కార్‌జాకింగ్‌లు పెరగడంతో ఫుడ్ డెలివరీ డ్రైవర్లు భయంకరమైన ప్రమాదాలను ఎదుర్కొంటారు

ఎమర్జెన్సీ గది వైద్యులు వాల్డర్‌ఫెల్‌కు గత సెప్టెంబర్‌లో ఆ రాత్రి ప్రాణాలతో బయటపడటం అదృష్టమని చెప్పారు. ఈ మాటలు విని స్పీడ్ గా వెళ్లి తను తప్పించుకోవడం గురించి జాగ్రత్తగా ఆలోచించాడు. “నేను కదలకపోతే, బుల్లెట్ ఇక్కడ ఉంది,” వాల్డర్‌ఫెల్, 58, తన ఎడమ ఆలయాన్ని చూపిస్తూ ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పాడు.

గత సంవత్సరంలో వాషింగ్టన్‌లో కార్‌జాకింగ్‌లలో భయంకరమైన పెరుగుదల ఉంది, 2022 నుండి ధర దాదాపు రెట్టింపు అవుతోంది, అయితే ఇది రోజువారీ కార్యకలాపాలలో అత్యంత ప్రాపంచిక కార్యకలాపాలలో కూడా జరుగుతోంది: ఆఫీసు నుండి ఇంటికి డ్రైవింగ్ చేయడం లేదా దుకాణానికి డ్రైవింగ్ చేయడం. ప్రమాదాలను బహిర్గతం చేస్తుంది. డ్రైవింగ్ చేస్తున్నప్పుడు దాగి ఉంటుంది. గ్యాస్ స్టేషన్ లేదా రెడ్ లైట్ వద్ద ఆపు.

ఫుడ్ డెలివరీ డ్రైవర్ల కోసం, వారు సురక్షితంగా భావించే ప్రాంతాలకు లేదా వారు ఎంపిక చేసుకున్నట్లయితే వారు తప్పించుకునే ప్రాంతాలకు ప్రయాణించే వారి కార్లలో గడిపిన సమయాన్ని బట్టి ఈ ప్రమాదాలు తీవ్రమవుతాయి. ఈ ప్రమాదం గిగ్ కార్మికులకు అదనపు భారం, వీరిలో చాలా మంది వలసదారులు, వారి ఖర్చులను కవర్ చేయడానికి తరచుగా రెండవ ఉద్యోగాలను తీసుకుంటారు.

DoorDash, Uber Eats మరియు Grubhub వంటి ఆన్‌లైన్ డెలివరీ ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు తమ డ్రైవర్‌లు లక్షలాది భారీ డ్రాప్-ఆఫ్‌లను ఎటువంటి సంఘటన లేకుండా పూర్తి చేస్తారని పేర్కొన్నారు. కానీ D.C. పోలీసు నివేదికలు మరియు డ్రైవర్‌లతో ఇంటర్వ్యూలు డ్రైవర్‌లు వారి మార్గాల్లో కొన్నిసార్లు ఎదుర్కొనే ప్రమాదాలు మరియు దాడుల తర్వాత వారు అనుభవించే గాయం మరియు ఆందోళన గురించి ఒక సంగ్రహావలోకనం అందిస్తాయి.

కొన్ని సందర్భాల్లో, డ్రైవర్లు దాడులు మరియు కార్‌జాకింగ్‌ల నుండి బయటపడతారు, మరింత భయంగా మరియు జాగ్రత్తగా రోడ్డుపైకి తిరిగి వస్తారు.కానీ అది ప్రాణాంతకం కూడా కావచ్చు 2021లో ఉబెర్ ఈట్స్ కోసం డ్రైవింగ్ చేస్తున్న పాకిస్థానీ వలసదారుని నేషనల్స్ పార్క్ సమీపంలో హోండా అకార్డ్ దొంగిలించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నప్పుడు ఇద్దరు టీనేజ్ అమ్మాయిలు చంపబడ్డారు.

మాథ్యూ గౌడెట్, 37, ఇటీవల తన నర్సింగ్ డిగ్రీని పూర్తి చేసిన మాజీ పాఠశాల ఉపాధ్యాయుడు, కరోనావైరస్ మహమ్మారి సమయంలో ప్రారంభమైన ఆరోగ్య సమస్యల నుండి కోలుకోవడంతో డబ్బు సంపాదించడానికి గత సంవత్సరం ఉబెర్ ఈట్స్ కోసం డ్రైవింగ్ చేయడం ప్రారంభించాడు. గత సెప్టెంబరులో ఒక రాత్రి, సుమారు 11 గంటలకు, అనకోస్టియాలో డెలివరీ కోసం పిజ్జా మరియు చికెన్ వింగ్‌లను తీసుకున్న తర్వాత, అతను తన కారు డోర్‌ను అన్‌లాక్ చేసాడు, ఒక హుడ్డ్ అపరిచితుడు అకస్మాత్తుగా అతని ప్యాసింజర్ సీటులోకి జారిపోయాడు. షీట్.

“ఆ వ్యక్తిని కారులో నుండి దింపండి” అని నేను చెప్పాను” అని గౌడెట్ ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పాడు. సరిగ్గా అప్పుడే గూడెట్‌ వెనకాల నుంచి హుడ్‌ వేసుకున్న మరో వ్యక్తి వచ్చి అతన్ని కిందకు తోసేసి వింగ్‌ కమాండ్‌ పట్టుకుని పరిగెత్తాడు.

“హే, మీరు నా ఆర్డర్‌ను దొంగిలించారు,” అని మిస్టర్ గౌడెట్ గుర్తుచేసుకున్నాడు. ఎవరో పిజ్జా దొంగిలించడాన్ని అతను చూశాడు. అతను పోలీసులను పిలిచాడు, అతను చుట్టుపక్కల వారిని చుట్టుముట్టారు మరియు కొన్ని బ్లాక్‌ల దూరంలో ఇద్దరు అనుమానితులను పట్టుకున్నారు. ఒకరికి 13 సంవత్సరాలు, ఇతర 16, పోలీసులు చెప్పారు. అతనికి ఒక సంవత్సరం.

దాడి తర్వాత, గౌడెట్ తన డెలివరీ ఉద్యోగాన్ని పూర్తిగా విడిచిపెట్టాలని భావించానని, అయితే డబ్బు అవసరమని చెప్పింది.ఇప్పుడు ముందుజాగ్రత్తగా రాత్రి 8 గంటలకు రోడ్డుపైకి రానున్నారు.

అతను కాల్చి చంపబడటానికి నెలల ముందు, వాల్డర్‌ఫేల్, 58, ముగ్గురు చిన్న పిల్లలతో వివాహిత ఇథియోపియన్ వలసదారుడు, ప్రిన్స్ జార్జ్ కౌంటీలో పిజ్జా డెలివరీ చేస్తున్నప్పుడు మరొక భయంకరమైన ఎన్‌కౌంటర్‌ను ఎదుర్కొన్నాడు. ఆమె తన గమ్యస్థానానికి చేరుకున్నప్పుడు, ఒక వ్యక్తి తన వద్దకు వచ్చి, తన చెంపపై పిస్టల్ నొక్కి, తన ఐఫోన్‌ను దొంగిలించాడని ఆమె చెప్పింది.

వాల్డర్‌ఫెల్ మాట్లాడుతూ, చాలా వారాల పాటు హోల్డ్‌అప్ తర్వాత, ఆమె నిద్రకు రెండు లేదా మూడు సార్లు కలలు కలగడంతో “నా బుగ్గలలో ఒక చల్లని అనుభూతి, నా బుగ్గలపైకి గురిపెట్టినట్లు” అనిపించింది. కాల్పులు జరిపిన తర్వాత, అతను తన తలపై తుపాకీ కాల్పులు పునరావృతం చేస్తూనే ఉన్నాడని మరియు తన పిల్లల గురించి మరియు వారు తనపై ఎంత ఆధారపడి ఉన్నారని అతను చెప్పాడు.

అర్ధరాత్రి కాకుండా రాత్రి 8 గంటలకు డ్రైవింగ్ ఆపేయాలని అతని భార్య పట్టుబట్టిందని, ఆ తర్వాత సర్దుబాటుకు అతనికి నెలకు $800 ఖర్చవుతుందని అతను చెప్పాడు. “నేను దాదాపు చనిపోయాను,” అతను ఒక ఇంటర్వ్యూలో చెప్పాడు. “ఇప్పుడు నేను దీన్ని నా అదనపు జీవితంగా భావిస్తున్నాను. దేవుడు నాకు రెండవ అవకాశం ఇచ్చాడు. నా పిల్లలకు నేను ఆహారం ఇవ్వాలి.”

మొహమ్మద్ 2017లో జోర్డాన్ నుండి వలస వచ్చిన డ్రైవర్, గత వేసవిలో గ్రుబ్‌బ్‌కు డెలివరీ చేస్తున్నప్పుడు క్యాపిటల్‌లో జరిగిన కార్‌జాకింగ్‌లో టార్గెట్ కావడంతో తన పని దినచర్యను కూడా మార్చుకున్నాడు. తన భద్రతకు భయపడి తన పూర్తి పేరును ఉపయోగించవద్దని కోరిన శ్రీ మహమ్మద్, డెలివరీ సమయంలో నేరానికి బలి కావడం గత మూడేళ్లలో ఇది మూడోసారి.

మొదటి సంఘటన 2021లో జరిగింది, నోమాలోని అపార్ట్‌మెంట్‌లో ప్యాకేజీని అన్‌లోడ్ చేస్తున్నప్పుడు ఒక దొంగ కారు కిటికీని పగలగొట్టి అనేక ప్యాకేజీలను దొంగిలించాడు. రెండవ సంఘటన 2022లో ఒక రాత్రి 14వ వీధి NW సమీపంలో స్కీ మాస్క్‌లు ధరించిన ఇద్దరు వ్యక్తులు అతని కారును దొంగిలించడానికి ప్రయత్నించారు.

“ఎవరో నాకు వెన్నుపోటు పొడిచినట్లు నేను భావిస్తున్నాను” అని మొహమ్మద్ చెప్పాడు. “నేను వెనుదిరిగి అతనిని వెనక్కి నెట్టాను, అతను ‘నాకు కీలు ఇవ్వు’ అని చెప్పాడు. అతను ముసుగు ధరించి ఉన్నాడు. “నేను మీకు నా కీలు ఎందుకు ఇస్తున్నాను?” నేను అన్నాను, కానీ సహాయం కోసం అరుస్తూ, పురుషులు పారిపోయారు. అతను తన ఎడమ చెవి వెనుక రక్తం భావించాడు మరియు ఒక వ్యక్తి తనను కత్తితో నరికి చంపాడని గ్రహించాడు.

మూడవ సంఘటన గత ఆగస్టులో ఒక మధ్యాహ్నం జరిగింది, అనేక మంది దుండగులు NE 13వ మరియు C స్ట్రీట్స్ సమీపంలో అతని టయోటా నుండి మొహమ్మద్‌ను కొట్టి, తన్నడానికి మరియు లాగడానికి ప్రయత్నించారు. సహాయం కోసం అతని కేకలు విన్న సాక్షులు జోక్యం చేసుకున్నారు, ఆ తర్వాత దుండగులు తమ సొంత కారులో పారిపోయారు.

రెండు రోజుల తర్వాత, పోలీసులు 13 ఏళ్ల బాలికపై దాడికి పాల్పడ్డారు. మరుసటి నెలలో, మొహమ్మద్ పీడకలల నుండి లేచి, “వద్దు!” లేదు! “అప్పుడు నేను మంచం మీద నుండి లేచి వంటగదిలో మరియు బాత్రూంలో ఎవరైనా దాగి ఉన్నారా అని తనిఖీ చేసాను.

మొహమ్మద్ జోర్డాన్‌లో పబ్లిక్ అడ్మినిస్ట్రేషన్‌లో డిగ్రీని సంపాదించాడు, తన ఇంగ్లీషును మెరుగుపరచడానికి తరగతుల్లో చేరాడు మరియు ఇప్పటికీ గ్రుబ్‌బ్ కోసం డ్రైవ్ చేస్తున్నాడు. కానీ అతను వాషింగ్టన్, D.C.లో డెలివరీలు చేయడానికి నిరాకరించాడు, ఈ ఎంపిక తన నెలవారీ ఆదాయాన్ని గరిష్టంగా $7,000 నుండి $3,000కి తగ్గించిందని చెప్పాడు. “నేను ఎప్పుడైనా వీధిలో ఎవరినీ నమ్మను,” అని అతను చెప్పాడు.

“మా డెలివరీ భాగస్వాములపై ​​ఎలాంటి హింసాకాండ భయంకరమైనది మరియు దానిని ఆపాలి” అని గ్రుభబ్ ప్రతినిధి పాట్రిక్ బుర్కే ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు. గ్రుభబ్ డ్రైవర్లు నేరాలకు గురవుతున్న సంఘటనలు “అత్యంత అరుదు” అని కూడా ఆయన అన్నారు.

Uber ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, కంపెనీ తన రైడ్-హెయిలింగ్ సేవ కోసం మాత్రమే భద్రతా గణాంకాలను సంకలనం చేస్తుంది మరియు “మా కష్టపడి పనిచేసే డెలివరీ వ్యక్తులపై దాడి” “అనారోగ్యకరమైనది” అని పేర్కొంది. దాని పోటీదారుల మాదిరిగానే, 911 ఆపరేటర్‌లను సంప్రదించడానికి “అత్యవసర బటన్”, GPS ట్రాకింగ్ మరియు డ్రైవర్‌లు తమ లొకేషన్‌ను కుటుంబ సభ్యులతో పంచుకోవడానికి అనుమతించే యాప్‌తో సహా భద్రతను మెరుగుపరచడానికి తీసుకున్న చర్యలను Uber తెలియజేస్తుంది.

డోర్‌డాష్ ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, తమను తాము నేరానికి గురైనట్లు ప్రకటించిన డ్రైవర్ల సంఖ్యపై కంపెనీ డేటాను విడుదల చేయదని చెప్పారు. అయినప్పటికీ, “దేశవ్యాప్తంగా 99.9% కంటే ఎక్కువ డెలివరీలు విజయవంతంగా పూర్తయ్యాయి” అని కూడా ప్రతినిధి చెప్పారు.

అయినప్పటికీ, 2020లో ప్రమాదాలు సరిపోతాయి, D.C. అటార్నీ జనరల్ కార్యాలయం డెలివరీ సమయంలో వారి ఇంజిన్‌లను ఆపివేయమని మరియు వారి కార్లను లాక్ చేయమని డ్రైవర్‌లకు బహిరంగ హెచ్చరికను జారీ చేసింది. 2019 ఏప్రిల్ నుండి అక్టోబరు వరకు 800 మంది కారు దొంగతనం బాధితుల్లో డెలివరీ డ్రైవర్లు మూడవ వంతు కంటే ఎక్కువ మంది ఉన్నారని D.C పోలీసులు నివేదించిన తర్వాత డిపార్ట్‌మెంట్ హెచ్చరిక వచ్చింది. లేదా రెండూ. ఫుడ్ డెలివరీ డ్రైవర్లకు సంబంధించి డిపార్ట్‌మెంట్ వద్ద ఎటువంటి తాజా క్రైమ్ డేటా లేదని D.C. పోలీస్ డిపార్ట్‌మెంట్ ప్రతినిధి తెలిపారు.

భద్రత అనేది వాషింగ్టన్ చుట్టూ ఉన్న సమస్య మాత్రమే కాదు. హోటల్‌కు డెలివరీ చేస్తున్న డోర్‌డాష్ డ్రైవర్‌ను కిడ్నాప్ చేసి లైంగికంగా వేధించినందుకు టంపా వ్యక్తిపై గతేడాది అభియోగాలు నమోదయ్యాయి. చికాగోలో, ఉబర్ ఈట్స్ డ్రైవర్ నవంబర్‌లో డెలివరీ చేస్తున్నప్పుడు కాల్చి చంపబడ్డాడు. ఇండిపెండెంట్ డ్రైవర్స్ యూనియన్ యొక్క ఇల్లినాయిస్ చాప్టర్ డైరెక్టర్ లెన్నీ సాంచెజ్ మాట్లాడుతూ, నగరంలో “బుల్లెట్ ప్రూఫ్ చొక్కాలు ధరించి మరియు ఆయుధాలతో డ్రైవింగ్ చేస్తున్న డెలివరీ మరియు రైడ్‌షేర్ డ్రైవర్ల యొక్క నిష్కపటమైన సంఖ్యలో” తాను కలుసుకున్నానని చెప్పాడు.

న్యూయార్క్, న్యూజెర్సీ మరియు ఫ్లోరిడాతో సహా ఆరు రాష్ట్రాల్లో వేలాది మంది డ్రైవర్‌లకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న శాంచెజ్, డెలివరీ డ్రైవింగ్ చాలా ప్రమాదకరమని, “నేను ఈ ఉద్యోగాన్ని ఎవరికీ సిఫార్సు చేయను” అని అన్నారు. “తాము తనఖా బ్రోకర్‌గా మారబోతున్నామని లేదా పాఠశాలకు తిరిగి వెళ్లబోతున్నామని డ్రైవర్ చెప్పిన ప్రతిసారీ, వారు ఇకపై ఈ పరిశ్రమలో పని చేయలేరని నేను సంతోషిస్తున్నాను” అని అతను చెప్పాడు.

డియోన్ స్మిత్, 40, రిచ్‌మండ్ ప్రాంతంలో హోమ్ హెల్త్ నర్సుగా పనిచేస్తున్న జమైకన్ వలసదారుడు, నవంబర్‌లో కార్‌జాక్ చేయబడిన తర్వాత డోర్‌డాష్ కోసం డ్రైవింగ్ చేయడం మానేశాడు. స్మిత్ రెండు సంవత్సరాల పాటు డెలివరీ చేయడం కొనసాగించాడు, అతను ప్రతి నెలా సంపాదించిన అదనపు $2,400ని చివరికి తనకు మరియు అతని కుమార్తె కోసం ఒక ఇంటిపై డౌన్ పేమెంట్‌గా ఉంచాలని ఆశతో.

నవంబర్ 30వ తేదీ అర్థరాత్రి ఆమె హోండా హెచ్‌ఆర్ వైపు నడుస్తోంది.–దక్షిణ రిచ్‌మండ్‌లోని ఒక అపార్ట్‌మెంట్ కాంప్లెక్స్‌లో వావా శాండ్‌విచ్ డెలివరీ చేసిన తర్వాత అతను 11 సంవత్సరాల వయస్సులో ఉన్న యువకుడిని కలిశానని స్మిత్ చెప్పాడు. బాలుడు ఆమెపై తుపాకీ గురిపెట్టి, ఆమె కారు కీలను డిమాండ్ చేశాడు.

“‘మీరు సీరియస్‌గా ఉన్నారా?'” ఆమె అతనిని అడగడం గుర్తుచేసుకుంది.

కీలు ఇంకా కారులోనే ఉన్నాయి. ఇగ్నిషన్ ఆన్ అయింది.

“అతను ఇలా ఎందుకు చేస్తున్నాడని నేను అతనిని అడగడం ప్రారంభించాను” అని స్మిత్ చెప్పాడు. “నేను అతనికి చెప్పాను నాకు 10 సంవత్సరాల కుమార్తె ఉంది, నేను దానిని జాగ్రత్తగా చూసుకోవాలి. నేను, “మీ అమ్మ ఎక్కడ ఉంది?” అన్నాను, “దాని గురించి చింతించకు” అన్నాడు. ”

మరుసటి క్షణంలో, బాలుడు 18 సంవత్సరాల వయస్సు గల ఒక పెద్ద యువకుడు చేరాడు, స్మిత్ తరువాత తెలుసుకున్నాడు. వారు పారిపోయారు. అదే రోజు రాత్రి, ఇద్దరు యుటిలిటీ పోల్‌ను ఢీకొట్టారు మరియు అరెస్టు చేశారు.

ఆమె ఇప్పుడే చెల్లించిన హోండా రుణం పూర్తిగా చెల్లించబడింది.

డోర్‌డాష్‌కి లేదా మరెవరికైనా ఆహారాన్ని డెలివరీ చేయడంపై తనకు ఆసక్తి లేదని స్మిత్ చెప్పాడు.

రోడ్డుపై డ్రైవర్లు ఎదుర్కొనే ప్రమాదాల గురించిన ప్రశ్నలకు ప్రతిస్పందనగా డోర్‌డాష్ ఒక ప్రకటనలో “భద్రత ఎల్లప్పుడూ మా ప్రధాన ప్రాధాన్యతగా ఉంది మరియు కొనసాగుతుంది” అని పేర్కొంది. డ్రైవర్లకు “మెరుగైన మనశ్శాంతిని” అందించడానికి గత రెండేళ్లలో 15 కంటే ఎక్కువ “సేఫ్టీ ఫీచర్లను” ప్రవేశపెట్టినట్లు కంపెనీ తెలిపింది.

డెమోక్రటిక్ మేయర్ మురియెల్ E. బౌసర్ ద్వారా ప్రచారం చేయబడిన డ్రైవర్లకు ఉచిత డాష్‌బోర్డ్ కెమెరాలను పంపిణీ చేయడానికి కంపెనీ గత సంవత్సరం వాషింగ్టన్, D.C.లో $500,000 ఖర్చు చేసింది.

డోర్‌డాష్ డ్రైవర్ విల్ మోటెన్, 25, రెండు కార్లను తీసుకున్నాడు. కెమెరా. అతను తన అత్త లినెట్ బ్రయంట్‌కు ఒకదాన్ని ఇచ్చాడు, ఆమె డోర్‌డాష్ డ్రైవర్‌గా కూడా ఉంది మరియు డెలివరీలు చేస్తున్నప్పుడు ఆమె రెండు కార్లు దొంగిలించబడినప్పుడు ఆమెతో ఉన్నారు.

వాషింగ్టన్, D.C. ప్రభుత్వానికి IT స్పెషలిస్ట్‌గా కూడా పనిచేస్తున్న మోటెన్, డెలివరీ సమయంలో ఎటువంటి సంఘటనలు జరగలేదని చెప్పారు. డ్యాష్‌బోర్డ్ కెమెరాలతో పాటు, ఇతర జాగ్రత్తలు కొన్ని ప్రాంతాలను నివారించడం మరియు ప్రకాశవంతమైన ఎరుపు రంగు డోర్‌డాష్ ఫుడ్ బ్యాగ్‌లను తీసుకెళ్లకపోవడం వంటివి ఉన్నాయి. “ఎందుకంటే అది లక్ష్యం అవుతుంది.” నా సొంత బ్యాగ్ ఉంది. ”

జ్వలనలో కీని వదలకూడదని అతని అత్త అతనికి నేర్పింది. అందుకే బ్రయంట్ తన టయోటా క్యామ్రీని అక్టోబర్ 2020లో డెలివరీ చేయడానికి ప్రిన్స్ జార్జ్‌లోని మెక్‌డొనాల్డ్స్‌లో ఆగినప్పుడు కోల్పోయాడు. “దయచేసి ఆపు!” ఆ వ్యక్తి పార్కింగ్ స్థలంలో తన కారులో ఎక్కి నిష్క్రమణకు వెళ్లడం చూసిన మాజీ ఉపాధ్యాయురాలు అరుస్తూ గుర్తుచేసుకుంది.

తరువాతి వసంతకాలంలో, H స్ట్రీట్ నార్త్ఈస్ట్ నుండి కిరాణా సామాగ్రిని డెలివరీ చేస్తున్నప్పుడు ఆమె ఇంజిన్‌ను మళ్లీ రన్ చేయడం ప్రారంభించింది. “లేదు!” ఆమె కారు వెనుకకు జారిపోవడాన్ని చూసిన వ్యక్తిని అరిచింది మరియు డ్రైవింగ్ చేయడానికి ముందు ఆమెపై పిస్టల్‌తో కాల్చింది.

“నా మనస్సులో, ‘ఇంకెప్పుడూ ఇలా జరగదు’ అని ఆలోచిస్తున్నాను. మీరు కారును రక్షించండి,” అని బ్రయంట్ చెప్పాడు. “అప్పుడే నా జీవితం నా కళ్ళముందు మెరిసింది మరియు నేను ఈ కారు కోసం చనిపోను” అని చెప్పాను.”

బ్రయంట్ ప్రస్తుతం టెక్సాస్‌లో నివసిస్తున్నాడు మరియు నర్సుగా పనిచేస్తున్నాడు. ఆమె ఇకపై డోర్‌డాష్ కోసం డ్రైవ్ చేయదు.