న్యూయార్క్ నగర అవినీతి విచారణ సమయంలో వేన్ లాపియర్ ఖర్చులను NRA ప్రశ్నించింది

సోమవారం, వేన్ లాపియర్ నేషనల్ రైఫిల్ అసోసియేషన్ యొక్క దీర్ఘకాల అధిపతిగా తన విలాసవంతమైన ఖర్చుపై సాక్షి స్టాండ్‌పై రెండవ రోజు పరిశీలనను ఎదుర్కొన్నాడు.

కానీ ఈసారి, అతను స్వయంగా నియమించుకున్న NRA లాయర్ నుండి వచ్చింది.

Mr. లాపియర్ చాలా కాలంగా NRAకి నాయకత్వం వహించాడు, ఇది దేశం యొక్క అత్యంత ప్రముఖమైన తుపాకీ న్యాయవాద సమూహం, కానీ దాని ఆర్థిక పద్ధతులు మరియు నిర్వహణపై అంతర్గత విభేదాలు మిస్టర్ లాపియర్ మరియు సంస్థను స్వయంగా న్యూయార్క్ అటార్నీ జనరల్ లెటిటియా జేమ్స్ నుండి పరిశీలనలో ఉంచాయి.

వారు Mr. జేమ్స్‌ను విమర్శించడంలో దూకుడుగా ఉన్నారు, అయితే సోమవారం, Mr. LaPierre, NRA యొక్క స్వంత న్యాయవాదుల నుండి రాపిడ్-ఫైర్ ప్రశ్నల కింద, తన ఖర్చులో చాలా వరకు సంస్థ యొక్క డైరెక్టర్ల బోర్డు ఆమోదించలేదని చెప్పారు. ఆ విధానాన్ని ఉల్లంఘించినట్లు అంగీకరించింది.

చట్టపరమైన బాణసంచా మిస్టర్ లాపియర్ మరియు NRA వారు పాలనను సంస్కరిస్తున్నారని మరియు నియంత్రణ జోక్యం అనవసరమని వారి వాదనను బలపరిచే వ్యూహంలో భాగంగా కనిపిస్తుంది. అయినప్పటికీ, లాపియర్ యొక్క మాజీ లెఫ్టినెంట్లు అతన్ని అసమర్థ మరియు అవినీతి మేనేజర్ అని విమర్శించారు.

లాపియర్, 74, 2020లో జేమ్స్ దాఖలు చేసిన దావాలో ప్రతివాది. తన సివిల్ విచారణ సందర్భంగా ఆయన తన రాజీనామాను ప్రకటించారు మరియు అతని రాజీనామా బుధవారం నుండి అమలులోకి వస్తుంది. NRA కూడా ప్రతివాది, దాని సాధారణ న్యాయవాది జాన్ ఫ్రేజర్ మరియు మాజీ ట్రెజరీ సెక్రటరీ విల్సన్ ఫిలిప్స్.

బెవర్లీ హిల్స్ బోటిక్ నుండి సూట్‌ల కోసం $250,000 కంటే ఎక్కువ ఖర్చు చేయడంతో సహా మిస్టర్ లాపియర్ యొక్క దుబారా యొక్క అనేక సందర్భాలను రాష్ట్రం వెలికితీసింది. మిస్టర్ లాపియర్ మరియు అతని కుటుంబం ఒకసారి ఇల్యూజన్ అనే లగ్జరీ యాచ్‌లో ప్రయాణించారు, అతను లాభదాయకమైన ఒప్పందాన్ని కలిగి ఉన్న NRA విక్రేతచే స్పాన్సర్ చేయబడింది. మరియు చార్టర్ విమానాలపై భారీ ఖర్చులు ఉన్నాయి. మిస్టర్ లాపియర్ కొన్ని విమానాలు బంధువుల కోసం మాత్రమే అని వివాదం చేయలేదు. బహామాస్‌కు కుటుంబ పర్యటన కోసం NRAకి సుమారు $38,000 ఖర్చు అవుతుంది.

మిస్టర్ లాపియర్ భార్య సుసాన్ కోసం హెయిర్ మరియు మేకప్ చేయడానికి హాల్‌మార్క్ సినిమాల్లో పనిచేసిన ఒక స్టైలిస్ట్‌ను కూడా NRA నియమించుకుంది, కొన్నిసార్లు ఒక్కో సెషన్‌కు $10,000 కంటే ఎక్కువ చెల్లిస్తుంది.

Mr. లాపియర్‌ని ప్రశ్నించే ముందు, NRA యొక్క న్యాయవాదుల్లో ఒకరైన సారా B. రోజర్స్, Mr. LaPierre మరియు NRA లకు వివిధ రకాల ఆసక్తులు ఉన్నాయని మాన్‌హాటన్ స్టేట్ సుప్రీం కోర్ట్ జడ్జి జోయెల్ M. కోహెన్‌తో చెప్పారు. , విస్తృత విచక్షణ కోసం కోరారు. Mr. లాపియర్ నుండి రికవరీ చేయబడిన ఏదైనా డబ్బు NRAకి తిరిగి ఇవ్వబడుతుంది.

Mr. లాపియర్ తన భార్యకు హెయిర్ స్టైలింగ్ మరియు కుటుంబం మరియు స్నేహితుల కోసం అద్దె కార్లు మరియు ప్రైవేట్ విమానాలను ఉపయోగించడం వంటి కొన్ని విపరీత ఖర్చులను ఆమోదించలేదని మరియు చాలా ఖర్చులు తగనివి అని ప్రశ్నించగా అంగీకరించారు.

“ఇది పొరపాటు, మరియు అది జరగకూడదా?” Ms. రోజర్స్ Ms. లాపియర్‌ని పదేపదే అడిగారు. మిస్టర్ లాపియర్ సాధారణంగా “అవును” అని అన్నాడు.

కానీ Mr. లాపియర్ 30 సంవత్సరాలకు పైగా NRAని నడిపారు మరియు సంస్థకు ప్రాతినిధ్యం వహించడానికి ఒక చట్టపరమైన బృందాన్ని నియమించారు. Ms. రోజర్స్ ప్రశ్నలు Ms. LaPierre దిశలో మరియు ఆమె కంపెనీ సలహాపై చేసిన పాలనా మార్పులపై త్వరగా దృష్టి సారించాయి. “నా వ్యాపార వ్యయ ప్రక్రియ మారింది,” లాపియర్ చెప్పారు. అతను ఆర్థిక సర్దుబాట్లు చేసానని మరియు ఏప్రిల్ 2021 నాటికి NRAకి సుమారు $300,000 తిరిగి చెల్లించినట్లు కూడా చెప్పాడు.

“నేను ఖర్చు నివేదికలు చూశాను, నేను NRA యొక్క లెడ్జర్‌లను చూశాను, నాకు దొరికిన ఇతర రికార్డులను నేను చూసాను మరియు నేను వడ్డీతో NRAకి తిరిగి చెల్లించాను” అని అతను చెప్పాడు.

ఈ ప్రయత్నాలు చాలా నెమ్మదిగా జరుగుతున్నాయని అటార్నీ జనరల్ కార్యాలయం అభిప్రాయపడింది. NRA దాని సంస్కరణ ప్రయత్నాలను ప్రారంభించింది, అది నియంత్రణ చర్యలను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని స్పష్టమైంది. 1871లో న్యూయార్క్ రాష్ట్రంలో లాభాపేక్ష లేని సంస్థగా స్థాపించబడిన NRAపై న్యూయార్క్ రాష్ట్రం ప్రత్యేక అధికార పరిధిని కలిగి ఉంది. Ms. జేమ్స్ న్యూయార్క్‌లో పనిచేస్తున్న లాభాపేక్షలేని సంస్థల కోసం పని చేసే నిందితులకు ఆర్థిక జరిమానాలు మరియు సస్పెన్షన్‌లను కోరుతున్నారు.

మిస్టర్ లాపియర్ యొక్క వాంగ్మూలంలో చాలా వరకు రాష్ట్రం అతని ఖర్చు పద్ధతులకు సంబంధించిన వివరాలను ప్రశ్నించింది. అతను కొన్ని ఖర్చులను సమర్థించడానికి ప్రయత్నించాడు, ప్రత్యేకించి అతని వ్యక్తిగత న్యాయవాది P. కెంట్ కొరెల్‌ను ప్రశ్నించినప్పుడు, ఉదాహరణకు, అతను తన భద్రతా బృందం ప్రయోజనం కోసం తన పెరట్లో దోమల చికిత్స కోసం NRA చెల్లింపును కలిగి ఉన్నాడని చెప్పాడు. .

సోమవారం కూడా, అతను ఒక కాంట్రాక్టర్ తనతో చెప్పినందున ఉన్నత స్థాయి బెవర్లీ హిల్స్ బోటిక్ జెగ్నాలో సూట్‌లను కొనుగోలు చేసే అలవాటు ఉందని చెప్పాడు మరియు ఆ సూట్‌లు కేవలం “నేను టీవీలో చూసిన దుస్తులు” అని పేర్కొన్నాడు.

అతని వాంగ్మూలం అతని క్రింద ఉన్న సంస్థలో ఏమి జరుగుతుందో అతనికి తెలియదని సూచించింది. కొన్ని చార్టర్ విమానాలకు ఎవరు అధికారం ఇచ్చారో తనకు తెలియదని, ప్రభుత్వ అధికారుల నియంత్రణలో ఉన్న కాంట్రాక్టర్ల నుంచి తనకు ఏడు అంకెల చెల్లింపులు అందాయని ఆయన అన్నారు. ఆమె పదివేల డాలర్లు దొంగిలించిందని గుర్తించిన తర్వాత మిస్టర్ లాపియర్ తన సహాయకుడిని కూడా ఉంచుకున్నాడు.

కేసు సందర్భంగా మిస్టర్ లాపియర్‌పై వచ్చిన చాలా విమర్శలు మాజీ NRA అధికారుల నుండి వచ్చాయి. అటార్నీ జనరల్ కార్యాలయంలోని న్యాయవాది అయిన జోనాథన్ కాన్లీ, లాపియర్‌ని ఒకరి గురించి అడిగారు, మాజీ డిప్యూటీ చీఫ్ ఆఫ్ స్టాఫ్ జాషువా పావెల్, ముందస్తు పరిష్కారానికి చేరుకున్నారు.

మిస్టర్ పావెల్ సిబ్బంది పట్ల అనుచితంగా ప్రవర్తిస్తున్నారని ఫిర్యాదులు అందిన తరువాత, మిస్టర్ పావెల్‌ను అతని స్థానం నుండి తొలగించినట్లు మిస్టర్ లాపియర్ చెప్పారు. అయినప్పటికీ, మిస్టర్ పావెల్‌కు ప్రమోషన్ మరియు పెంపు లభించిందని అతను అంగీకరించాడు. తాను పావెల్ బాస్ అయినప్పటికీ, పెంపు ఎలా ఆమోదించబడిందో తనకు తెలియదని లాపియర్ చెప్పాడు.

“నేను దీన్ని అర్థం చేసుకోవడం చాలా కష్టంగా ఉంది,” అని కాన్లీ చెప్పారు.

“నేను కూడా,” మిస్టర్ లాపియర్ బదులిచ్చారు.