ఫాస్ట్ ఫుడ్ వేతన చట్టం మినహాయింపు మధ్య న్యూసోమ్ పనేరాపై ప్రశ్నలను ఎదుర్కొంటుంది

కాలిఫోర్నియా గవర్నర్ గావిన్ న్యూసోమ్, అధ్యక్షుడు బిడెన్‌ను కలవడానికి వాషింగ్టన్‌కు వెళ్లడం, ఆదివారం వార్తా కార్యక్రమాలలో కనిపించడం మరియు పునరుత్పత్తి హక్కుల ప్రకటనలతో సంప్రదాయవాద రాష్ట్రాలను లక్ష్యంగా చేసుకోవడంతో సహా జాతీయ ముఖ్యాంశాలు చేసింది. దాని ఉనికి పెరుగుతోంది.

కానీ ఈ వారం, మరింత స్థానిక ఆందోళనలు అకస్మాత్తుగా శాక్రమెంటో దృష్టిని ఆకర్షించాయి. కొత్త కనీస వేతన చట్టాన్ని రూపొందించడం ద్వారా 24 పనేరా బ్రెడ్ ఫ్రాంచైజీలను కలిగి ఉన్న ప్రచార దాతకు డెమోక్రటిక్ గవర్నర్ అనుకూలంగా వ్యవహరిస్తున్నారని ఆరోపించారు.

బ్లూమ్‌బెర్గ్ నివేదికతో వివాదం రేగింది మరియు ఆరోపణలు మరియు కౌంటర్‌క్లెయిమ్‌లకు దారితీసింది. రాష్ట్ర శాసనసభలోని రిపబ్లికన్ నాయకులు కాలిఫోర్నియా అటార్నీ జనరల్‌కు విచారణకు డిమాండ్ చేస్తూ లేఖ పంపారు. ఎడిటోరియల్ బోర్డ్ బరువు పెట్టింది. (“కాలిఫోర్నియా ప్రజలు సమాధానాలతో సతమతమవుతున్నారు,” అని లాస్ ఏంజిల్స్ టైమ్స్ ఒపీనియన్ పేజీ ప్రకటించింది.) గవర్నర్ కార్యాలయ ప్రతినిధి పక్షపాత ఆరోపణలను “హాస్యాస్పదంగా” పేర్కొన్నారు.

రాజకీయ విశ్లేషకులు ఈ కోలాహలాన్ని మిస్టర్ న్యూసమ్‌కి సంబంధించిన మరో రెస్టారెంట్ సంబంధిత ఊరగాయతో పోల్చారు.

“నేను ఫ్రెంచ్ లాండ్రీ గురించి ఆలోచించకుండా ఉండలేను” అని సదరన్ కాలిఫోర్నియా విశ్వవిద్యాలయం మరియు బర్కిలీలోని కాలిఫోర్నియా విశ్వవిద్యాలయంలో రాజకీయ కమ్యూనికేషన్ బోధించే డాన్ ష్నూర్ అన్నారు మరియు మహమ్మారి లాక్‌డౌన్ల సమయంలో గవర్నర్ 2020 ప్రచారంలో ఇది సూచించబడింది. రెస్టారెంట్‌లో అధిక-తరగతి విందులు సంక్రమణ వ్యాప్తికి దోహదపడ్డాయి. న్యూసోమ్‌కు వ్యతిరేకంగా రీకాల్ ప్రయత్నం విఫలమైంది, కానీ అతను ఇబ్బందుల్లోనే ఉన్నాడు.

“ఇది మళ్లీ డెజా వు, కానీ ఈసారి న్యూసమ్ చిన్న సమస్యలను పెద్దవిగా మారకముందే పరిష్కరించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది” అని ష్నూర్ చెప్పారు. “అయినప్పటికీ, బిల్లును ఎందుకు రూపొందించారు అనే దానిపై అతని కార్యాలయం ఇంకా విశ్వసనీయ వివరణ ఇవ్వలేదు.”

500,000 కంటే ఎక్కువ ఫాస్ట్ ఫుడ్ రెస్టారెంట్ కార్మికుల కనీస వేతనాన్ని వచ్చే నెల నుండి గంటకు $20కి పెంచుతూ సెప్టెంబర్‌లో గవర్నర్ సంతకం చేసిన బిల్లు సమస్యలో ఉంది.

ఈ బిల్లు రాష్ట్రంలోని శక్తివంతమైన కార్మిక సంఘాలు మరియు ఫాస్ట్‌ఫుడ్ దిగ్గజాల మధ్య ఒక సంవత్సరం పాటు జరిగిన చర్చలను క్రోడీకరించింది, ఇది ఓటింగ్ పోరును నివారించింది మరియు ఇరుపక్షాలకు గణనీయమైన రాయితీలను మంజూరు చేసింది. కాలిఫోర్నియా కనీస వేతనం $16, కానీ ఫాస్ట్ ఫుడ్ కార్మికులకు ఈ సంవత్సరం $20కి పెరుగుతుంది. ఫ్రాంచైజ్ చేయబడిన ప్రదేశాలలో కార్మిక ఉల్లంఘనలకు ఫాస్ట్ ఫుడ్ కంపెనీలను చట్టబద్ధంగా బాధ్యులను చేసే ప్రణాళిక నుండి చట్టసభ సభ్యులు వెనక్కి తగ్గుతారు.

వేడి ఒప్పందాన్ని జరుపుకునే విలేకరుల సమావేశంలో, వారి మెనూలో భాగంగా బ్రెడ్‌ను విక్రయించే ఆన్-సైట్ బేకరీలు ఉన్న రెస్టారెంట్‌లకు టెక్స్ట్‌లో అసాధారణమైన మినహాయింపు ఎందుకు ఉందని గవర్నర్‌ను అడిగారు. “ఇది సాసేజ్ తయారీలో భాగం,” అతను ఈ పదాన్ని “సంధానం యొక్క సారాంశం”కి ఆపాదించాడు.

“పరిశ్రమలో చాలా భాగాలు ఉన్నాయి,” అని అతను చెప్పాడు. “ఇది జాక్ ఇన్ ది బాక్స్ మాత్రమే కాదు, ఇది కేవలం మెక్‌డొనాల్డ్స్ మాత్రమే కాదు.”

బుధవారం, బ్లూమ్‌బెర్గ్ కొత్త నిబంధనలను పరిశీలించింది మరియు పరిశ్రమలోని కనీసం ఒక రంగమైన పనేరా అసాధారణమైన మినహాయింపు నుండి ప్రయోజనం పొందిందని నివేదించింది. వాస్తవానికి, గవర్నర్‌తో వ్యాపార సంబంధాలను కలిగి ఉన్న మరియు దీర్ఘకాల ప్రచార దాత అయిన బే ఏరియా బిలియనీర్ గ్రెగ్ ఫ్లిన్ ద్వారా కార్వ్-అవుట్ నడిచిందని నివేదిక సూచిస్తుంది.

మిస్టర్ ఫ్లిన్ యొక్క సంస్థ, దాని వివిధ ఫ్రాంచైజీలలో బిలియన్ల డాలర్ల విక్రయాలను ఆర్జించింది, కాలిఫోర్నియాలో 20 పనేరా ఫ్రాంచైజీలను కలిగి ఉంది మరియు మిస్టర్ ఫ్లిన్ మరియు మిస్టర్ న్యూసమ్ బే ఏరియాలోని ఒకే ఉన్నత పాఠశాలలో చదివారు. నివేదిక ఎత్తి చూపింది. ప్రచార రికార్డుల ప్రకారం, Mr. ఫ్లిన్ గత ఏడు సంవత్సరాలుగా Mr. Newsom యొక్క ప్రచారానికి $200,000 కంటే ఎక్కువ విరాళం ఇచ్చారు.

రిపబ్లికన్ లెజిస్లేటివ్ నాయకులు ఈ నివేదికను కాలిఫోర్నియా యొక్క ప్రతిష్టాత్మక గవర్నర్ ఓటర్లకు అనుకూలంగా వ్యవహరిస్తున్నారని “తాజా ఉదాహరణ” అని నిలదీశారు.

ఉత్తర శాక్రమెంటో వ్యాలీలోని గ్రామీణ ప్రాంతాలకు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న కాంగ్రెస్‌లోని రిపబ్లికన్ నాయకుడు జేమ్స్ గల్లాఘర్ మాట్లాడుతూ, “హే, హే, ఇది కేవలం రాజకీయం” వంటిది కాదు. “మా ప్రభుత్వాన్ని ఈ విధంగా నడపకూడదు.”

కన్జర్వేటివ్ కార్యకర్తలు సోమవారం న్యూసోమ్‌కు వ్యతిరేకంగా కొత్త రీకాల్ ప్రచారాన్ని ప్రారంభించారు, అయితే రెండు పార్టీల రాజకీయ సలహాదారులు బిడ్‌కు అర్హత సాధించే అవకాశాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయని చెప్పారు. న్యూసోమ్‌పై ఇది ఏడవ ప్రయత్నం. ఓటింగ్‌కు చేరిన ఏకైక ప్రతిపాదనను 2021 ఓటర్లు పూర్తిగా తిరస్కరించారు.

మహమ్మారి సమయంలో రీకాల్ సంతకాలు పెరగడానికి దారితీసిన ఫ్రెంచ్ లాండ్రీ విపత్తుపై గవర్నర్ నెమ్మదిగా స్పందించినందుకు భిన్నంగా, పనేరా అల్లర్లపై గవర్నర్ ప్రతిస్పందన వేగంగా మరియు బలంగా ఉంది.

“ఈ బిల్లు గురించి గవర్నర్ మిస్టర్ ఫ్లిన్‌ను ఎప్పుడూ కలవలేదు మరియు ఈ కథ హాస్యాస్పదంగా ఉంది” అని పరిపాలన ప్రతినిధి అలెక్స్ స్టాక్ ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు. మిస్టర్ న్యూసమ్ వేలాది మంది దాతల నుండి ప్రచార విరాళాలలో పది మిలియన్ల డాలర్లను సేకరించారు మరియు బిల్లు చర్చల సమయంలో డజన్ల కొద్దీ వ్యాపార యజమానులను కలిశారని పరిపాలన అధికారులు తెలిపారు.

అదనంగా, బేకరీ మినహాయింపు కింద, “స్థాపన” తప్పనిసరిగా రొట్టెలను “ఉత్పత్తి చేసే” బేకరీని “స్థాపన ప్రాంగణంలో అమ్మకానికి” నిర్వహించాలని స్టాక్ చెప్పింది. పనేరా బ్రెడ్ వంటి అనేక బేకరీ చైన్‌లు, సెంట్రల్ ఆఫ్-సైట్ లొకేషన్‌లో పిండిని మిక్స్ చేసి, బేకింగ్ మరియు అమ్మకం కోసం రిటైల్ స్టోర్‌లకు పిండిని రవాణా చేస్తాయి.

“మా న్యాయ బృందం యొక్క సమీక్ష ఆధారంగా, పనేరా చట్టం నుండి మినహాయించబడలేదు” అని స్టాక్ చెప్పారు.

చట్టంపై చర్చలు జరపడంలో సహాయపడిన సర్వీస్ ఇండస్ట్రీ యూనియన్ SEIU కాలిఫోర్నియా యొక్క ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ టియా ఓర్ ఒక ప్రకటనలో ఇలా అన్నారు: “ఏదైనా ఒక కంపెనీని మినహాయించడం మా ఉద్దేశం కాదు, బదులుగా మేము ఫాస్ట్ ఫుడ్ రెస్టారెంట్ అంటే ఏమిటో నిర్వచించాలనుకుంటున్నాము. ఇది స్పష్టం చేయడానికి ఉంది.” ”

అదే విధంగా, కాలిఫోర్నియా రెస్టారెంట్ అసోసియేషన్ ప్రెసిడెంట్ మరియు CEO జియోట్టో కాండి నుండి గ్రూప్ డైరెక్టర్ల బోర్డుకు శుక్రవారం వచ్చిన మెమోలో ఈ బృందం బిల్లుకు సంబంధించి “వాస్తవంగా ప్రతి సమావేశంలో పాల్గొంటుంది” అని పేర్కొంది. ” ఇది గవర్నర్ కార్యాలయం. “ చట్టం నుండి మినహాయింపు కోరుతూ పనేరా బ్రెడ్‌తో సహా ఏ రెస్టారెంట్ బ్రాండ్‌పైనా ఎటువంటి చర్చ లేదా సూచన ఎప్పుడూ జరగలేదు.

టెలివిజన్ స్టేషన్ KRA కి ఒక ప్రకటనలో, ఫ్లిన్ అసలు ఫాస్ట్ ఫుడ్ చట్టాన్ని వ్యతిరేకిస్తూనే, “వేలాది మంది ఇతర కాలిఫోర్నియా రెస్టారెంట్ యజమానులు” కూడా అలాగే చేసారు, “నేను ఎప్పటికీ మినహాయింపులు కోరను లేదా “నేను ఏ ప్రత్యేకత కోసం అడగలేదు. పరిశీలన.” ”

తాను గవర్నర్ కార్యాలయాన్ని కలిశానని, అయితే స్వయంగా గవర్నర్‌ను కలిశానని ఫ్లిన్ చెప్పారు. తన రెస్టారెంట్‌ను మినహాయించే బదులు, అతను “ఫాస్ట్ క్యాజువల్” సిట్-డౌన్ రెస్టారెంట్‌ల మొత్తం వర్గాన్ని మినహాయించాలని ప్రయత్నించాడు. బేకరీలకు ప్రత్యేక మినహాయింపు ఇవ్వడం తనను ఆశ్చర్యానికి గురిచేసిందని ఆయన అన్నారు. ఎందుకంటే ఇది చాలా ఇరుకైనది మరియు తక్కువ ఆచరణాత్మక విలువను కలిగి ఉంటుంది. ఫాస్ట్ ఫుడ్ వేతనాలు పెరిగేకొద్దీ, ఫాస్ట్ క్యాజువల్ రెస్టారెంట్లు ఉద్యోగులకు పోటీగా వేతనాలు పెంచాల్సిన అవసరం ఉందని ఆయన అన్నారు.

తాను పెద్దయ్యాక గవర్నర్‌ను వ్యక్తిగతంగా కలవలేదన్నారు. ఇద్దరూ ఒకే ఉన్నత పాఠశాలలో చదువుకున్నారు, కానీ “అక్కడ ఎప్పుడూ కలుసుకోలేదు” అని ప్రకటన పేర్కొంది.

ఫాస్ట్ ఫుడ్ చట్టానికి గట్టి వ్యతిరేకి అయిన ఉత్తర కాలిఫోర్నియాలోని సబ్‌వే ఫ్రాంచైజీ అయిన కీత్ మిల్లెర్, బ్రెడ్ మినహాయింపు తనకు ఎప్పుడూ బేసిగా ఉందని, అయితే ఇది కొత్త చట్టం పట్ల తనకున్న పెద్ద ఆందోళనకు దూరంగా ఉందని చెప్పాడు.

న్యూసమ్ బృందం మరియు యూనియన్ నాయకులతో బిల్లు చర్చల్లో చాలా తక్కువ మంది ఫ్రాంఛైజీలు పాల్గొన్నారని తోటి రెస్టారెంట్‌ల న్యాయవాది మిల్లర్ చెప్పారు.

తదుపరి చర్యలు మరియు ఏప్రిల్ 1న చట్టం అమలు కోసం ఆర్థికంగా ఎలా సిద్ధం కావాలనే దాని గురించి ఇటీవలి నెలల్లో అనేక ఇతర ఫ్రాంఛైజీల నుండి కాల్‌లు చేసినట్లు మిల్లర్ చెప్పారు.

“మా వ్యతిరేకత కేవలం వేతనాలపై ఆధారపడి లేదు,” అని అతను చెప్పాడు. “ఫాస్ట్ ఫుడ్ రెస్టారెంట్ల ఫ్రాంచైజీ యజమానుల వెంట వెళ్లడానికి మాత్రమే చట్టం ఎందుకు వేరు చేయబడింది? పెద్ద పెట్టె దుకాణాలు లేదా హోటళ్లలో పనిచేసే వారికి సరైన వేతనం అవసరం లేదా?”

బిల్లును స్పాన్సర్ చేసిన పసాదేనాకు చెందిన డెమొక్రాటిక్ ప్రతినిధి క్రిస్ హోల్డెన్ యొక్క చీఫ్ ఆఫ్ స్టాఫ్ విల్లీ ఆర్మ్‌స్ట్రాంగ్, శుక్రవారం బ్రెడ్ తయారీదారులకు మినహాయింపుపై కాంగ్రెస్ సభ్యుడు అంతర్దృష్టిని అందించరని అన్నారు.

“కానీ రాష్ట్రంలోని 500,000 మంది ఫాస్ట్ ఫుడ్ కార్మికులు ఇప్పుడు తమ కార్యాలయాలను మెరుగుపరచుకునే శక్తిని కలిగి ఉన్నారు” అని ఆర్మ్‌స్ట్రాంగ్ ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు, “తమ టేబుల్‌లపై ఎక్కువ ఆహారాన్ని ఉంచడానికి. నేను ఊహిస్తున్నాను,” అని అతను చెప్పాడు.