ఫ్రెడ్ హోయిబెర్గ్ కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ యొక్క గొప్ప కథలలో ఒకటైన నెబ్రాస్కాను తిరిగి బ్రతికించాడు.

బుధవారం వేల్స్ ర్యాన్ అరేనాలో నార్త్‌వెస్టర్న్ నెబ్రాస్కాతో తలపడినప్పుడు బిగ్ టెన్‌లో ఇద్దరు అత్యుత్తమ పురుషుల బాస్కెట్‌బాల్ కోచ్‌లు తలపడతారు.

కొన్నేళ్ల క్రితం సూటిగా ఆ వాక్యాన్ని రాయడానికి ప్రయత్నించినట్లు ఊహించుకోండి.

బహుశా కొంతమంది ఇప్పటికీ దీనిని సమస్యాత్మకంగా భావిస్తారు, కానీ వారు తప్పుగా భావించవచ్చు.

వైల్డ్‌క్యాట్స్ క్రిస్ కాలిన్స్ ఇవాన్‌స్టన్‌లోని మైదానంలో విజేతలను రూపొందించడానికి తాను చేయగలిగినదంతా చేశాడు, గత సీజన్‌లో అతనికి పాఠశాల యొక్క 10వ బిగ్ టెన్ కోచ్ ఆఫ్ ది ఇయర్ అవార్డును సంపాదించాడు. ఆపై హస్కర్స్‌కి చెందిన ఫ్రెడ్ హోయిబెర్గ్ ఉన్నాడు. అతను డిసెంబర్ 2018లో బుల్స్ చేత తొలగించబడిన కొన్ని నెలల తర్వాత కళాశాల బాస్కెట్‌బాల్ యొక్క అత్యంత నిస్సహాయ మేజర్-కాన్ఫరెన్స్ ప్రోగ్రామ్‌లలో ఒకదాన్ని స్వీకరించాడు, కానీ ఇప్పుడు అతని ఐదవ సీజన్‌లో, అతను అభివృద్ధి చెందుతున్నాడు.

కోచ్ ఆఫ్ ది ఇయర్? హోయిబెర్గ్‌కు పర్డ్యూ యొక్క మాట్ పెయింటర్, విస్కాన్సిన్ యొక్క గ్రెగ్ గార్డ్, ఇల్లినాయిస్ యొక్క బ్రాడ్ అండర్‌వుడ్ లేదా మరెవరికైనా ఆ గౌరవం దక్కే అవకాశం ఉంది.

NCAA టోర్నమెంట్? వైల్డ్‌క్యాట్స్ (15-7, 6-5) మరియు హస్కర్స్ (16-7, 6-6) ESPN యొక్క జో లునార్డి, CBS స్పోర్ట్స్ యొక్క జెర్రీ పామ్ మరియు ఫాక్స్ స్పోర్ట్స్ యొక్క మైక్ డికోర్సీచే కవర్ చేయబడింది. అతను ఈ టోర్నమెంట్‌లో ఉంటాడని భావిస్తున్నారు. ఫీల్డ్. నేను అధునాతన బ్రాకెట్లజీలో డిగ్రీని కలిగి ఉన్నాను. బ్యాక్-టు-బ్యాక్ టోర్నమెంట్‌లలో నార్త్‌వెస్ట్రన్‌కి ఇది మొదటిసారి. నెబ్రాస్కా ఒక గేమ్‌ను గెలవడం ఇదే మొదటిసారి. చాలా కాలం క్రితం, బిగ్ డ్యాన్స్‌లో ఒక్క “W” లేని రెండు ప్రధాన సమావేశ పాఠశాలలు ఇవి మాత్రమే. 2017 నుండి హస్కర్స్ ఒంటరిగా ఆ అవమానకరమైన గౌరవాన్ని కలిగి ఉన్నారు.

“క్రిస్ మంచి స్నేహితుడు,” హోయిబెర్గ్ చెప్పాడు. అతని విజయం విశేషమైనది మరియు చూడటానికి సరదాగా ఉంది. మేము వ్యాపారంలో పనిచేస్తే, మనకు కూడా అవకాశం ఉంటుంది. ”

నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం, హోయిబెర్గ్ ఇవాన్‌స్టన్‌ని సందర్శించడానికి సిద్ధమైనప్పుడు, అతను సన్-టైమ్స్‌తో “నిద్రలేని రాత్రుల” గురించి మాట్లాడాడు. ESPN అతన్ని NBAలో చెత్త కోచ్‌గా పేర్కొంది. కీలక ఆటగాళ్లు వరుసగా గాయపడినప్పటికీ బుల్స్ అతడిని తన్నుకుపోయింది. హుస్కర్స్ వారి రెండవ వరుస సీజన్‌ను కలిగి ఉన్నారు, కానీ మొత్తం ఏడు విజయాలతో ముగించారు. హోయిబెర్గ్ 14 బ్రాండ్ కొత్త పేర్లను రోస్టర్‌కి జోడించడంతో మరియు సున్నా పోటీతో మళ్లీ ప్రారంభించవలసి వచ్చింది, లింకన్ హోప్స్ వేస్ట్‌ల్యాండ్‌లో కోల్పోయినట్లు అనిపించింది.

అంతగా నష్టపోతున్నారా? ఇది క్రూరమైనది.

“కానీ నిజం చెప్పాలంటే, ప్రస్తుతం ఇది భిన్నమైన జీవితంలా అనిపిస్తుంది” అని హోయిబెర్గ్ ఫోన్‌లో మరింత సానుకూల గమనికలో చెప్పాడు. “చాలా జరిగింది: ఉద్యోగ మార్పులు, కుటుంబ కదలికలు, మహమ్మారి, కొత్త వాస్తవాలు. [NIL and the transfer portal] మా వ్యాపారంలో. నేను ఎక్కడ ఉన్నానో నిజంగా సంతోషంగా ఉన్నాను. చికాగోలో నాకు లభించిన అవకాశాలు మరియు అనుభవాలకు నేను చాలా కృతజ్ఞుడను. ”

గురువారం నాటి NBA ట్రేడ్ గడువు ముగియడంతో బుల్స్‌కు వాటి ఔచిత్యాన్ని దాదాపు గుడ్డిగా తెలుసు, అయితే ఎలాంటి అంతరాయం లేకుండా జట్టుకు శిక్షణ ఇవ్వడంలో హోయిబెర్గ్‌కు ఎలాంటి సమస్య లేదు. హుస్కర్స్ వారి జాబితాలో ఎక్కువ NBA సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉండకపోవచ్చు, కానీ అప్పటి నం. 1 పర్డ్యూను 16 పాయింట్ల తేడాతో ఓడించడానికి వారికి తగినంత వెన్నెముక ఉంది. విస్కాన్సిన్ ఆరు ఓవర్‌టైమ్ గేమ్‌లను ఆడింది మరియు ఆదివారం ఛాంపెయిన్‌లో OTకి నిండిన ఇల్లినాయిస్ జట్టును తీసుకువెళ్లింది. హుస్కర్స్ గతంలో జనవరి 20న లింకన్‌లో నార్త్‌వెస్టర్న్ యూనివర్శిటీని 75-69తో ఓడించారు. ఇది సరదాగా ఉంది.

“వినండి, నేను నా జీవితంలో 19 సంవత్సరాలు అక్కడే గడిపాను. [the NBA] మరియు మీరు ధరించగలిగే ప్రతి టోపీని నేను చాలా చక్కగా ధరించాను,” అని అతను చెప్పాడు. “ఈ సంవత్సరం లీగ్‌లో చాలా సరదాగా ఉంటుంది, కానీ కొంత ఉద్రిక్తత కూడా ఉంది.”

ఈ హస్కర్‌లను ఎవరూ ఊదరగొట్టడం లేదు, హోయిబెర్గ్ వాచ్‌పై కాదు. అది నిజం కావడం చాలా మంచిది. మిస్టర్ హోయిబెర్గ్, 51, లింకన్‌లో జన్మించారు. అతని తల్లి అక్కడ పెరిగారు మరియు అతని తల్లిదండ్రులు నెబ్రాస్కా రాష్ట్రానికి హాజరయ్యారు. ఒక తాత అక్కడ 30 ఏళ్లపాటు సోషియాలజీ ప్రొఫెసర్‌గా ఉన్నారు. మరొకరు, జెర్రీ బుష్, 1950లు మరియు 60లలో తొమ్మిది సీజన్లలో హస్కర్స్ ప్రధాన కోచ్‌గా ఉన్నారు.

“జీవితం పూర్తి వృత్తానికి రావడం నిజంగా అద్భుతంగా ఉంది” అని హోయిబెర్గ్ చెప్పారు. “ఇప్పుడు నా పేరు మా తాతగారి కేటగిరీలో ఉంది. మేము 58లో నంబర్ 1 జట్టును ఓడించాము. మేము 58లో రెండు టాప్-10 జట్లను ఓడించాము. ఇప్పుడు అదే సాధారణ హారం. మాసూ.”

అతని తల్లిదండ్రులు, ఎరిక్ మరియు కరెన్ చాలా హోమ్ గేమ్‌లకు హాజరవుతారు. ఆమె కుమారుడు సామ్, రెండవ సంవత్సరం చదువుతున్నాడు, జట్టులో ఆడతాడు. ఇంతకంటే గొప్పది ఏముంటుంది?

“ఇది చాలా ప్రత్యేకమైనది,” హోయిబెర్గ్ చెప్పారు.

హోయిబెర్గ్ గతంలో అయోవా స్టేట్ యూనివర్శిటీలో ఆడాడు. హోయిబెర్గ్ వరుసగా నాలుగు సంవత్సరాలు NCAA టోర్నమెంట్‌కు సైక్లోన్స్ జట్లను నడిపించాడు, చివరి రెండు సంవత్సరాలలో అతను 3-సీడ్‌గా శిక్షణ పొందాడు. కాబట్టి ఎద్దులు అతన్ని పట్టుకోవడానికి వెళ్ళాయి. ఎలా జరిగింది?

బాగా.

బహుశా హోయిబెర్గ్ తన కుటుంబం మారిన తర్వాత పెరిగిన అమెస్‌లో చేసినదానిని లింకన్‌లో చేయగలడు.

“అఫ్ కోర్స్” అన్నాడు. “మేము ఇక్కడ గెలవగలము.”

ఇది ఇవాన్‌స్టన్‌లో జరిగితే, అది లింకన్‌లో జరగవచ్చు. సరైన కోచ్‌తో, ఇది దాదాపు ఎక్కడైనా జరగవచ్చు.