గ్రెనడాకు గైడ్

ఎక్కడ చూసినా కోతులు, కోతులు. ఇవి ఓల్డ్ వరల్డ్ మోనా కోతులు, సుమారు 11 పౌండ్ల బరువు మరియు బ్యూటీ సెలూన్ నుండి వచ్చినట్లుగా తీర్చిదిద్దారు. వాటి బొచ్చు కాఫీ గోధుమ రంగులో ఉంటుంది మరియు చిప్‌మంక్ లాంటి బుగ్గలు గుబురుగా ఉండే తెల్లటి కుచ్చులతో కప్పబడి ఉంటాయి. అతనికి దగ్గరగా ఉన్నవారు గాలిని పసిగట్టారు మరియు వారి కళ్ల చుట్టూ ఉన్న ఒట్టి చర్మపు మాస్క్‌లను బహిర్గతం చేస్తారు, తద్వారా అతను చిన్న డిక్ టర్పిన్ లాగా కనిపిస్తాడు. వాళ్లు కూడా దొంగల్లా ప్రవర్తిస్తారు. జాగ్రత్తగా, ఆకలితో మరియు జేబు దొంగల సన్నని వేళ్లతో, వారు నా భోజనం దొంగిలించడానికి వచ్చారని నేను భయపడుతున్నాను.

“కరేబియన్‌లోని కొన్ని కోతుల జాతులలో మోనా ఒకటి” అని మా గైడ్ జెరెమీ చెట్లలో ముఠా దాగిన ప్రదేశాన్ని పరిశోధిస్తున్నప్పుడు చెప్పారు. “వారు కూడా ఆ స్థలాన్ని తమ స్వంతం చేసుకున్నట్లుగా ప్రవర్తిస్తారు.” దూరం నుండి కూడా, వారు చెట్ల మందపాటి పందిరిని కత్తిరించే రైలు మార్గం అంచున ఎత్తుగా నిలబడి ఉన్నట్లు స్పష్టంగా తెలుస్తుంది. నేను వారిని కాసేపు చూస్తుండగా, వారి సహజ ప్రపంచపు ముసుగును ఎత్తడానికి మేము ప్రయత్నిస్తుండగా, వారు రెయిన్‌ఫారెస్ట్‌ను కాపలాగా, తోకలను లాఠీలాగా ఊపుతున్నట్లు నాకు ఒక క్షణం అనిపించింది.

గ్రెనడా యొక్క అనుభవం ప్రారంభంలో ప్రారంభమవుతుంది మరియు ఈ సంవత్సరం దేశం ఫిబ్రవరి 1974లో బ్రిటిష్ పాలన నుండి మారిన 50 సంవత్సరాల స్వాతంత్ర్యం జరుపుకుంటుంది. ఐదు శతాబ్దాల క్రితం, క్రిస్టోఫర్ కొలంబస్ సాన్లూకార్ నుండి తన సముద్రయానంలో గ్రెనడాను మొదటిసారి చూశాడు. , స్పెయిన్ కొత్త ప్రపంచాన్ని జయించటానికి అట్లాంటిక్ మీదుగా మూడవ సముద్రయానంలో ఉంది. ఇటాలియన్లు ఈ ద్వీపానికి కాన్సెప్సియోన్ అని పేరు పెట్టారు, జీసస్ తల్లి అయిన మేరీ యొక్క ఇమ్మాక్యులేట్ కాన్సెప్షన్ తర్వాత వారు దాని ఒడ్డున అడుగు పెట్టలేదు. కొలంబస్ పునరావృతమయ్యే ఆర్థరైటిస్‌తో బాధపడ్డాడని, అది చివరికి అతనిని చంపిందని చెప్పబడింది, అయితే సముద్రంలో మరో వారం తర్వాత, అతను హిస్పానియోలా ద్వీపంలో అడుగుపెట్టాడు. నాకు, విమానాశ్రయం నుండి మినీబస్సులో చేరుకోవడం చాలా సులభం, ఎందుకంటే ఇది గ్రాండ్ అన్సే బీచ్ యొక్క అలల దగ్గర దిగుతుంది.

లెస్సర్ యాంటిల్లెస్‌లోని అన్ని ద్వీపాలలో, గ్రెనడా అరటి వక్రరేఖ దిగువన దాదాపు మరచిపోయిన ప్రదేశం.ఈ ప్రాంతాన్ని సందర్శించే చాలా మంది ప్రయాణికులు ఈ దేశం పట్టించుకోలేదు – సెయింట్ లూసియా, బార్బడోస్, ఆంటిగ్వా మరియు వర్జిన్ ఐలాండ్స్ వంటి భారీ హిట్టర్లతో పోలిస్తే. మరియు భూమి వ్యవసాయం మరియు పర్యాటకం కంటే జాజికాయ మరియు జాపత్రి వంటి ఎగుమతి పంటలపై ఎక్కువగా ఆధారపడుతుంది. మొదటి ముద్రలలో, ఇది మరింత మెరుగ్గా ఉంది. పర్యాటకం ఇప్పటికీ ఇక్కడ సాపేక్షంగా అట్టడుగు స్థాయిలో అభివృద్ధి చెందుతోంది మరియు ఇది ఖచ్చితంగా ప్రామాణికమైనదిగా అనిపిస్తుంది.

మొదటి రోజు గ్రాండ్ ఎటాంగ్ నేషనల్ పార్క్‌కి వెళ్లే మార్గంలో ప్రారంభమవుతుంది. తారు ద్వీపం యొక్క అగ్నిపర్వత అంతర్గత మరియు కఠినమైన కొండలలో కరిగిపోతుంది. ఇది ద్వీపం యొక్క రాజధాని సెయింట్ జార్జ్‌లో అద్భుతమైన శరదృతువు ఉదయం. ఫోర్ట్ జార్జ్ యొక్క కోసిన కాలిబాటల పైన సూర్యుడు మేఘాలను బద్దలు కొట్టడం రాబోయే రోజుకు ఒక పేన్. రెయిన్‌ఫారెస్ట్, మరోవైపు, ముదురు ముదురు ఆకుపచ్చ రంగుతో మందపాటి చర్మం. ఇది ప్రకృతిలో సమృద్ధిగా ఉన్న ప్రదేశం, మరియు మీరు శివారు ప్రాంతాల నుండి గ్యాస్ నిల్వ ట్యాంకులను దాటి పర్వత రహదారిలోకి ప్రవేశించినప్పుడు, దూసుకుపోతున్న వెదురు అలల నీలి ఆకాశాన్ని అడ్డుకోవడం ప్రారంభిస్తుంది. పోటీ లేదని కాదు. యూకలిప్టస్, టేకు, గమ్, జామ, మరియు ఇంద్రధనస్సు చెట్లు అంచుల వైపు పాకాయి, దాదాపు మన ప్రవేశాన్ని అడ్డుకుంటాయి. ఇది జైలు కాదు, కానీ మా పురోగతి నెమ్మదిగా ఉంది.

సమస్య ఏమిటంటే, ఎగ్జాస్ట్ వదులుగా ఉండటం, ఇంజిన్ దగ్గడం మరియు ఎయిర్ కండిషనింగ్ ముఖ్యంగా ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసే వేడిని స్థానభ్రంశం చేస్తున్నందున మా మినీబస్‌కు ఎత్తుపైకి వెళ్లడానికి తగినంత శక్తి లేదు. “కిటికీలు తెరిచి ఉన్నాయి,” జెరెమీ ఎయిర్ కండిషనింగ్ ఆఫ్ చేస్తున్నప్పుడు స్టీరింగ్ వీల్ నుండి అరుస్తున్నాడు. అతను మాటలు వృధా చేయడు, నేను నేర్చుకోవడానికి వచ్చాను, కాబట్టి మా మెలితిప్పిన బస్సు సఫారీ వాహనంగా మారుతుంది మరియు బయట ఉన్న చిన్న చిన్న వివరాలు త్వరగా మరింత ఉత్తేజకరమైనవిగా మారతాయి: పొగ, డీజిల్ మరియు ఆకులతో నిండిన కారులోకి వెళ్లే ముందు మా ముక్కు రంధ్రాలు భూమి, చెక్క. ట్యూన్ లేని స్టీల్ బ్యాండ్ మన కంటే తక్కువ గిలక్కాయలు మరియు హమ్‌లను చేస్తుంది. మేము కొండపైకి జారిపోతున్నప్పుడు, టార్పాలిన్‌తో కప్పబడిన అమ్మకందారుల మైకంలో పైనాపిల్స్, బ్రెడ్‌ఫ్రూట్ మరియు మామిడి పండ్లతో ఊగుతున్నారు.

గ్రెనడా ఓవల్ ఆకారంలో ఉంటుంది, చాలా మంది రైతులు ఆధారపడిన కోకో పండ్లను పోలి ఉంటుంది మరియు ద్వీపం మధ్యలో ఈ పెరుగుదలకు చాలా విత్తనాలు ఉన్నాయి. ఇది లా గ్రాండే ఎటాన్, ఖనిజాలు అధికంగా ఉండే క్రేటర్ బేసిన్. ఇది నిటారుగా ఉన్న లోయలు మరియు ఉధృతంగా ప్రవహించే నదుల ఉపనదులలోకి ఖాళీ అవుతుంది. నేను సముద్ర మట్టానికి 1,910 అడుగుల ఎత్తులో ఉన్న రహదారి యొక్క ఎత్తైన ప్రదేశంలోకి అడుగు పెట్టినప్పుడు గాలి భారీగా మారింది. గ్రెనడా యొక్క ఎత్తైన అగ్నిపర్వతానికి తూర్పున కరేబియన్ సముద్రం, గ్రాండ్ మార్ బే యొక్క నిస్సారమైన వంపు మరియు అద్భుతంగా పేరుపొందిన మౌంట్ కువా పర్వతం, చుట్టూ అటవీ పచ్చదనం మరియు కొలంబస్ తప్పిపోతే తనను తాను తన్నాడు. మీరు ఏమి చూడగలరు అది లాగా ఉండేది.

నేను గ్రాండ్-ఎటాన్ సరస్సుకి దారిలో తిరుగుతున్నప్పుడు, నా హృదయం ఇక్కడ ఉన్న మరియు లేని ప్రకృతి దృశ్యంతో నిండిపోయింది. ఇటీవలి దశాబ్దాలలో, గ్రెనడా అనేక ఉష్ణమండల తుఫానులతో దెబ్బతింది, ఇవాన్ హరికేన్ సహా, ఇది 2004 సీజన్‌లో విస్తృతమైన నష్టాన్ని కలిగించింది. మేము ద్వీపం మీదుగా పశ్చిమాన డ్రైవింగ్ చేయడం ప్రారంభించినప్పుడు, తాటి చెట్లు కత్తిరించబడ్డాయి మరియు నేషనల్ పార్క్ యొక్క ఎత్తైన అటవీ పందిరి పడిపోయింది. శుభవార్త ఏమిటంటే, జాతులు కోలుకుంటున్నాయి మరియు అడవిలోని ప్రతి క్యాండిల్‌వుడ్ మరియు మహోగని చెట్టు మోకాలి లోతు వరకు కోలుకుంది మరియు అటవీ అంతస్తులో వెడల్పు, తక్కువ బుట్రెస్‌ల మొజాయిక్ ఇప్పుడు నీడ నుండి మరియు వెలుగులోకి కదులుతోంది. ఇది ఈ స్థాయికి చేరుకుందని అర్థం. అదే సమయంలో, రెయిన్‌ఫారెస్ట్ విడిపోవడం మరియు ఆకాశం ఒక బిలం సరస్సులో కరిగిపోవడం నా దృష్టిని నింపుతుంది, మరియు నేను నీటి అంచుకు చేరుకోగానే, వెండి ఉపరితలం తిరిగి మేఘాలతో కలిసిపోతుంది. కోతులు ఎక్కడో మనవైపు చూస్తున్నాయి. ఇది మీ స్వంత ఇండియానా జోన్స్ చిత్రంలో ఉన్నట్లుగా ఉంది.

తరువాతి కొద్ది రోజులలో, కొబ్బరి చిప్పను ముక్కలుగా తొక్కినట్లుగా, మేము గ్రెనడా పొరలను వెనక్కి తీస్తాము. చూడటానికి ఇంకా చాలా ఉన్నాయి, కాబట్టి మేము డ్రైవింగ్ చేస్తూనే ఉంటాము. గ్రెనడా యొక్క 45 బీచ్‌లలో ఒకదానిలో విశ్రాంతి తీసుకోవాలనే కోరిక నాకు తరచుగా ఉంటుంది, కానీ నేను ఎత్తైన ప్రాంతాల యొక్క లోతైన ఆకుపచ్చ రంగులు, మార్కెట్ పండ్ల గిన్నెల చిందరవందరగా మరియు చాక్లెట్ ఫ్యాక్టరీలోని కాలిపోయిన కాషాయం వైపు ఆకర్షితుడయ్యాను.

అయినప్పటికీ, నేడు కరేబియన్ దీవులలో కోకో బీన్ పొలాలు చాలా అరుదుగా మారుతున్నాయి. ఇక్కడ వారు ఐవరీ కోస్ట్, ఘనా మరియు ఈక్వెడార్‌లకు చెందిన ఆత్మసంతృప్తి కలిగిన లావుగా ఉన్న పెద్ద నిర్మాతలతో విభేదిస్తూ, దాదాపుగా నిశ్చలంగా రోడ్డు పక్కన క్షణికంగా కనిపిస్తారు. మరియు నేడు, గ్రెనడా యొక్క కోకో రైతుల యొక్క రైసన్ డి’ట్రే వారి ప్రత్యర్థులకు మరింత అధునాతన ప్రతిస్పందనను అందించడం. వారి కథ మరింత శృంగారభరితమైన రీఇమేజింగ్‌కు అర్హమైనదిగా అనిపిస్తుంది.

కనీసం, ఇది జౌవెట్‌లోని సెయింట్ ఆండ్రూ పారిష్‌లో ఉందని నేను భావిస్తున్నాను. ఇది కోకో చెట్టు యొక్క ఊయలలో దృఢంగా నిర్మించబడిన నిరాడంబరమైన ఉత్పత్తి ప్రదేశం, దీని నుండి విత్తనాలు అప్రయత్నంగా పండించబడతాయి. నేను వచ్చేసరికి అక్కడ మా టూర్ గైడ్ నోలన్ తప్ప ఎవ్వరూ లేరు, అతను చిన్నగా మాట్లాడాడు కానీ చాలా నవ్వాడు. “ఇది మ్యాప్‌లో కేవలం ఒక చిన్న చుక్క మరియు కనుగొనడం కష్టం, కానీ మీరు ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ చాక్లెట్‌ను ఇక్కడ పొందవచ్చు” అని అతను నవ్వుతూ చెప్పాడు.

పని రోజు పూర్తి అయినందున, మీ స్వతంత్ర సందర్శన సమయంలో మీరు ఫ్యాక్టరీ కార్యకలాపాలను మీరే చేసుకోవచ్చు. చిరిగిన రూపురేఖలు, ఖాళీ చెక్క అంతస్తులు, బహిర్గతమైన రాతి గోడలు మరియు నిశ్శబ్దంగా ఆరబెట్టే రాక్ షెడ్‌కు దారితీసే బేస్‌మెంట్ ఫ్లోర్‌తో ఈ భవనం దాదాపు ఒక అవశేషంగా ఉంది, ఇక్కడ మిలియన్ల కొద్దీ డార్క్ చాక్లెట్-రంగు రా కోకో గింజలు చీకటిలో కలిసి ఉంటాయి. రేపు, వారు స్టెరాయిడ్స్‌పై చర్మశుద్ధి దుకాణం వలె తిరిగి ఉదయపు ఎండలోకి నడపబడతారు. నోలన్ ప్రకారం, విత్తనాలు కలిసి స్క్రాప్ చేయబడినందున సౌండ్‌ట్రాక్ ఎల్లప్పుడూ టాంబురైన్ యొక్క మృదువైన గిలక్కాయలు.

చివరికి, మీరు కోకో పాడ్‌లను నిల్వ చేసే చక్రాల బండికి చేరుకుంటారు. నోలన్ ఒకరిని ఎంచుకుంటాడు. కాబట్టి అతను చర్మాన్ని విచ్ఛిన్నం చేయడానికి విత్తనాలపై కత్తిని నడపాడని, ఆపై పొత్తికడుపు చుట్టూ బ్లేడ్‌ను చుట్టేవాడని చెప్పాడు. శీఘ్ర కదలికతో, గింజలు ఫాబెర్జ్ గుడ్ల వలె తెరుచుకుంటాయి, ఒక జిలాటినస్ తెల్లని కేంద్రాన్ని మరియు బీన్స్ ద్రవ్యరాశిని బహిర్గతం చేస్తాయి. అతను సంతోషంగా కనిపిస్తున్నాడు “నేను దీనితో కోకో టీ తయారు చేస్తాను,” అంటూ వాసన వచ్చేలా పాడ్‌ని నాకు అందించాడు. సువాసన ముద్దగా ఉంది, దాదాపు పుల్లగా ఉంది మరియు నా అరచేతులకు అంటుకుంది. “ఇది వయాగ్రా మరియు ద్వీపం యొక్క బెస్ట్ సెల్లర్ లాగా ఉంది.” అతను మళ్ళీ నవ్వి, నా భుజం మీద చప్పట్లు చేసాడు.

కోకో వలె, చెరకు ప్రాసెసింగ్, దాని ఉప-ఉత్పత్తి మొలాసిస్‌తో పాటు, లెస్సర్ యాంటిల్లెస్ అంతటా ఒక ప్రసిద్ధ పరిశ్రమ. సెయింట్ పాట్రిక్ ప్యారిష్‌లో ఉన్న రివర్ ఆంటోయిన్ రమ్ డిస్టిలరీ, గ్రెనడా యొక్క పురాతన గిడ్డంగి, నీటి చక్రాలతో నడిచే యంత్రాలు మరియు చెరకు క్రషర్‌తో 1785 నాటిది, ఈ ద్వీపాన్ని ఫ్రాన్స్ బ్రిటిష్ కాలనీకి అప్పగించిన కొద్దికాలానికే. ద్వీపం యొక్క ఉత్తర భాగంలో స్థాపించబడింది. కానీ నా చివరి మధ్యాహ్నం, నేను బదులుగా క్లార్క్ కోర్ట్ దగ్గర ఆగాను. గ్రెనేడియన్ ఆతిథ్యం యొక్క స్ఫూర్తిని ఏ ప్రదేశంలోనైనా మెరుగ్గా సంగ్రహించవచ్చని నేను అనుకోను: సాధారణం, ఆనందం మరియు మత్తు.

నా గైడ్ డానీతో పాటు, నేను డిస్టిలరీ యొక్క ముడతలుగల హ్యాంగర్‌ని సందర్శించాను. దాని పొత్తికడుపు ఆక్సిడైజ్డ్ రెడ్ పైపింగ్, గ్యాంట్రీలు మరియు అరిగిపోయిన ట్యాంకులు మరియు ట్యాంకుల అస్థిపంజరాలపైకి తెరుచుకుంటుంది, వీటిలో కొన్ని స్క్రాప్యార్డ్ నుండి రక్షించబడినట్లు కనిపిస్తాయి. ఇది సాంకేతికంగా పని దినం అయినప్పటికీ, గాలిలో ఖచ్చితమైన వినోదం ఉంది. రమ్ అనేది కరేబియన్ సంస్కృతిలో అంతర్భాగంగా ఉంది మరియు నవజాత శిశువులకు బాప్టిజం ఇవ్వడానికి, చనిపోయినవారిని గుర్తుంచుకోవడానికి మరియు దుష్టశక్తులను దూరం చేయడానికి ఈ ప్రాంతం అంతటా టానిక్‌గా ఉపయోగించబడుతుంది. మరియు ఈ అద్భుతమైన ద్రవ సూర్యరశ్మి నుండి వచ్చే బహిరంగ చేతుల సంజ్ఞ మరియు స్నేహ భావాన్ని అర్థం చేసుకోవడం కష్టం కాదు.

చేతిలో రమ్‌తో, నేను కూడా ఆ వెచ్చదనాన్ని ఆస్వాదించగలను. ఫ్యాక్టరీ ఫ్లోర్ పక్కనే ఉన్న నిక్ బారెల్ హౌస్ వద్ద, బలమైన వనిల్లా స్పిరిట్ నా నాలుక మరియు గొంతును కప్పింది, వెంటనే మద్యం ప్రభావం చూపింది. అక్కడ, వస్తువులను సందర్శకులకు విక్రయిస్తారు మరియు టెలివిజన్‌లో కాలిప్సో సంగీతాన్ని ప్లే చేస్తారు. ఒక మధురమైన శ్రావ్యత మూడ్‌కి సరిగ్గా సరిపోతుంది మరియు వివిధ వయసుల రమ్‌ల బ్రౌన్స్, కాపర్‌లు మరియు పంచదార పాకం గ్లాస్‌లో తాజాగా మిక్స్ చేసిన పెయింట్ లాగా తిరుగుతున్నప్పుడు సంతృప్తి చెందుతుంది. జాజికాయ, దాల్చినచెక్క మరియు మందార రమ్ సీసాలు ఖాళీ చేయడంతో స్థానికులు నా చుట్టూ తిరుగుతూ నవ్వారు.

తర్వాత నేను సెయింట్ జార్జ్‌కి తిరిగి వెళ్లి, నాకు తెలిసిన ఇతర కరేబియన్ దీవులు, జమైకా, బార్బడోస్, డొమినికన్ రిపబ్లిక్ గురించి మాట్లాడాను మరియు నేను అక్కడ ఎలా ఉన్నానో, మా స్వంత చిన్న స్వర్గాన్ని వెతుక్కుంటూ ప్రతి ద్వీపం చుట్టూ అసహనంగా తిరుగుతున్నాను. నాకు గుర్తుచేస్తుంది అన్ని పర్యాటకులు. సాయంత్రం సూర్యుడు కావచ్చు. ఇది బంగారంగా మెరిసి, నాణెం లాగా హోరిజోన్ నుండి స్లాట్‌లోకి పడిపోతుంది, కానీ నేను ఒక క్షణం తదేకంగా చూస్తున్నాను, పొగమంచుతో కూడిన వర్షారణ్యాలు, అగ్నిపర్వతాలు, మూసివేసే రోడ్లు మరియు ఉష్ణమండల ఆనందాల వైపు తిరిగి చూస్తాను. ఇది రాబోయే 50 సంవత్సరాల పాటు పెరుగుతూనే ఉంటుంది. గ్రెనడాలో, ఇప్పుడు చరిత్ర జరుగుతున్నట్లు అనిపిస్తుంది.