కనీసం ఇప్పటికైనా, యుద్ధం ఉక్రెయిన్ ఒలిగార్కీని అదుపులో ఉంచుతోంది

వారాలపాటు, వారు రష్యా దాడులను తప్పించుకుంటూ క్షిపణులు మరియు మోర్టార్ల బారేజీ కింద విస్తారమైన ఉక్కు కర్మాగారంలో ఉన్నారు. మరియు అజోవ్‌స్టాల్ ఫ్యాక్టరీకి కాపలాగా ఉన్న ఉక్రేనియన్ మిలిటరీ చివరకు మే 2022లో లొంగిపోయినప్పుడు, అది శిథిలాలు మరియు వక్రీకృత లోహానికి తగ్గించబడింది.

ఉక్రెయిన్‌పై రష్యా పూర్తి స్థాయి దండయాత్ర ప్రారంభించిన తొలి నెలల్లో ముట్టడి చేయబడిన నగరమైన అజోవ్‌స్టాల్, మారియుపోల్‌లో జరిగిన పోరాటం ఒక నిర్ణయాత్మక క్షణం.

ఉక్రెయిన్‌లో అత్యంత ధనవంతుడు అయిన ఫ్యాక్టరీ యజమానికి కూడా ఇది పెద్ద ఎదురుదెబ్బ.

అజోవ్‌స్టాల్ విధ్వంసంతో, యజమాని రినాట్ అఖ్మెటోవ్ ఉక్రెయిన్ ఉక్కు ఉత్పత్తిలో ఐదవ వంతు వాటా కలిగిన పారిశ్రామిక సంపదను కోల్పోయాడు. బహుళ-బిలియన్ డాలర్ల నష్టాలు ఉక్రెయిన్ ఆర్థిక వ్యవస్థపై అతని దీర్ఘకాల నియంత్రణకు తీవ్రమైన దెబ్బ.

మిస్టర్. అఖ్మెతోవ్ కేసు, ఉక్రెయిన్ పరిశ్రమను నాశనం చేయడం ద్వారా, యుద్ధం దేశం యొక్క సోకాల్డ్ ఒలిగార్కీ యొక్క శక్తిని ఎలా బలహీనపరిచిందో చూపిస్తుంది, ఆర్థిక వ్యవస్థపై దీర్ఘకాలంగా ఆధిపత్యం చెలాయించిన మరియు రాజకీయ ప్రభావాన్ని కొనుగోలు చేయడానికి వారి సంపదను ఉపయోగించిన వ్యాపారవేత్తలు. ఇది ఎంతవరకు అణచివేయబడిందో చూపిస్తుంది. పరిస్థితి ఉంది.

ఫోర్బ్స్ మ్యాగజైన్ ప్రకారం, యుద్ధం ప్రారంభమైన మొదటి సంవత్సరంలో, 20 మంది ధనవంతుల ఉక్రేనియన్ల మొత్తం సంపద $20 బిలియన్లకు పైగా తగ్గింది. Mr. అఖ్మెతోవ్ $9 బిలియన్ల కంటే ఎక్కువ నష్టపోయి, అతిపెద్ద హిట్‌ని అందుకున్నాడు. న్యూ వాయిస్ ఆఫ్ ఉక్రెయిన్ ప్రకారం, అతను యుక్రెయిన్‌లో మిగిలి ఉన్న ఇద్దరు బిలియనీర్లలో ఒకడు, యుద్ధానికి ముందు 10 మంది ఉన్నారు.

ఉక్రేనియన్ అధికారులు ఇప్పుడు తమ యుద్ధకాల అధికారాలను ఉపయోగించి ఒలిగార్కీని ఒక్కసారిగా విడిచిపెట్టాలని యోచిస్తున్నారు. దీని లక్ష్యం ఆర్థిక వ్యవస్థ మరియు రాజకీయాల్లో వారి ప్రభావాన్ని తగ్గించడం మరియు అవినీతికి పాల్పడే వారిపై విచారణ జరపడం, అధ్యక్షుడు వోలోడిమిర్ జెలెన్స్కీ దాడికి ముందు కొనసాగిస్తానని వాగ్దానం చేసిన విధానాలను అమలు చేయడం.

“వారు బలహీనంగా ఉన్నారు. దేశం నడుస్తున్న విధానానికి న్యాయం చేయడానికి ఇది జీవితంలో ఒక్కసారి మాత్రమే లభించే అవకాశం” అని ఉక్రెయిన్ న్యాయ శాఖ మంత్రి డెనిస్ మరియస్కా ఒక ఇంటర్వ్యూలో అన్నారు.

ఉక్రేనియన్ అధికారులు ఈ ప్రయత్నాలు మరింత ప్రజాస్వామ్య మరియు సంపన్నమైన యుద్ధానంతర దేశాన్ని పునర్నిర్మించే లక్ష్యంతో ఉన్నాయని మరియు పాశ్చాత్య మిత్రదేశాల నుండి మద్దతు పొందేందుకు అవినీతికి వ్యతిరేకంగా పోరాటంలో కీలక దశను సూచిస్తున్నాయని చెప్పారు.

అణిచివేత ప్రభావం కొనుగోలును తొలగించగలదు, అయితే ఇది ఉక్రేనియన్ రాజకీయాల్లో బహువచనాన్ని తగ్గిస్తుంది మరియు జెలెన్స్కీ ప్రత్యర్థులలో కొందరిని పక్కన పెట్టగలదు. యుద్ధానికి ముందు, మిఠాయి వ్యాపారంలో తన అదృష్టాన్ని సంపాదించిన జెలెన్స్కీ యొక్క అతిపెద్ద రాజకీయ ప్రత్యర్థి, మాజీ అధ్యక్షుడు పెట్రో O. పోరోషెంకో, వ్యాపారవేత్తపై అత్యంత ఉన్నత స్థాయి దర్యాప్తు. యుద్ధం ప్రారంభమైనప్పటి నుండి, మిస్టర్ పోరోషెంకో మిస్టర్ జెలెన్స్కీని విమర్శించడం మానుకున్నాడు, బదులుగా తన మాతృభూమి కోసం పోరాడటానికి సిద్ధంగా ఉన్న విధేయుడిగా తనను తాను చిత్రించుకున్నాడు.

కొంతమంది విమర్శకులు యుద్ధ సమయంలో ప్రభుత్వాల చుట్టూ అధికార కేంద్రీకరణ కొత్త ఒలిగార్కీని సృష్టించవచ్చని అంటున్నారు, ఇది ఇప్పటికీ గణనీయమైన ప్రభావాన్ని కలిగి ఉందని విశ్లేషకులు అంటున్నారు.

“ఒలిగార్కీ తన ప్రభావాన్ని తిరిగి పొందడానికి అవసరమైన అన్ని వనరులను కలిగి ఉంది” అని మారిస్కా చెప్పారు. “ప్రమాదాలు ఇప్పటికీ ఉన్నాయి.”

ఇతర ఉక్రేనియన్ వ్యాపార దిగ్గజాలు వలె, అఖ్మెతోవ్ 1990లలో తన అదృష్టాన్ని సంపాదించాడు. ఈ సమయంలో, కొత్తగా స్వతంత్రంగా ఉక్రెయిన్ మార్కెట్ ఆర్థిక వ్యవస్థగా మారింది మరియు లాభదాయకమైన ప్రభుత్వ యాజమాన్యంలోని ఆస్తులు చౌకగా ప్రైవేటీకరించబడ్డాయి. అతను సోవియట్ కాలం నాటి బొగ్గు మరియు ఉక్కు కర్మాగారాలను వారసత్వంగా పొందాడు మరియు వ్యవసాయం మరియు రవాణాలో ప్రధాన హోల్డింగ్‌లను కలిగి ఉన్న వ్యాపార సామ్రాజ్యాన్ని నిర్మించాడు.

కైవ్‌లోని సెంటర్ ఫర్ ఎకనామిక్ స్ట్రాటజీకి చెందిన ఆర్థికవేత్త డిమిట్రో గోలియునోవ్, ఉక్రెయిన్ ఆర్థిక అభివృద్ధికి ఒలిగార్కీ ప్రధాన అడ్డంకి అని మరియు గుత్తాధిపత్య పోటీని నిరోధిస్తుందని అన్నారు. యుద్ధానికి ముందు, అతను సహ రచయితగా చేసిన పరిశోధన ప్రకారం, వారు చమురు శుద్ధి మరియు బొగ్గు తవ్వకం వంటి 80 శాతానికి పైగా పరిశ్రమలను నియంత్రించారు.

ఉక్రేనియన్ ఒలిగార్చ్‌లు రాజకీయాలను మరియు న్యాయవ్యవస్థను ప్రభావితం చేయడానికి, అలాగే ప్రజాభిప్రాయాన్ని రూపొందించడానికి టెలివిజన్ ఛానెల్‌లను కొనుగోలు చేయడానికి మరియు తెరవడానికి తమ లాభాలను ఉపయోగించారని నిపుణులు అంటున్నారు.

అఖ్మెతోవ్ ఒకప్పుడు 11 ఛానెల్‌లను కలిగి ఉన్నాడు మరియు 2014లో ఉక్రేనియన్లచే తొలగించబడిన మాజీ రష్యా అనుకూల అధ్యక్షుడు విక్టర్ యనుకోవిచ్‌కు మద్దతు ఇచ్చాడు.

రష్యాలా కాకుండా, ఒలిగార్చీలు ఎక్కువగా బలవంతం మరియు స్వప్రయోజనాల కోసం క్రెమ్లిన్‌తో జతకట్టారు, ఉక్రెయిన్ యొక్క బడా వ్యాపారవేత్తల మధ్య విభేదాలు మరియు విస్తృత శ్రేణి రాజకీయ నాయకులకు మద్దతు దేశం యొక్క మీడియా మరియు రాజకీయ దృశ్యంలో వైవిధ్యాన్ని సృష్టించాయి.

వారి పెద్ద పారిశ్రామిక మరియు వ్యవసాయ సంస్థలు కూడా ఆర్థిక వ్యవస్థను నడిపించాయి, వందల వేల మందికి ఉపాధి కల్పించాయి మరియు విదేశీ పెట్టుబడులను ఆకర్షించాయి.

కానీ ఉక్రేనియన్ యాంటీ కరప్షన్ యాక్షన్ సెంటర్ ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ డారియా కలెన్యుక్ మాట్లాడుతూ, వ్యాపారం, రాజకీయాలు మరియు ప్రెస్‌లలో ఒలిగార్కిక్ ఆసక్తులు ఒక “దుర్మార్గాన్ని” సృష్టించాయని, దాని చేతిలో ఎక్కువ అధికారం మరియు అవినీతి వేగవంతమైందని అన్నారు.

టైకూన్ ఇహోర్ కొలోమోయిస్కీ మద్దతుతో 2019లో జెలెన్స్కీ అధ్యక్షుడిగా ఎన్నికైనప్పుడు, అతను ఒలిగార్కీపై పూర్తి దాడికి హామీ ఇచ్చాడు. కానీ న్యాయ వ్యవస్థను సమూలంగా మార్చడం మరియు అవినీతి అధికారులపై కఠిన చర్యలు తీసుకోవడం వంటి అతని ప్రయత్నాలు “ఆ కాలంలోని ఒలిగార్చీల ప్రభావాన్ని గణనీయంగా తగ్గించలేదు” అని మారిస్కా చెప్పారు.

అప్పుడు, ఫిబ్రవరి 2022 లో, రష్యా దండయాత్ర జరిగింది.

మాస్కో దాడులు తూర్పు మరియు దక్షిణ ఉక్రెయిన్ మరియు దేశంలోని పారిశ్రామిక కేంద్రాలపై దృష్టి సారించడంతో అనేక ఒలిగార్చ్ ఫ్యాక్టరీలు ధ్వంసమయ్యాయి.

మారియుపోల్‌లో, అజోవ్‌స్టాల్‌తో సహా అఖ్మెటోవ్ యొక్క రెండు పెద్ద ఉక్కు మిల్లులు ధ్వంసమయ్యాయి. దేశంలోని అతిపెద్ద రిఫైనరీ అయిన సెంట్రల్ ఉక్రెయిన్‌లోని మిస్టర్ కొలోమోయిస్కీ రిఫైనరీ కూడా అలాగే ఉంది. ఇప్పుడు, తూర్పు నగరం అవ్దివ్కా చుట్టూ జరుగుతున్న భారీ పోరాటాల కారణంగా ఐరోపాలోని అతిపెద్ద కోక్ ఫ్యాక్టరీ అయిన అఖ్మెటోవ్ యొక్క మరొక ఆస్తిని మూసివేయవలసి వచ్చింది.

“యుద్ధం వల్ల నా వ్యాపారం చాలా ప్రభావితమైంది” అని అఖ్మెతోవ్ ప్రశ్నలకు వ్రాతపూర్వక సమాధానంలో చెప్పారు. తన పవన మరియు థర్మల్ పవర్ ప్లాంట్లు “రష్యన్ క్షిపణులు మరియు డ్రోన్‌లచే నిరంతరం దాడి చేయబడుతున్నాయి” మరియు అతని ఉక్కు మరియు కోక్ ఫ్యాక్టరీలు “తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నాయి లేదా తాత్కాలికంగా ఆక్రమించబడ్డాయి” అని అతను చెప్పాడు.

ఆర్థిక వ్యూహం కోసం సెంటర్ ప్రకారం, Mr. Akhmetov యొక్క ఉక్కు మరియు మైనింగ్ సమూహం Metinvest యుద్ధం యొక్క మొదటి సంవత్సరంలో దాదాపు మూడవ వంతు ఆస్తులను కోల్పోయింది. కొలొమోయిస్కీ చమురు సంపద మూడింట రెండు వంతులు తగ్గిపోయింది.

కానీ బహుశా ఒలిగార్చ్‌ల రాజకీయ ప్రభావం ఎక్కువగా నష్టపోయింది.

యుద్ధం ప్రారంభంలో, దేశం అధ్యక్షుడి వెనుక ఐక్యంగా ఉన్నప్పుడు, ఒలిగార్చ్‌లకు వారి స్వంత రాజకీయ లక్ష్యాలను పక్కన పెట్టడం మరియు యుద్ధ ప్రయత్నానికి మద్దతు ఇవ్వడం తప్ప వేరే మార్గం లేదు.

Mr. Zelenskiy అప్పుడు అన్ని కేబుల్ వార్తలను ఒకే ప్రోగ్రామ్‌గా ఏకీకృతం చేస్తూ ఒక డిక్రీపై సంతకం చేసారు, ఇది రష్యన్ తప్పుడు సమాచారాన్ని ఎదుర్కోవడం మరియు ధైర్యాన్ని పెంచడం, మీడియా-సాయుధ ఒలిగార్చీల నుండి గణనీయమైన ప్రభావాన్ని తొలగించడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఈ కార్యక్రమం ప్రభుత్వం విమర్శలను మూటగట్టుకునే విధంగా ఉందని విమర్శించారు.

మరియు 2022 వేసవి నాటికి, చాలా మంది వ్యాపారవేత్తలు తమ మీడియా వ్యాపారాల యాజమాన్యాన్ని వదులుకున్నారు, యుద్ధానికి ముందు అధికారంలో ఉండేందుకు ఆమోదించిన చట్టాలకు లోబడి ఉన్నారు. నాలుగు ప్రమాణాలలో మూడింటిని కలిగి ఉన్న ఎవరైనా: రాజకీయ భాగస్వామ్యం, మీడియాలో గణనీయమైన ప్రభావం, వ్యాపార గుత్తాధిపత్య యాజమాన్యం లేదా కనీసం $70 మిలియన్ల ఆస్తులను ఒలిగార్కిగా పేర్కొనవచ్చు మరియు ప్రైవేటీకరణకు లోబడి ఉండవచ్చని చట్టం పేర్కొంది. ప్రభుత్వ యాజమాన్యంలోని ఆస్తులు మరియు రాజకీయ పార్టీలకు నిధుల కేటాయింపు. .

అఖ్మెతోవ్ జూలై 2022లో టెలివిజన్ మరియు ప్రింట్ మీడియా లైసెన్స్‌లను రాష్ట్రానికి అందజేశారు. “నేను ఇప్పుడు చట్టపరమైన కోణంలో ఓలిగార్కీని కాదు,” అని అతను చెప్పాడు.

యుద్ధం పురోగమిస్తున్నప్పుడు, ఉక్రేనియన్ అధికారులు ఒలిగార్చ్‌కు వ్యతిరేకంగా తమ ప్రాసిక్యూషన్ల నెట్‌ను విస్తరించారు.

మోసం మరియు మనీలాండరింగ్ ఆరోపణలపై పోలీసులు కొలోమోయిస్కీని సెప్టెంబర్‌లో అరెస్టు చేశారు మరియు అప్పటి నుండి అతన్ని అదుపులోకి తీసుకున్నారు. ఒక ఉక్రేనియన్ ఒలిగార్చ్ కోస్టియంటిన్ జెబాగోను ఫ్రాన్స్ నుండి మోసం ఆరోపణలపై మరియు మరొకరు డిమిట్రో ఫిర్తాష్‌ను అపహరణ ఆరోపణలపై అప్పగించాలని కూడా అధికారులు ప్రయత్నిస్తున్నారు. Mr. అఖ్మెతోవ్ ఎలాంటి వ్యక్తిగత చట్టపరమైన చర్యలను ఎదుర్కోవడం లేదు.

“దశాబ్దాలుగా, ఒక ఒలిగార్చ్ ప్రీట్రియల్ డిటెన్షన్ సెంటర్‌లో ఉంచబడతారని ఊహించలేము” అని న్యాయ మంత్రి మారియుస్కా అన్నారు. “ఇప్పుడు, ఇది వాస్తవం.”

యుద్ధ సమయంలో, “రాజ్యం యొక్క శక్తి మరింత బలంగా ఉంది” మరియు ఒలిగార్చీల ద్వారా ఆర్థిక ఆధిపత్యం నుండి విముక్తిని ప్రోత్సహించిందని మేరియస్కా అంగీకరించారు. కానీ ఉక్రెయిన్ యొక్క ప్రస్తుత అణిచివేత కూడా అవినీతి వ్యతిరేక ఆధారాలను పొందడం లక్ష్యంగా ఉందని, ఇది చాలా అవసరమైన పాశ్చాత్య మద్దతును పొందడంలో కీలకమని ఆయన అన్నారు.

ఉదాహరణకు, యూరోపియన్ యూనియన్ గత నెలలో ఉక్రెయిన్ కోసం ప్రవేశ చర్చలను ప్రారంభించడానికి అంగీకరించింది, అయితే “అత్యున్నత స్థాయి అవినీతి కేసుల్లో దర్యాప్తులు, ప్రాసిక్యూషన్లు మరియు తుది కోర్టు నిర్ణయాల యొక్క విశ్వసనీయ ట్రాక్ రికార్డ్” నిర్మించాల్సిన అవసరాన్ని నొక్కి చెప్పింది.

ఇది ఒలిగార్కీ శక్తిని ఎలా ప్రభావితం చేస్తుందో అస్పష్టంగానే ఉంది.

ఆర్థికవేత్త గోలియునోవ్ మాట్లాడుతూ ఉక్రెయిన్ అనేక ఒలిగార్చీల వ్యాపారాలపై ఆధారపడి ఉంది. మిస్టర్ అఖ్మెతోవ్ యొక్క ఎనర్జీ హోల్డింగ్ కంపెనీ, DTEK, దేశంలోని థర్మల్ బొగ్గు ఉత్పత్తిలో మూడింట రెండు వంతుల వాటాను కలిగి ఉంది.

దేశ యుద్ధానంతర పునర్నిర్మాణంలో తాను పాత్ర పోషించాలని భావిస్తున్నట్లు అఖ్మెతోవ్ వ్రాతపూర్వక వ్యాఖ్యలలో తెలిపారు. “ఉక్రెయిన్‌లో అతిపెద్ద పెట్టుబడిదారుగా, SCM పక్కన కూర్చోవాలని భావించడం లేదు,” అని అతను హోల్డింగ్ కంపెనీని సూచిస్తూ చెప్పాడు.

యుక్రెయిన్‌లోని కొందరు ఒలిగార్కీని కొత్త ఒలిగార్కిక్ వ్యవస్థ ద్వారా భర్తీ చేస్తారని భయపడుతున్నారు, ఇది యుద్ధకాల ప్రభుత్వం చుట్టూ ఉన్న అధికార కేంద్రీకరణ నుండి పుట్టింది.

2014 నుంచి 2017 వరకు సెంట్రల్ బ్యాంక్ ఆఫ్ ఉక్రెయిన్ గవర్నర్‌గా పనిచేసిన వలేరియా గొంతరేవా.. యుద్ధ సమయంలో ఒలిగార్కిక్ ఆస్తులను స్వాధీనం చేసుకోవడం గురించి, ప్రభుత్వ అధికారులు వాటిని వ్యక్తిగత ప్రయోజనాల కోసం ఎలా ఉపయోగించుకున్నారనే దాని గురించి అతను మాట్లాడాడు.

2022 చివరిలో, కొలోమోయిస్కీ యొక్క చమురు శుద్ధి కర్మాగారం మరియు భారీ ట్రక్కులను తయారు చేసే జెబాగో కంపెనీ అవ్టోక్రాజ్ జాతీయం చేయబడ్డాయి, అధికారులు కీలకమైన సైనిక సామాగ్రిని పొందేందుకు ఒక మార్గంగా చెప్పారు. అయినప్పటికీ, మైనింగ్ ఫ్యాక్టరీ వాటాల స్వాధీనం వంటి జెబాగో యొక్క కొన్ని చర్యలు వివాదాస్పదంగా ఉన్నాయి మరియు అన్యాయమైనవిగా విమర్శించబడ్డాయి.

“ఇది రాష్ట్ర పెట్టుబడిదారీ విధానం,” గొంతరేవా చెప్పారు. “ముప్పు ఇప్పుడు పాత ఒలిగార్చ్‌లు కాదు, ఆస్తులు మరియు వ్యాపార రంగాల పునర్విభజన ద్వారా యుద్ధం నుండి లాభం పొందే కొత్త ఒలిగార్చ్‌లు.”

అవినీతి నిరోధక చర్య కేంద్రానికి చెందిన కరేనియుక్ అంగీకరించారు. “డ్రాగన్‌లతో పోరాడడంలో, మనం డ్రాగన్‌లుగా మారకుండా జాగ్రత్తపడాలి” అని ఆమె చెప్పింది.