మాజీ బ్రిటిష్ టెక్ మొగల్ మైక్ లించ్ HP మోసం కోసం విచారణకు వెళ్లాడు

బ్రిటన్‌కు చెందిన బిల్ గేట్స్ అని పిలిచే వ్యక్తి శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో యొక్క ఫ్యాషన్ పసిఫిక్ హైట్స్ పరిసరాల్లోని తన టౌన్‌హౌస్ నుండి ప్రతిరోజూ ఉదయం పనికి వెళ్తాడు.

ఆ వ్యక్తి, మైక్ లించ్, ఇటీవలి పనితీరుపై తన పెట్టుబడి సంస్థ ఇన్‌వోక్ క్యాపిటల్‌తో చెక్ ఇన్ చేస్తున్నాడు. అతను వినికిడి లోపం ఉన్నవారికి సహాయం చేయడానికి కృత్రిమ మేధస్సును ఎలా ఉపయోగించవచ్చనే దాని గురించి UKలోని కేంబ్రిడ్జ్‌లో ప్రైవేట్‌గా నిధులు సమకూర్చే పరిశోధకులతో మాట్లాడుతున్నాడు. అతను తూర్పు ఇంగ్లాండ్‌లోని సఫోల్క్‌లోని తన వ్యవసాయ క్షేత్రంలో సాంప్రదాయ రెడ్‌పోల్ ఆవులు మరియు ఇతర పశువులకు సంబంధించిన నవీకరణలను అందుకుంటాడు.

చివరికి, మిస్టర్ లించ్, 58, తన దృష్టిని తన అత్యంత ముఖ్యమైన పని వైపు మళ్లించాడు: కుట్ర మరియు మోసానికి సంబంధించిన 16 నేరారోపణలకు వ్యతిరేకంగా తనను తాను రక్షించుకోవడం. నేరం రుజువైతే 20 ఏళ్ల జైలు శిక్ష పడే అవకాశం ఉంది.

విచారణ సోమవారం శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలో ప్రారంభమవుతుంది, ఇక్కడ ఫెడరల్ ప్రాసిక్యూటర్లు, లించ్‌ను బ్రిటన్ నుండి రప్పించి, మేలో గృహనిర్బంధంలో ఉంచారు, మాజీ టెక్ దిగ్గజం హ్యూలెట్-ప్యాకర్డ్ సాఫ్ట్‌వేర్ కంపెనీ HPని విక్రయించినప్పుడు బిలియన్ల డాలర్లను మోసగించాడని ఆరోపిస్తారు. I ఆరోపణ చేసింది. హోమ్ రూల్, 2011లో $11 బిలియన్.

2012లో, స్వయంప్రతిపత్తిలో “మెటీరియల్ అకౌంటింగ్ అక్రమాలకు” కారణమైన $8.8 బిలియన్ల రైట్‌డౌన్‌ను HP ప్రకటించింది. ఆశ్చర్యపోయిన పెట్టుబడిదారులు దీనిని చరిత్రలో చెత్త కొనుగోళ్లలో ఒకటిగా పేర్కొన్నారు. Mr లించ్ US మరియు UKలో సంక్లిష్టమైన మరియు అతివ్యాప్తి చెందుతున్న న్యాయ పోరాటాల శ్రేణిలో పోరాడారు.

2022లో, లండన్‌లోని ఒక న్యాయమూర్తి లించ్ మరియు స్వయంప్రతిపత్తి మాజీ ఫైనాన్షియల్ చీఫ్ సుశోభన్ హుస్సేన్ ఒక సివిల్ దావాలో HPని మోసగించినందుకు బాధ్యులుగా నిర్ధారించారు. ఈ కేసు “బ్రిటీష్ చట్ట చరిత్రలో అత్యంత సుదీర్ఘమైన మరియు అత్యంత సంక్లిష్టమైనది” అని న్యాయమూర్తి అన్నారు, మూడు నెలలకు పైగా విచారణ కొనసాగింది, పదివేల పత్రాలు రూపొందించబడ్డాయి మరియు తుది తీర్పు గణనీయంగా భిన్నంగా ఉంది. దానిని పొడిగించినట్లు ఆయన చెప్పారు. . 1,000 పేజీలు.

HP యొక్క క్లెయిమ్‌లను లించ్ వివాదాస్పదం చేసింది మరియు తీర్పుపై అప్పీల్ చేయడానికి ప్లాన్ చేస్తోంది. అతని న్యాయవాదులు దీనిని “కొనుగోలుదారుల పశ్చాత్తాపానికి సంబంధించిన కేస్ స్టడీ” అని పిలిచారు మరియు స్వయంప్రతిపత్తిని HP అధికారులు తప్పుగా నిర్వహించారని ఆరోపించారు. నష్టపరిహారాన్ని నిర్ణయించడానికి గత నెలలో విచారణ జరిగింది, HP సుమారు $4 బిలియన్లను కోరింది, అయితే లించ్ తనకు ఏమీ ఇవ్వలేదని పట్టుబట్టాడు.

మిస్టర్ లించ్ యొక్క చట్టపరమైన కష్టాలు కూడా ఒకప్పుడు U.S. సాంకేతిక పరిశ్రమలో దిగ్గజం అయిన హ్యూలెట్-ప్యాకర్డ్ యొక్క క్షీణతను గుర్తు చేస్తాయి. ఒకప్పుడు సిలికాన్ వ్యాలీ దిగ్గజం విడిపోయింది మరియు ఆల్ఫాబెట్, ఆపిల్ మరియు మైక్రోసాఫ్ట్ వంటి యువ లెవియాథన్‌లచే చాలా కాలంగా కప్పివేయబడింది.

లించ్ యొక్క అసమానత అతని భవిష్యత్ నేర విచారణకు బాగా కనిపించడం లేదు. కాలిఫోర్నియాలోని నార్తర్న్ డిస్ట్రిక్ట్‌కు చెందిన న్యాయమూర్తి చార్లెస్ బ్రేయర్, కంపెనీని కొనుగోలు చేసిన తర్వాత HP స్వయంప్రతిపత్తిని తప్పుగా నిర్వహించిందని లించ్ న్యాయవాదులు సమర్పించడానికి ప్రయత్నించిన కొన్ని సాక్ష్యాలను తిరస్కరించారు. న్యాయమూర్తి బ్రేయర్ 2018లో మిస్టర్ లించ్‌కు సమానమైన ఆరోపణలతో దోషిగా నిర్ధారించబడిన మిస్టర్ హుస్సేన్ యొక్క విచారణను కూడా పర్యవేక్షించారు. మిస్టర్ హుస్సేన్ ఇటీవలే పెన్సిల్వేనియాలోని ఫెడరల్ జైలు నుండి విడుదలయ్యాడు.

గత సంవత్సరం HP ద్వారా సివిల్ దావాలో అతనిపై తీర్పు వెలువడిన రోజునే లించ్‌ను యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు అప్పగించడాన్ని ఆమోదించిన బ్రిటిష్ ప్రభుత్వంపై లాబీయింగ్ చేసినప్పటికీ, లించ్ అప్పగించడాన్ని తప్పించుకోలేకపోయింది.బిడ్ కోల్పోయింది.

గత నెలలో, అతను US ప్రభుత్వం డేటా అభ్యర్థనలను నిర్వహించడంపై బ్రిటన్ సెక్యూరిటీ రెగ్యులేటర్, సీరియస్ ఫ్రాడ్ ఆఫీస్‌పై దావా వేసాడు. ఈ వ్యాజ్యం U.S. క్రిమినల్ విచారణను ఆలస్యం చేయడానికి చివరి ప్రయత్నంగా ఉంది మరియు ఈ నెల ప్రారంభంలో పరిష్కరించబడింది.

Mr. లించ్ శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో కోర్టులలో తనను తాను రక్షించుకోవడానికి ముఖ్యమైన వనరులను ఉపయోగించడం కొనసాగిస్తున్నాడు. యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో లించ్‌కు ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్న అనేక మంది ప్రముఖ వైట్-కాలర్ డిఫెన్స్ అటార్నీలలో ఒకరైన రీడ్ వీన్‌గార్టెన్ ఒక ప్రకటనలో ఇలా అన్నారు: “మైక్ లించ్ చివరకు జ్యూరీ ముందు తన కథను చెప్పే అవకాశం ఇచ్చినందుకు చాలా కృతజ్ఞతలు.” నా నిర్దోషిత్వం నిరూపితమవుతుందని నమ్ముతున్నాను.” . “మైక్ లించ్ కథను చెప్పడానికి మరియు అతని వెనుక ఈ దురదృష్టకరమైన అధ్యాయాన్ని ఉంచడంలో అతనికి సహాయపడటానికి మేము ఈ అవకాశం కోసం ఎదురుచూస్తున్నాము.”

Mr లించ్ అతనిని అప్పగించినప్పటి నుండి 24 గంటల నిఘా మరియు కోర్టు ఆదేశించిన ప్రైవేట్ సెక్యూరిటీ కింద జీవించాడు, ఒకప్పుడు బ్రిటన్ యొక్క అతిపెద్ద సాంకేతిక విజయాలలో ఒకటిగా పరిగణించబడిన వ్యక్తి యొక్క దయ నుండి గణనీయమైన పతనం.

లండన్ శివార్లలో శ్రామిక-తరగతి కుటుంబంలో జన్మించిన అతను కేంబ్రిడ్జ్ నుండి ప్రైవేట్ పాఠశాలలో స్కాలర్‌షిప్‌పై పట్టభద్రుడయ్యాక 1996లో స్వయంప్రతిపత్తిని స్థాపించాడు. క్లయింట్‌లు తమ వ్యాపారాల గురించి దాచిన అంతర్దృష్టులను వెలికితీసేందుకు నిర్మాణాత్మక సమాచారాన్ని విశ్లేషించడంలో కంపెనీ సహాయపడింది.

2011 నాటికి, స్వయంప్రతిపత్తి బ్రిటన్ యొక్క అత్యంత ప్రముఖ సాంకేతిక సంస్థలలో ఒకటిగా మారింది మరియు కేంబ్రిడ్జ్‌లోని దాని హోమ్ బేస్‌ను కొన్నిసార్లు ‘సిలికాన్ ఫెన్’ అని పిలుస్తారు.

“అతను ఖచ్చితంగా కేంబ్రిడ్జ్‌లో సాంకేతికత యొక్క ప్రొఫైల్‌ను పెంచాడు” అని కేంబ్రిడ్జ్ ఆధారిత సాంకేతిక పరిశ్రమ ప్రచురణ అయిన బిజినెస్ వీక్లీ సంపాదకుడు టోనీ క్వెస్టెడ్ అన్నారు. “అప్పట్లో అంతమంది లేరు.”

మిస్టర్ లించ్ బ్రిటీష్ టెక్నాలజీ సర్కిల్స్‌లో సెలబ్రిటీగా మారారు. అతను దేశంలోని ప్రముఖ సైంటిఫిక్ సొసైటీలలో ఒకటైన రాయల్ సొసైటీలో సభ్యుడు. అప్పటి ప్రధాని డేవిడ్ కామెరూన్ సలహాదారు. ఆ తర్వాత బీబీసీకి డైరెక్టర్‌గా మారారు.

ఆ సమయంలో, జర్మన్ సాఫ్ట్‌వేర్ దిగ్గజం SAP యొక్క మాజీ చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ లియో అపోథెకర్ నేతృత్వంలోని HP, వృద్ధాప్య హార్డ్‌వేర్ ప్రొవైడర్ నుండి అధిక లాభదాయకమైన సాఫ్ట్‌వేర్ కంపెనీగా మార్చడానికి స్వయంప్రతిపత్తిని పొందాలనే ఆలోచనతో ముందుకు వచ్చింది. HP 2011 మధ్యకాలంలో మార్కెట్ విలువ కంటే దాదాపు 60%కి స్వయంప్రతిపత్తిని పొందేందుకు అంగీకరించింది.

పరిస్థితి వేగంగా క్షీణించింది.

డీల్ ప్రకటించిన నెల తర్వాత అపోథెకర్ సీఈవో పదవి నుంచి వైదొలిగారు. ఎందుకంటే పెట్టుబడిదారులు మరియు విశ్లేషకులు స్వయంప్రతిపత్తి ఒప్పందం యొక్క అధిక ధర మరియు HP యొక్క వ్యక్తిగత కంప్యూటర్ విభాగాన్ని స్పిన్ చేయాలనే ప్రణాళికలు రెండింటినీ విస్మరించాయి, ఇది మరొక ప్రధాన కొనుగోలు నుండి పెరిగింది. కాంపాక్)

అతని స్థానంలో మెగ్ విట్‌మన్, eBay యొక్క మాజీ అధిపతి మరియు HP యొక్క డైరెక్టర్ల బోర్డు సభ్యుడు. HPలో, విక్రయాలు వేగంగా క్షీణించడంతో స్వయంప్రతిపత్తి యొక్క నక్షత్రం త్వరగా క్షీణించింది. మిస్టర్ లించ్ మిస్టర్ విట్‌మన్‌తో గొడవపడి మే 2012లో తొలగించబడ్డాడు.

ఆ సంవత్సరం తరువాత, HP మోసపూరిత కార్యకలాపాల ద్వారా స్వయంప్రతిపత్తి ద్వారా తప్పుదారి పట్టించబడిందని ప్రకటించింది, ఇందులో బ్యాక్‌డేటెడ్ కాంట్రాక్ట్‌లు మరియు హార్డ్‌వేర్ అమ్మకాలను ఉపయోగించడం ద్వారా ఆదాయాన్ని పెంచడం, ముఖ్యంగా త్రైమాసికం చివరిలో. బహుళ-బిలియన్ డాలర్ల రైట్‌డౌన్ మిస్టర్ లించ్ యొక్క చట్టపరమైన కష్టాలకు నాంది పలికింది, ఇది ఈ నెలలో మరొక సుదీర్ఘమైన మరియు సంక్లిష్టమైన విచారణలో ముగుస్తుంది.

కంపెనీ మోసంతో నిండిపోయిందనే ఆరోపణలను Mr. లించ్ చాలా కాలంగా ఖండించారు. స్వయంప్రతిపత్తి పతనానికి ఇప్పుడు కెన్యాలో US రాయబారి అయిన విట్‌మన్ మరియు అతను ఘర్షణ పడిన ఇతర అధికారులను అతను నిందించాడు. HP ఎగ్జిక్యూటివ్‌లకు హార్డ్‌వేర్ విక్రయాల గురించి తెలుసు మరియు సమస్యను లేవనెత్తలేదని అతని న్యాయవాదులు కోర్టు దాఖలులో వాదించారు.

స్వయంప్రతిపత్తి యొక్క విలువ గణనలు మారాయని మరియు ఒక దశలో $11 బిలియన్లను అధిగమించినట్లు చూపే అంతర్గత ఇమెయిల్‌లను వారు సూచించారు. గతంలో ఎర్నెస్ట్ & యంగ్ అని పిలువబడే గ్లోబల్ అకౌంటింగ్ మరియు కన్సల్టింగ్ సంస్థ EY నుండి అకౌంటెంట్లు HP కోసం పనిచేశారని మరియు అకౌంటింగ్ మోసం కారణంగా స్వయంప్రతిపత్తి యొక్క కొనుగోలు ధర పెంచబడిందని వారు విశ్వసించారు.అతను అలా చేయలేదని అతను ఎత్తి చూపాడు.

ఫెడరల్ ప్రాసిక్యూటర్లు కోర్టు పత్రాలలో మాట్లాడుతూ, మిస్టర్ లించ్ తన కఠినమైన ప్రవర్తన ద్వారా నియంత్రణను కొనసాగించడంలో ఆనందాన్ని పొందే డిమాండ్ ఉన్న బాస్‌గా చాలా కాలంగా పేరుపొందాడు. (ఒక ఫైలింగ్‌లో, స్వయంప్రతిపత్తి యొక్క అంతర్గత విక్రయాల వీడియోలో, అతను తనను తాను ఇలా చిత్రీకరించుకున్నాడని ప్రభుత్వ న్యాయవాది వివరించాడు: అతను ఒక మాఫియా డాన్ మరియు అతను తన కాన్ఫరెన్స్ గదికి జేమ్స్ బాండ్ సినిమా విలన్ పేరు పెట్టాడని చెప్పాడు. ) సాక్షి వాంగ్మూలంలో విట్‌మన్ మరియు HP మాజీ చీఫ్ ఫైనాన్షియల్ ఆఫీసర్ కేథరీన్ లెస్జాక్ కూడా ఉన్నారు.

ప్రాసిక్యూటర్లు పదివేల సాక్ష్యాలను మరియు 44 మంది సాక్షుల జాబితాను కోరుతున్నారు మరియు విచారణ మే చివరి వరకు కొనసాగుతుందని అంచనా వేస్తున్నారు.

Mr. లించ్ యొక్క స్వేచ్ఛ మరియు అతని వారసత్వం ప్రమాదంలో ఉన్నాయి.

అతను టెక్నాలజీ అంశాలపై ఇంటర్వ్యూలు ఇవ్వడం ద్వారా పబ్లిక్ మేధావిగా తన కీర్తిని మెరుగుపర్చడానికి ప్రయత్నించాడు, కానీ అప్పగించినప్పటి నుండి తక్కువ ప్రొఫైల్‌ను ఉంచాడు. AI స్టార్టప్‌లను స్వీకరించడానికి UK విధాన రూపకర్తలను ప్రోత్సహిస్తూ ఏప్రిల్‌లో అతని చివరిగా ప్రచురించబడిన కథనం.

స్వయంప్రతిపత్తి ఇప్పుడు కెనడియన్ సాఫ్ట్‌వేర్ కంపెనీ ఓపెన్‌టెక్స్ట్‌లో భాగం. Mr. లించ్ యొక్క పెట్టుబడి సంస్థ, ఇన్వోక్, సైబర్ సెక్యూరిటీ ప్రొవైడర్ డార్క్‌ట్రేస్ వంటి కంపెనీలలో గణనీయమైన ప్రారంభ పెట్టుబడులు పెట్టింది.

కానీ మిస్టర్ లించ్‌తో సహవాసం చేయడం ప్రమాదాలతో కూడుకున్నది. డిసెంబరులో, Darktrace వాటాదారులు Invoke యొక్క ప్రతిపాదిత డైరెక్టర్ అభ్యర్థులను తిరస్కరించారు. మరియు డార్క్‌ట్రేస్ తన ఆర్థిక ఫైలింగ్‌లలో “స్వయంప్రతిపత్తికి సంబంధించిన విషయాలను” “ప్రతిష్టాత్మక మరియు చట్టపరమైన దృక్కోణం నుండి” ప్రమాదంగా వివరిస్తుంది.