల కాలేదని వాషింగ్టన్ పోస్ట్ అక్టోబర్‌లో నివేదించింది. కానీ మరింత సంబంధించినది హౌస్ రిపబ్లికన్ల ప్రోగ్రాంను వార్షిక అధికార షెడ్యూల్‌కు తరలించడం. భవిష్యత్తులో రిపబ్లికన్ ప్రెసిడెన్షియల్ అభ్యర్థులు వివరాలకు మరింత ముఖ్యమైన మార్పులు చేయడానికి మరియు మరింత బాధాకరమైన రీఅథరైజేషన్ పోరాటాన్ని మౌంట్ చేయడానికి ఇది అనుమతిస్తుంది.

ఐదు సంవత్సరాల పునఃప్రామాణీకరణ లేకుండా, PEPFAR దీర్ఘకాలిక ప్రణాళికలు మరియు నియామకాలను అభివృద్ధి చేయడానికి కష్టపడవచ్చు మరియు ఖర్చు క్రమంగా మరియు తిరిగి పొందలేని విధంగా తగ్గుతుంది. ఇది AIDS చికిత్సపై ఆధారపడిన మిలియన్ల మంది ప్రజలను బెదిరించడమే కాకుండా, ప్రపంచ HIV మహమ్మారిని అంతం చేసే లక్ష్యాన్ని సాధించే ప్రపంచ అవకాశాలను కూడా బెదిరిస్తుంది.

ఈ కారణాలన్నింటికీ, PEPFAR యొక్క విధి 2024లో ప్రపంచ ఆరోగ్యాన్ని ఎదుర్కొంటున్న అతి ముఖ్యమైన సమస్యగా మారవచ్చు.

ఆఫ్రికా యొక్క HIV మహమ్మారి ఎంత ఘోరంగా ఉందో మనం మరచిపోయాము

2003లో PEPFAR ప్రారంభించబడినప్పుడు, ఇది 7 మిలియన్ల కొత్త HIV ఇన్ఫెక్షన్‌లను నిరోధించడంలో సహాయపడింది, 2 మిలియన్ల మందికి కొత్త యాంటీవైరల్ మందులతో చికిత్స అందించింది మరియు లక్షలాది మంది ఎయిడ్స్‌తో బాధపడుతున్న వారికి మరియు దాని ద్వారా అనాథలైన పిల్లలకు చేరువైంది. సంరక్షణ అందించడం లక్ష్యం. కార్యక్రమం యొక్క మొదటి ఐదు సంవత్సరాలలో ఖర్చు చేయడానికి $15 బిలియన్లకు అధికారం ఇవ్వబడింది.

ఈ స్థాయి కార్యక్రమం అపూర్వమైనది, కానీ ఆ సమయంలో AIDS సంక్షోభం స్థాయి కూడా అలాగే ఉంది. 1990 నాటికి ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న మొత్తం హెచ్‌ఐవి ఇన్‌ఫెక్షన్‌లలో మూడొంతుల కంటే ఎక్కువగా ఉన్న ఆఫ్రికాలో ఇది ప్రత్యేకంగా వర్తిస్తుంది. 2000 నాటికి, ఆఫ్రికాలో దాదాపు 2.5 మిలియన్ల మందికి HIV సోకింది. చికిత్స చేయకపోతే ప్రాణాంతకం – ప్రతి సంవత్సరం500,000 మంది పిల్లలతో సహా.

2000ల ప్రారంభంలో, HIV మరియు AIDS ప్రతి సంవత్సరం 1 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ మంది ఆఫ్రికన్లను చంపుతున్నాయి మరియు బోట్స్వానా మరియు జింబాబ్వేలో మొత్తం మరణాలలో 50 శాతానికి పైగా ఉన్నాయి. 2000లో, AIDS సంబంధిత మరణాల కారణంగా సుమారు 9 మిలియన్ల ఆఫ్రికన్ పిల్లలు అనాథలుగా మారారు.

ఇప్పటికీ జీవించి ఉన్నవారిలో కూడా, HIV విస్తృతంగా వ్యాపించింది. 2000 నాటికి, 15 నుండి 49 సంవత్సరాల వయస్సు గల ఆఫ్రికా మొత్తం జనాభాలో 5 శాతం కంటే ఎక్కువ మంది వైరస్‌తో జీవిస్తున్నారు. దక్షిణాఫ్రికాలో, ఈ జనాభాలో 13 శాతం మంది పెద్దలు వ్యాధి బారిన పడ్డారు మరియు బోట్స్వానాలో ఇది 25 శాతంగా ఉంది. ఇది అనేక ఆఫ్రికన్ దేశాల భవిష్యత్తుకు అస్తిత్వ ముప్పుగా పరిణమించింది.

కానీ ఆఫ్రికా కేవలం పాశ్చాత్య దేశాల కంటే అధ్వాన్నమైన ఎయిడ్స్ సంక్షోభాన్ని ఎదుర్కోలేదు. ఇది చాలా భిన్నమైన పరిస్థితిని ఎదుర్కొంటుంది మరియు ఫలితంగా, దాని వ్యాప్తికి చాలా భిన్నమైన ప్రతిస్పందన అవసరం. పాశ్చాత్య దేశాల మాదిరిగా కాకుండా, ఆఫ్రికాలో సోకిన వారిలో ఎక్కువ మంది మహిళలు మరియు బాలికలు ఉన్నారు మరియు అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశాలలో దాదాపు 4లో 1 మంది HIV- సోకిన తల్లి తన బిడ్డకు వైరస్ సోకే ప్రమాదం ఉంది, సాధారణంగా తల్లిపాలు ఇవ్వడం ద్వారా. HIV ఎక్కువగా ఉన్న సబ్-సహారా ఆఫ్రికాలో అంటువ్యాధిని ఎదుర్కోవడం మరింత కష్టం. 2000వ దశకం ప్రారంభంలో, జనాభాలో సగానికి పైగా ప్రజలు తీవ్ర పేదరికంలో జీవించారు మరియు అంటు వ్యాధులు స్వయంగా పేదరికాన్ని మరింత తీవ్రతరం చేసే ప్రమాదాన్ని కలిగి ఉన్నాయి.

సంక్షోభం అధిగమించలేనిదిగా అనిపించినప్పటికీ, పరిష్కారానికి పునాదులు ఇప్పటికే ఉన్నాయి.

1986లో, మొదటి HIV యాంటీవైరల్ ఔషధం, అజిడోథైమిడిన్ (AZT) యొక్క ట్రయల్స్ చాలా విజయవంతమయ్యాయి, అవి ముందుగానే నిలిపివేయబడ్డాయి, ఫలితంగా చికిత్స సమూహంలో 19 మంది ప్లేసిబో సమూహంలో మరణించారు. ఔషధం రోగనిరోధక కణాలలో హెచ్ఐవిని కాపీ చేయకుండా ఆపగలిగింది మరియు రోగులు వారాలలో గణనీయమైన మెరుగుదలని చూశారు.

చాలా ప్రభావవంతమైన మందులు త్వరలో కనుగొనబడ్డాయి. 1996 నాటికి, తొమ్మిది సమర్థవంతమైన యాంటీరెట్రోవైరల్ మందులు ఆమోదించబడ్డాయి. ఈ ఔషధాలలో ప్రతి ఒక్కటి వ్యక్తిగతంగా తీసుకున్నప్పుడు సరిపోదు ఎందుకంటే వైరస్ త్వరగా అభివృద్ధి చెందుతుంది మరియు నిరోధకంగా మారుతుంది. అయినప్పటికీ, అనేక ఔషధాలను కలిపి తీసుకోవడం వలన వైరస్కు వ్యతిరేకంగా గణనీయమైన అవరోధం ఏర్పడుతుంది. హైలీ యాక్టివ్ యాంటీరెట్రోవైరల్ థెరపీ (HAART) అని పిలువబడే ఈ కొత్త కాంబినేషన్ థెరపీ గేమ్-ఛేంజర్.

HAART చాలా ప్రభావవంతంగా ఉంది, అది గుర్తించలేని విధంగా వైరస్ స్థాయిలను తగ్గించగలిగింది. రోగి యొక్క తెల్ల రక్త కణాలు కోలుకుని, ఇన్ఫెక్షన్‌తో పోరాడే సామర్థ్యాన్ని తిరిగి పొందుతాయి. ఇది హెచ్‌ఐవి ఉన్నవారి మనుగడ రేటును నాటకీయంగా మెరుగుపరిచింది మరియు తల్లులు తమ పిల్లలకు వైరస్‌ను పంపే అవకాశాన్ని బాగా తగ్గించారు. కొన్ని సంవత్సరాలలో, కొత్త, సారూప్య మందులు ప్రీ-ఎక్స్‌పోజర్ ప్రొఫిలాక్సిస్ (PrEP) యొక్క ఒక భాగం అవుతాయి, ఇది సంక్రమణ అవకాశాన్ని తగ్గించడానికి ముందుగానే తీసుకోవచ్చు.

సంక్షిప్తంగా, నేను ఊహించిన దాని కంటే ఇది మరింత ప్రభావవంతంగా ఉంది. రోగులకు HAART లభ్యత యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు ఇతర పాశ్చాత్య దేశాలలో AIDS-సంబంధిత మరణాలలో గణనీయమైన క్షీణతకు దారితీసింది. HIV ఇప్పుడు మరణశిక్ష కాదు, కానీ చికిత్సతో నిర్వహించబడే దీర్ఘకాలిక వ్యాధి.

PEPFAR ఆఫ్రికా యొక్క AIDS సంక్షోభాన్ని దాదాపుగా ఎలా ఆపింది

అయినప్పటికీ, ఈ ప్రాణాలను రక్షించే చికిత్సలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఎయిడ్స్ రోగులలో ఎక్కువమందికి అందుబాటులో లేవు.

1990ల మధ్యకాలంలో, ఈ చికిత్సకు సంవత్సరానికి సుమారు $20,000 ఖర్చు అవుతుంది మరియు జీవితకాలం పాటు ప్రతిరోజూ వేర్వేరు సమయాల్లో బహుళ మోతాదులు అవసరమవుతాయి. ఇది వాంతులు, రక్తహీనత మరియు విరేచనాలు వంటి అసహ్యకరమైన దుష్ప్రభావాలను కూడా కలిగి ఉంది, ఇది చికిత్సను కొనసాగించడానికి ఇష్టపడని రోగులలో గణనీయమైన భాగాన్ని చేసింది.

ఆఫ్రికాలో మిలియన్ల మంది ప్రజలు ఇప్పటికే వ్యాధి బారిన పడ్డారు మరియు చికిత్స లేకుండా ఖచ్చితంగా మరణాన్ని ఎదుర్కొంటారు మరియు కొన్ని దేశాలలో, HIV- సోకిన వ్యక్తులు పెద్దల జనాభాలో ఎక్కువ భాగం ఉన్నారు మరియు చికిత్స పరిష్కారంలో భాగం కావాలి. అయితే, ఈ చికిత్సలు మామూలుగా అందుబాటులో ఉంటాయా మరియు ప్రపంచంలోని అత్యంత పేద ప్రాంతాల ప్రజలకు అందుబాటులో ఉంటాయో లేదో చూడాలి.

2002లో, అధ్యక్షుడు జార్జ్ డబ్ల్యూ. బుష్ కొనసాగుతున్న ప్రయత్నాలను పరిశీలించమని మరియు దేశవ్యాప్తంగా విస్తరించగలిగే వినూత్న కార్యక్రమాలను అభివృద్ధి చేయడం సాధ్యమేనా అని సలహాదారుల చిన్న బృందాన్ని అడిగారు. నేను అలా చేయమని వారిని కోరాను.

అధ్యక్షుడు బుష్ సలహాదారులు బోట్స్‌వానా మరియు ఉగాండాలను సందర్శించారు, అక్కడ Médecins Sans Frontières (MSF) మరియు TASO వంటి చిన్న-స్థాయి కార్యక్రమాలు ఇప్పటికే జరుగుతున్నాయి. ఈ సమూహాలు మారుమూల గ్రామాలకు జెనరిక్ యాంటీరెట్రోవైరల్ ఔషధాలను అందించగలిగాయి, తరచుగా ఆరోగ్య కార్యకర్తలు చిన్న క్లినిక్‌ల నుండి రిఫ్రిజిరేటర్లలో జనరిక్ యాంటీరెట్రోవైరల్ మందులను రవాణా చేస్తారు. రోగులు వారి ఆరోగ్యంలో చురుకుగా పాల్గొంటారు మరియు వారి మందులను క్రమం తప్పకుండా తీసుకోవడం యొక్క ప్రాముఖ్యతను అర్థం చేసుకున్నారు.

ఈ ప్రోగ్రామ్‌ల బడ్జెట్‌లు మరియు నిర్వహణ ఖర్చులపై మరింత డేటాతో, వారు PEPFARగా మారిన ప్రోగ్రామ్‌ను రూపొందించారు. ఖర్చులు తగ్గే వరకు మరియు కవరేజ్ పెరిగే వరకు ప్రోగ్రామ్‌ను విస్తృతంగా స్కేల్ చేయడానికి సరఫరా గొలుసులు, నెట్‌వర్క్‌లు మరియు మౌలిక సదుపాయాలను నిర్మించడానికి స్థానిక ప్రభుత్వాలు మరియు కమ్యూనిటీలతో భాగస్వామి కావాలని వారు ప్లాన్ చేస్తున్నారు.

15 దేశాల్లోని మిలియన్ల మంది ప్రజలకు HIV నివారణ మరియు చికిత్సకు మద్దతుగా మొదటి ఐదేళ్లలో $15 బిలియన్లను అందించే అధ్యక్షుడు బుష్ యొక్క అసలు ప్రతిపాదనకు రిపబ్లికన్లు మరియు డెమొక్రాట్ల నుండి బలమైన మద్దతు లభించింది.ఇది ఆమోదించబడింది. సేకరించిన చివరి మొత్తం అసలు ప్రతిపాదన కంటే $3 బిలియన్ల కంటే ఎక్కువ.

యాంటీవైరల్ ఔషధాల ధరను గణనీయంగా తగ్గించడానికి PEPFAR ఇతర ప్రోగ్రామ్‌లు మరియు ఏజెన్సీలతో కలిసి పనిచేసింది. సంవత్సరాల తరబడి ధరల చర్చలు, ఆరోగ్య సంరక్షణ అవస్థాపనలో పెట్టుబడులు మరియు జెనరిక్ ఔషధాల కోసం వేగవంతమైన నియంత్రణ సమీక్ష ప్రక్రియను అభివృద్ధి చేయడం వలన 2018లో ప్రతి వ్యక్తికి సంవత్సరానికి పదివేల డాలర్ల వార్షిక ఖర్చులు కేవలం $75కి తగ్గాయి.

PEPFAR ప్రస్తుతం 50 కంటే ఎక్కువ దేశాలకు మద్దతు ఇస్తుంది మరియు చరిత్రలో అత్యంత విజయవంతమైన ప్రపంచ ఆరోగ్య కార్యకలాపాలలో ఒకటి. స్థానిక మరియు విశ్వాస ఆధారిత సంఘాలు, శాస్త్రవేత్తలు మరియు ప్రజారోగ్య నిపుణులతో సహా అనేక రకాల సంస్థల మధ్య సహకారం ద్వారా AIDSకి వ్యతిరేకంగా పోరాటం సాధించబడింది. ఎయిడ్స్‌ను ఎదుర్కోవడానికి సంబంధించిన వివరాలు మరియు నిర్దిష్ట విధానాలపై సమూహాలు తరచుగా విభేదిస్తున్నప్పటికీ, వారు చివరికి ప్రోగ్రామ్ అవసరమని అంగీకరిస్తున్నారు.

PEPFAR ప్రభావం పెద్దది కానీ తక్కువగా అంచనా వేయబడుతుంది. ఎందుకంటే PEPFAR పెరుగుతున్న కొద్దీ, ఇది దేశాలకు ఆరోగ్య మౌలిక సదుపాయాలను నిర్మించడంలో మరియు ఆరోగ్య కార్యకర్తలకు శిక్షణ ఇవ్వడంలో సహాయపడుతుంది, మలేరియా మరియు క్షయవ్యాధికి చికిత్స చేయడంలో సహాయపడుతుంది, ఇది ప్రతి సంవత్సరం వరుసగా 600,000 మరియు 1.3 మిలియన్ల మందిని చంపుతుంది. .

హెచ్‌ఐవి/ఎయిడ్స్‌పై సంయుక్త ఐక్యరాజ్యసమితి కార్యక్రమం ప్రకారం, 2022 నాటికి, ప్రపంచవ్యాప్తంగా హెచ్‌ఐవితో జీవిస్తున్న వారిలో 86 శాతం మంది తమ హెచ్‌ఐవి స్థితి గురించి తెలుసుకుంటారు, 76 శాతం మంది యాంటీవైరల్ చికిత్సలో ఉంటారు మరియు 71 శాతం మంది చికిత్సలో ఉంటారు. వైరస్ స్థాయి సమర్థవంతంగా అణచివేయబడింది. ఇది ఒక ముఖ్యమైన విజయం అయితే, ఐదు ఆఫ్రికన్ దేశాలు (ఎస్వాటిని, రువాండా, బోట్స్వానా, టాంజానియా మరియు జింబాబ్వే) ఈ మూడు గణాంకాలు 90% పైన ఉన్నాయి, అంటువ్యాధిని నిర్మూలించడానికి ఐక్యరాజ్యసమితి లక్ష్యాన్ని చేరుకుంది.

గ్లోబల్ హెల్త్‌లో లేదా మరెక్కడైనా ప్రోగ్రామ్‌లు ఇంత విజయవంతమైన ప్రోగ్రామ్‌లను అరుదుగా చూస్తాము. పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలు తమ జీవితాలను తిరిగి నియంత్రించుకుంటారు, చాలా తక్కువ మంది వ్యక్తులు AIDS-సంబంధిత అనారోగ్యాల నుండి బాధాకరమైన మరియు నిర్దిష్ట మరణాన్ని ఎదుర్కొంటారు మరియు చాలా తక్కువ మంది పిల్లలు తమ తల్లిదండ్రులను కోల్పోతారు.

20 మిలియన్ల కంటే ఎక్కువ మంది ప్రజలు ప్రస్తుతం ఈ ప్రోగ్రామ్ అందించిన నిరంతర యాంటీరెట్రోవైరల్ చికిత్సపై ఆధారపడుతున్నారు. COVID-19 మహమ్మారి యొక్క ప్రారంభ దశలలో అంతరాయాల యొక్క సంభావ్య ప్రభావాన్ని పరిశీలించిన ఒక అధ్యయనం ఆరు నెలల పాటు ప్రోగ్రామ్‌లను నిలిపివేస్తే, 52,000 మంది పిల్లలతో సహా అదనంగా 88,000 AIDS సంబంధిత మరణాలు సంభవిస్తాయని కనుగొన్నారు. ఇది సంభవిస్తుందని అంచనా వేయబడింది. .

అంటే ఈ ప్రయత్నాలను కొనసాగించడం చాలా ముఖ్యం. కానీ PEPFAR కథనం ఏమిటంటే, పెద్దగా ఆలోచించడం – ప్రపంచ ఆరోగ్యంలో అతిపెద్ద సమస్యలను పరిష్కరించే ప్రతిష్టాత్మక కార్యక్రమాలు విజయవంతమవుతాయి.

HIVతో ఉన్న సుమారు 9 మిలియన్ల మంది ప్రజలు చికిత్స పొందలేదు మరియు HIV- మరియు AIDS-సంబంధిత కారణాల వల్ల ప్రతి సంవత్సరం 600,000 కంటే ఎక్కువ మంది మరణిస్తున్నారు. అనేక ప్రభావిత దేశాలలో, పురుషులు, పిల్లలు మరియు కౌమారదశలో ఉన్నవారు వ్యాధికి సంబంధించిన పరీక్షలు మరియు చికిత్స చేయడంలో ఆలస్యం చేస్తున్నారు మరియు వార్షిక నిధులు ఇటీవల తగ్గాయి.

మనం ఇంకా చాలా దూరం ప్రయాణించవలసి ఉంది మరియు మనం దానిపై దృష్టి పెట్టాలి.