గృహ ఆరోగ్య సహాయకుల వినియోగంలో తీవ్ర క్షీణత వెనుక ఉన్న కారణాల చరిత్రను విప్పుతోంది

ఈ కథనం HHCN+ సభ్యత్వంలో భాగం

సెంటర్స్ ఫర్ మెడికేర్ అండ్ మెడికేడ్ సర్వీసెస్ (CMS) ప్రతిపాదించిన చివరి గృహ ఆరోగ్య సంరక్షణ నియమంలో, రీయింబర్స్‌మెంట్ రేట్లకు బాధ్యత వహించే ఫెడరల్ ఏజెన్సీ గృహ ఆరోగ్య సహాయకుల ఉపయోగంపై సమాచారం కోసం అభ్యర్థనను జారీ చేసింది.

ప్రత్యేకించి, గత కొన్ని దశాబ్దాలుగా మెడికేర్-కవర్డ్ హోమ్ హెల్త్ ఎయిడ్‌ల సందర్శనలు మరియు వినియోగం కొండపై నుండి ఎందుకు పడిపోయింది అని ఏజెన్సీ ఆశ్చర్యపోయింది.

మెడికేర్ అడ్వకేసీ సెంటర్ ప్రకారం, గృహ ఆరోగ్య సహాయకుల సందర్శనలు 1998 నుండి 2019 వరకు 90% తగ్గాయి.

చాలా మంది గృహ ఆరోగ్య కార్యకర్తలు మరియు వారి చుట్టూ పనిచేసేవారు CMS యొక్క అభ్యర్థనను చూసి ఆశ్చర్యపోయారు మరియు ఏజెన్సీయే ప్రధాన నేరస్థులలో ఒకరని విశ్వసించారు.

“ప్రతిపాదిత నిబంధనలో చేర్చబడినట్లు చూసినప్పుడు మేము బిగ్గరగా నవ్వాము” అని నేషనల్ అసోసియేషన్ ఆఫ్ హోమ్ కేర్ అండ్ హాస్పైస్ (NAHC) అధ్యక్షుడు బిల్ డోంబే హోమ్ హెల్త్ కేర్ న్యూస్‌తో అన్నారు.

గృహ ఆరోగ్య సహాయాల చరిత్ర

1987లో, NAHC మరియు హోమ్ హెల్త్ పేషెంట్ల తరపున డోంబి మెడికేర్ ప్రోగ్రామ్‌కు వ్యతిరేకంగా క్లాస్ యాక్షన్ దావాలో పాల్గొన్నారు. ఈ కేసులో అనేక సమస్యలు ఉన్నాయి, వాటిలో ఒకటి హోమ్ హెల్త్ సపోర్ట్ సర్వీసెస్ యొక్క యాక్సెసిబిలిటీకి సంబంధించినదని డోంబి గుర్తు చేసుకున్నారు.

దావా విజయవంతమైంది మరియు చివరికి చట్టంలోనే చేర్చబడిన ప్రమాణాలను సృష్టించింది.

వ్యాజ్యాల ఫలితాన్ని దాదాపుగా క్రోడీకరించేందుకు కాంగ్రెస్ చట్టాన్ని సవరించింది” అని డోంబి అన్నారు. “ఈ చట్టం పార్ట్-టైమ్ లేదా అడపాదడపా సంరక్షణ యొక్క నిర్వచనంలో, ఒక వ్యక్తి వారానికి 28 నుండి 35 గంటల గృహ ఆరోగ్య సహాయక సేవలకు అర్హులు అని ఒక ప్రమాణాన్ని ఏర్పాటు చేసింది. ఇది చట్టంలో భాగం.”

ఆ సమయంలో, గృహ ఆరోగ్య సహాయక సేవలు ప్రజలు సేవగా పొందే సంరక్షణ యొక్క ప్రధాన ప్రాంతం మరియు నర్సింగ్ కేర్ కంటే చాలా ఎక్కువ.

అప్పుడు రెండు విషయాలు జరిగాయి. 1997 బ్యాలెన్స్‌డ్ బడ్జెట్ చట్టంలో, ఇంటి ఆరోగ్య సహాయ ప్రయోజనాలకు అర్హత ఉన్న ప్రయోజనాల జాబితా నుండి కాంగ్రెస్ రక్తాన్ని తీసివేసింది.

గృహ ఆరోగ్య సేవల రీయింబర్స్‌మెంట్ మోడల్ అయిన మధ్యంతర చెల్లింపు వ్యవస్థలో ప్రధాన మార్పుల వల్ల ఈ ప్రయోజనం పలుచన మరింత తీవ్రమైంది.

ఈ వ్యవస్థ మెడికేర్ ఇంటి ఆరోగ్య సేవలకు చెల్లించే విధానాన్ని మార్చడానికి ఉద్దేశించబడింది. ప్రదాతలకు అయ్యే ఖర్చుల ఆధారంగా చెల్లించే బదులు, మెడికేర్ భావి చెల్లింపు వ్యవస్థకు మార్చబడింది.

IPS కింద, మెడికేర్ అసలు వైద్య ఖర్చుల కోసం హోమ్ హెల్త్ ఏజెన్సీలకు తిరిగి చెల్లించలేదు, అయితే రోగి పరిస్థితి మరియు అవసరమైన సేవల ఆధారంగా స్థిర చెల్లింపులు చేసింది. ఈ మార్పు ఖర్చులను నియంత్రించడానికి మరియు మెడికేర్ హోమ్ ఆరోగ్య ప్రయోజనాల సామర్థ్యాన్ని మెరుగుపరచడానికి ఉద్దేశించబడింది.

“హోమ్ హెల్త్ ఏజెన్సీలు మరియు గృహ ఆరోగ్య సేవలు నాశనమయ్యాయి” అని డోంబి చెప్పారు. “18 నెలల్లో నలభై శాతం గృహ ఆరోగ్య ఏజెన్సీలు మూసివేయబడ్డాయి. మెడికేర్ ప్రోగ్రామ్ ద్వారా కవర్ చేయబడిన రోగుల సంఖ్య అదే 18 నెలల్లో 3.5 మిలియన్ల నుండి 2.1 మిలియన్లకు పెరిగింది.”

IPSకి ముందు, ఏజెంట్లు వారు అందించిన మరిన్ని సేవలను మరింత రీయింబర్స్‌మెంట్ పొందారు. IPS కింద, ఏజెంట్లు చెల్లించే మొత్తంపై పరిమితిని కలిగి ఉంటారు.

“ఇది నిజంగా అధిక స్థాయి గృహ ఆరోగ్య సహాయ సేవలను పొందుతున్న రోగులను అంగీకరించకుండా ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాతలను నిరుత్సాహపరిచింది” అని డోంబి చెప్పారు. “ఎందుకంటే ఇది చెల్లింపు స్థాయిని పెంచింది, కానీ మీరు క్యాప్‌ను కొట్టారు. మరియు ఒకసారి మీరు క్యాప్‌ను కొట్టినట్లయితే, మీరు చెల్లించలేరు.”

2000లో ప్రాస్పెక్టివ్ పేమెంట్ సిస్టమ్ (PPS) వ్యవస్థను ప్రవేశపెట్టినప్పుడు, గృహ ఆరోగ్య సహాయ సేవలు అప్పటికే తగ్గిపోతున్నాయి.

గృహ ఆరోగ్య సేవలకు చెల్లింపు 30 రోజుల సంరక్షణ కోసం సుమారు $2,000. రోజుకు సగటున నాలుగు గంటలపాటు ఉండే 30 రోజుల హోమ్ హెల్త్ ఎయిడ్ సేవలను జోడించడం వల్ల వైద్య ఖర్చులు $3,000 నుండి $4,000 వరకు పెరుగుతాయని డోంబి అంచనా వేశారు.

“$5,000 నుండి $6,000 విలువైన సంరక్షణను అందించడానికి గృహ ఆరోగ్య సంస్థ మీకు $2,000 చెల్లించాలని మీరు ఆశించలేరు” అని ఆయన చెప్పారు. “ఇప్పటికే ఉన్న ప్రొవైడర్‌గా, మీరు దీన్ని చేయడం ప్రారంభిస్తే, దీనికి కొన్ని సెకన్ల సమయం పడుతుంది. కాబట్టి ప్రస్తుతం, ఇదంతా రీయింబర్స్‌మెంట్ గురించి.”

ఇది టైమ్‌లైన్‌ను 2023కి తిరిగి తరలిస్తుంది, CMS తప్పనిసరిగా “ఇంటి ఆరోగ్య సహాయ సేవలను యాక్సెస్ చేయడం రోగులకు ఎందుకు అంత కష్టంగా ఉంది?”

CMS మరియు ప్రొవైడర్ డిస్‌కనెక్ట్ చేయబడ్డాయి

CMS దాదాపు 100 కామెంట్‌లను అందుకుంది, అనేక సవాళ్లను హైలైట్ చేస్తుంది, అన్నీ కంటెంట్‌లో సారూప్యంగా ఉన్నాయి. తక్కువ వినియోగ రేట్లు గృహ ఆరోగ్య సహాయ సేవల అవసరాన్ని ప్రతిబింబించవని దీని అర్థం.

మెడికేర్ చట్టం గణనీయమైన సహాయ సమయాలను అనుమతించినప్పటికీ, అందించిన వాస్తవ గంటలు తగ్గిపోతున్నాయని మరియు ఇంట్లో సరైన ఆరోగ్యం మరియు భద్రత కోసం నైపుణ్యం మరియు సహాయక సేవల కలయిక అవసరమని వ్యాఖ్యాతలు పేర్కొన్నారు. ఇది అవసరమైన రోగులపై ప్రభావం చూపుతుందని ఆయన సూచించారు. .

గృహ ఆరోగ్య సంరక్షణ కోసం CMS యొక్క తాత్కాలిక రీయింబర్స్‌మెంట్ బలమైన సిబ్బందికి, ముఖ్యంగా గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో తగినంతగా మద్దతు ఇవ్వదని ఒక వ్యాఖ్యాత పేర్కొన్నారు. ఈ కారణంగా, నైపుణ్యం లేదా చికిత్స సందర్శనల సమయంలో నర్సులు మరియు థెరపిస్ట్‌లు వారి ప్రాక్టీస్ పరిధిలో ఒకే విధమైన విధులను నిర్వహించగలిగినప్పుడు, గృహ ఆరోగ్య సహాయకులు వేర్వేరు సందర్శనలను సమర్థించడంలో ఏజెన్సీలు చాలా కష్టపడవచ్చు. పరిస్థితి తలెత్తుతుంది.

డోంబి ఎత్తి చూపినట్లుగా, చెల్లింపు అనేది అతిపెద్ద ప్రతికూలత.

“మేము ఎల్లప్పుడూ మా ఖాతాదారులకు హోమ్ హెల్త్ సపోర్ట్ సేవలను అందించాము,” అని బేసిన్ హెల్త్ కంపెనీల ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO విన్స్ మోఫిట్ HHCN కి చెప్పారు. “అయినప్పటికీ, రీయింబర్స్‌మెంట్ రేట్లు తగ్గుతున్న సంవత్సరాల కారణంగా ఈ సేవలను పరిమితం చేయవలసి వచ్చింది. అదనపు సేవలకు మద్దతు ఇవ్వలేము.”

బేసిన్ హెల్త్ పోర్ట్‌ఫోలియోలో బేసిన్ హోమ్ హెల్త్ & హాస్పైస్, 700 మంది ఉద్యోగులతో న్యూ మెక్సికో ఆధారిత ప్రొవైడర్. నాలుగు మూలల ప్రాంతంలోని గ్రామీణ సంఘాలకు సేవలు అందిస్తోంది.

క్లయింట్లు మరియు గృహ ఆరోగ్య సహాయకుల మధ్య ఏర్పడిన స్వాభావిక విశ్వాసం ఈ సేవల సదుపాయాన్ని తగ్గించాల్సిన అత్యంత నిరుత్సాహకరమైన అంశాలలో ఒకటి.

“గృహ ఆరోగ్య సహాయకులు వారానికి అనేక సార్లు రోజువారీ జీవన కార్యకలాపాలను సులభతరం చేయడం ద్వారా హాని కలిగించే సమయాల్లో సంరక్షణను అందిస్తారు,” అని అమెరికన్ అడ్వాంటేజ్ హోమ్ కేర్ ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO క్లీమన్ మూరర్ జూనియర్ అన్నారు. ఇది భౌతిక మద్దతు మరియు భావోద్వేగ సౌకర్యాన్ని రెండింటినీ అందిస్తుంది,” అని అతను HHCN ద్వారా చెప్పాడు. ఇమెయిల్. “వారి సాధారణ ఉనికి తరచుగా జీవనాధారంగా పనిచేస్తుంది మరియు అర్ధవంతమైన సాంగత్యం ద్వారా మానసిక ఆరోగ్యాన్ని మెరుగుపరుస్తుంది.”

అమెరికన్ అడ్వాంటేజ్ హోమ్ కేర్ ఆగ్నేయ మిచిగాన్ ప్రాంతంలోని ఏడు కౌంటీలలో నైపుణ్యం కలిగిన నర్సింగ్, పునరావాసం మరియు ప్రత్యేక సంరక్షణ సేవలను అందిస్తుంది.

గృహ ఆరోగ్య సహాయానికి సంబంధించి బీమా కంపెనీ మరియు చెల్లింపుదారుల సమస్యలు కూడా ఉన్నాయి. అన్ని బీమా కంపెనీలు గృహ ఆరోగ్య సహాయకుల సందర్శనలను కవర్ చేయవు, ఏజెన్సీలకు రీయింబర్స్‌మెంట్‌లపై ఒత్తిడి తెస్తున్నట్లు మూరర్ పేర్కొన్నాడు.

“మెడికేర్ కాస్ట్ రిపోర్ట్ డేటా యొక్క క్రాస్-సెక్షన్ నుండి ఇన్‌పుట్‌తో సరిగ్గా సరిపోలే రీయింబర్స్‌మెంట్ పెరుగుదల కోసం ప్రయత్నిస్తున్న పరిశ్రమలో చాలా మంది కోసం నేను మాట్లాడవచ్చు” అని మూరర్ చెప్పారు.

చాలా మంది CMS వ్యాఖ్యాతలు PDGM చెల్లింపు నమూనా ఏజన్సీలను సహాయకులను నియమించుకోకుండా మరియు అవసరమైన సేవలను అందించడాన్ని నిరోధిస్తుందని వాదించారు, ముఖ్యంగా అధిక వైకల్యాలు మరియు బహుళ కోమోర్బిడిటీలు ఉన్న రోగులకు.. అతను తన ఆందోళనలను నొక్కి చెప్పాడు.

“గృహ ఆరోగ్య సహాయకులు వారు అందించే సేవ యొక్క రకాన్ని బట్టి రోగులతో ఎక్కువ సమయం గడుపుతారు” అని మోఫిట్ చెప్పారు. “ఇది రోగి సురక్షితంగా ఉన్నారని మరియు చికిత్స ప్రణాళికను అనుసరిస్తున్నట్లు నిర్ధారించుకోవడానికి మాకు వీలు కల్పిస్తుంది. రోగితో వైద్యుని కంటికి సమయాన్ని అనుమతించడం ద్వారా ఇది జాగ్రత్తతో సహాయపడుతుంది.”

మోఫిట్ ఎత్తి చూపినట్లుగా, ఇది ఫలితాలను మెరుగుపరుస్తుంది. ఇక్కడే CMS ఇటీవలి సంవత్సరాలలో విజయవంతమైంది.

ఇప్పుడు ఏంటి?

CMS సమాచారం కోసం అడిగినప్పుడు, హోమ్ హెల్త్ ఎయిడ్ వినియోగాన్ని తిరిగి ట్రాక్‌లోకి తీసుకురావడానికి ఏమి చేయాలో ఏజెన్సీలు సిగ్గుపడలేదు.

హోమ్ హెల్త్ సపోర్ట్ సేవలను మరింత మెరుగ్గా అందించడానికి ప్రస్తుత రీయింబర్స్‌మెంట్ కవరేజీని సరిదిద్దాలని వ్యాఖ్యాతలు CMSని కోరారు. ఒక ప్రతిపాదన గృహ ఆరోగ్య సహాయకులకు న్యాయమైన పరిహారం అందించడానికి ప్రత్యేకంగా రూపొందించిన కొత్త చెల్లింపు యంత్రాంగాన్ని ఏర్పాటు చేస్తుంది, ఇది వారి పాత్ర యొక్క క్లిష్టమైన స్వభావాన్ని మరియు రోగి సంరక్షణపై ప్రభావాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది.

మూరర్ ఆ ఆలోచనలలో కొన్నింటితో ఏకీభవించాడు.

“క్లినికల్ కెరీర్ నిచ్చెనపైకి వెళ్లాలనుకునే గృహ ఆరోగ్య సహాయకులకు మాకు స్పష్టమైన కెరీర్ మార్గాలు మరియు మద్దతు అవసరం” అని మూరర్ చెప్పారు. “మరింత ప్రత్యేకంగా, గృహ ఆరోగ్య సహాయక విద్య ప్రయత్నాలకు మద్దతు ఇచ్చేంత చురుకైన మరియు అనువైన యజమానులకు ఇది ఆర్థిక ప్రోత్సాహకం.”

ఏజెన్సీలకు మరింత సౌలభ్యం కోసం తరచుగా మరిన్ని వనరులు అవసరమవుతాయి.

“పరిష్కారాలు సంక్లిష్టమైనవి,” మోఫిట్ చెప్పారు. “ఉద్యోగులందరికీ లేబర్ ఖర్చులు పెరిగాయి, విక్రేత ఖర్చులు కూడా పెరిగాయి. ఇంధనం, యుటిలిటీలు మరియు సామాగ్రి పైన… ఎపిసోడ్‌ల రేటు పెరిగితే, ఆ అదనపు వనరులను ఆ అవసరాలకు సులభంగా ఉపయోగించుకోవచ్చు.” నేను ఊహిస్తున్నాను.”

బీమా కంపెనీతో సంబంధం లేకుండా, ధృవీకరించబడిన గృహ ఆరోగ్య సహాయకుల సందర్శనల కోసం తప్పనిసరి రీయింబర్స్‌మెంట్ పరిగణించబడాలని మూరర్ చెప్పారు.

CMS తుది నియమంలో ఈ వ్యాఖ్యలను ప్రస్తావించింది.

“గృహ ఆరోగ్య సహాయక సేవలు, మెడికేర్ మరియు మెడికేడ్ మధ్య సమన్వయం, వైద్యుల సంరక్షణ ప్రణాళిక, నియామకం మరియు నిలుపుదల సవాళ్లు మరియు వేతన వ్యత్యాసాల గురించి అందుకున్న విలువైన అభిప్రాయాన్ని CMS అభినందిస్తుంది” అని నియమం పేర్కొంది. “స్టేక్‌హోల్డర్‌లు అందించిన వ్యాఖ్యలు మరియు సూచనలు గృహ ఆరోగ్య విధానాన్ని బలోపేతం చేయడానికి మరియు మెడికేర్ లబ్ధిదారులకు యాక్సెస్ మరియు నాణ్యతను మెరుగుపరచడానికి CMS ప్రయత్నాలకు మార్గనిర్దేశం చేస్తాయి.”

డోన్బీకి వచ్చిన స్పందన సరిపోదని భావించాను.

“వారు అసలు ప్రశ్న నుండి తప్పించుకుంటారని నేను అనుకున్నాను,” అని అతను చెప్పాడు. “ఏదైనా ఉంటే, వారు తమ నుండి మరియు కాంగ్రెస్ నుండి నిందను మార్చడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు, ఎందుకంటే వీటన్నింటికీ CMS మాత్రమే బాధ్యత వహించదు. కాంగ్రెస్ గృహ ఆరోగ్య సంరక్షణకు పెద్ద కోత విధించింది. 1997లో. తిరిగి , కాంగ్రెస్ బడ్జెట్ ఆఫీస్ ఐదు సంవత్సరాలలో $16 బిలియన్ల వ్యయం తగ్గింపులను అంచనా వేసింది, దీని ఫలితంగా దాదాపు $70 బిలియన్లు వచ్చాయి.”