పోస్టాఫీసు కుంభకోణం: వందలాది మంది బాధితుల నేరారోపణలు తారుమారయ్యాయి

పోస్ట్ ఆఫీస్ కుంభకోణంలో తప్పుగా దోషులుగా తేలిన వందలాది మంది ఈ సంవత్సరం “బాధితులను త్వరగా నిర్దోషిగా మరియు పరిహారం చెల్లించడానికి” అత్యవసర చట్టాన్ని ప్రకటించిన తర్వాత క్లియర్ చేయబడతారు.

పోస్ట్‌ల మంత్రి కెవిన్ హోలిన్‌రేక్ మాట్లాడుతూ వందలాది మంది ప్రజలు “క్రూరమైన మరియు ఏకపక్ష అధికార వినియోగం” వల్ల బాధితులయ్యారు.

16 సంవత్సరాలలో, కుంభకోణానికి సంబంధించి 900 కంటే ఎక్కువ నేరారోపణలు ఉన్నాయి.

అయితే, ఈ నేరారోపణలలో కేవలం 93 ​​మాత్రమే రద్దు చేయబడ్డాయి.

1999 నుండి 2015 వరకు, పోస్ట్ ఆఫీస్ లోపభూయిష్ట హారిజన్ ఐటి వ్యవస్థ ఆధారంగా వందలాది సబ్‌పోస్ట్‌మాస్టర్‌లు మరియు మిస్ట్రెస్‌లను ప్రాసిక్యూట్ చేసింది.

అయితే, “దెయ్యం వివరాల్లో ఉంది మరియు మాకు ఇంకా తెలియదు” అని అతను చెప్పాడు.

ఇంగ్లండ్ మరియు వేల్స్‌లో గతంలో దోషులుగా తేలిన వ్యక్తులు కొత్త చట్టం ప్రకారం తప్పిదాల నుండి తొలగించబడతారని మరియు పరిహారం చెల్లించబడతారని ఛాన్సలర్ రిషి సునక్ హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్‌కు తెలిపారు.

ప్రత్యేక న్యాయ వ్యవస్థను కలిగి ఉన్న స్కాట్లాండ్‌లో నేరాలకు పాల్పడిన వ్యక్తుల కోసం స్కాటిష్ ప్రభుత్వం కూడా ఇలాంటి ప్రణాళికలను ప్రకటించింది.

2024 చివరి నాటికి ప్రభావితమైన వారి నేరారోపణలను రద్దు చేసే ప్రక్రియను పూర్తి చేయడమే తమ లక్ష్యమని డౌనింగ్ స్ట్రీట్ తెలిపింది.

“రాబోయే వారాల్లో బిల్లును ప్రవేశపెట్టాలని” ప్రభుత్వం ఉద్దేశించిందని మరియు “తగినంత మద్దతు లభిస్తుందనే విశ్వాసం”తో ఉందని ప్రధానమంత్రి ప్రతినిధి చెప్పారు.

Mr Hollinrake, ప్రధాన మంత్రి తర్వాత హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్‌లో మాట్లాడుతూ, కుంభకోణంపై కొనసాగుతున్న బహిరంగ విచారణ నుండి వెలువడుతున్న సాక్ష్యాలు పోస్ట్ ఆఫీస్ “అసమర్థత మరియు దురుద్దేశంతో” పనిచేశాయని సూచించాయి.

పార్లమెంటు చట్టం ద్వారా శిక్షను రద్దు చేయాలనే నిర్ణయాన్ని “అపూర్వమైనది” అని ఆయన అభివర్ణించారు మరియు న్యాయ వ్యవస్థపై సంభావ్య ప్రభావం కారణంగా దీనిని తేలికగా తీసుకోలేదని అన్నారు.

ఇంగ్లండ్ మరియు వేల్స్‌కు వర్తించే ఈ చర్య న్యాయస్థానాల స్వాతంత్ర్యం చుట్టూ “ముఖ్యమైన రాజ్యాంగపరమైన ప్రశ్నలను లేవనెత్తుతుంది” అని Mr Hollinrake అన్నారు, ఇది సాధారణంగా నేరారోపణలను రద్దు చేసే అధికారం కలిగి ఉంటుంది.

కొత్త చట్టం నిజంగా దోషులను క్షమించే ప్రమాదం ఉందని మంత్రి అంగీకరించారు. అయితే, మొత్తం చాలా తక్కువ సంఖ్యలో మాత్రమే దీని ప్రభావం ఉంటుందని ప్రభుత్వం అంచనా వేస్తోంది.

BBC యొక్క ప్రైమ్ మినిస్టర్స్ షోలో ఒక దశాబ్దానికి పైగా తెలిసిన సమస్యపై చర్య తీసుకోవడానికి మీరు టీవీ డ్రామాను ఎందుకు ఉపయోగించారని అడిగిన ప్రశ్నకు, మిస్టర్ హోలిన్‌రేక్ మాట్లాడుతూ, ఈ సంవత్సరం విడుదల చేసిన కార్యక్రమం కేవలం ప్రభుత్వ అధికారుల కోసం మాత్రమే కాదు. .ప్రజలను కూడా కదిలించారని అన్నారు.

“అయితే, మనమే మనుషులం. మనమే టీవీ చూస్తాము మరియు ఇలాంటివి చూస్తాము. మరియు మేము మరియు ప్రభుత్వంలోని ఇతరులు ఇది పరిష్కరించాల్సిన పరిస్థితి అని అర్థం చేసుకుంటారు” అని ఆయన అన్నారు.

చట్టం యొక్క వివరాలు ఇంకా బహిరంగపరచబడలేదు, అయితే డౌనింగ్ స్ట్రీట్ ఇది లోపభూయిష్ట హారిజన్ IT వ్యవస్థలకు సంబంధించిన నేరారోపణలను పూర్తిగా రద్దు చేస్తుందని పేర్కొంది.

అయితే, మాజీ సబ్‌పోస్ట్‌మాస్టర్ మరియు పోస్ట్‌మిస్ట్రెస్ తాము ఎలాంటి నేరం చేయలేదని డిక్లరేషన్‌పై సంతకం చేసే వరకు నేరారోపణలు ఎత్తివేయబడవని వాణిజ్య విభాగం BBCకి తెలిపింది.

పత్రంపై సంతకం చేయడం ద్వారా కోర్టుల ద్వారా తమ పేర్లను క్లియర్ చేసిన వారికి ఇప్పటికే చెల్లించిన £600,000 పరిహారం చెల్లింపుకు అర్హత పొందవచ్చని Mr Hollinrake చెప్పారు.

“వందల వేల పౌండ్ల ప్రజాధనంతో నేరస్తులు పారిపోకుండా” నిరోధించడమే ఈ ప్రకటన లక్ష్యం అని ఆయన అన్నారు: “దీనిపై తప్పుడు సంతకం చేసే ఎవరైనా మోసం చేసినందుకు విచారించబడతారు.” అన్నారాయన.

ప్రభుత్వం కూడా ధృవీకరించింది: