న్యాయమూర్తులు NRA మరియు మాజీ నాయకుడు వేన్ లాపియర్ అవినీతికి కారణమని గుర్తించారు

నేషనల్ రైఫిల్ అసోసియేషన్ మరియు దాని ఇద్దరు అధికారులు పౌర అవినీతి విచారణలో బాధ్యులుగా గుర్తించబడ్డారు మరియు $6.35 మిలియన్లు (£5 మిలియన్లు) తిరిగి చెల్లించాలని ఆదేశించారు.

మాజీ నాయకుడు వేన్ లాపియర్ తనపై విలాసవంతమైన ఖర్చు చేయడం ద్వారా తుపాకీ హక్కుల సమూహాలకు మిలియన్ల డాలర్లు ఖర్చు చేశారని న్యూయార్క్ జ్యూరీ అంగీకరించింది.

న్యూయార్క్ అటార్నీ జనరల్ లెటిటియా జేమ్స్ NRA మరియు Mr. లాపియర్ రాష్ట్ర చట్టాన్ని ఉల్లంఘించారని ఆరోపించారు.

విచారణ ప్రారంభం కావడానికి ముందే మిస్టర్ లాపియర్ తన పదవికి రాజీనామా చేశారు.

శుక్రవారం నాడు, జ్యూరీ $5.4 మిలియన్ల సమూహానికి మొత్తం నష్టాన్ని మిస్టర్ లాపియర్ కలిగించిందని, అందులో $1 మిలియన్లకు పైగా ఇప్పటికే తిరిగి చెల్లించారని కనుగొంది. అతను ఇప్పుడు $4.35 మిలియన్లను తిరిగి చెల్లించవలసి ఉంది.

మాజీ NRA కోశాధికారి విల్సన్ “వుడీ” ఫిలిప్స్, సాధారణ న్యాయవాది జాన్ ఫ్రేజర్ మరియు NRA కూడా సహ-ప్రతివాదులు.

మిస్టర్ ఫిలిప్స్ $2 మిలియన్లను తిరిగి చెల్లించాలని ఆదేశించారు.

30 సంవత్సరాలకు పైగా NRA యొక్క చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌గా పనిచేసిన Mr. LaPierre, 74, కోర్టుకు హాజరై, తీర్పుపై డెడ్‌పాన్ పద్ధతిలో స్పందించారు.

ఫ్రేజర్ సంస్థకు ఎలాంటి ఆర్థిక నష్టాన్ని కలిగించలేదని కనుగొనబడింది మరియు డబ్బును తిరిగి చెల్లించమని జ్యూరీ అతన్ని ఆదేశించలేదు.

“అసోసియేషన్ తమపై ఉంచిన నమ్మకాన్ని దుర్వినియోగం చేసిన కొంతమంది మాజీ విక్రేతలు మరియు ‘ఇన్‌సైడర్‌ల’ వల్ల నష్టం జరిగిందని అసోసియేషన్ యొక్క దీర్ఘకాల వాదనను ఈ తీర్పు ధృవీకరిస్తున్నట్లు NRA తెలిపింది.

సమూహం కూడా జరిమానా చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదని పేర్కొంది మరియు ఇప్పటికీ NRA కోసం పనిచేస్తున్న ఏకైక ప్రతివాది ఫ్రేజర్‌ను తొలగించడానికి జ్యూరీ ఎటువంటి కారణం కనుగొనలేదు.

గన్ లాబీ ఇటీవలి సంవత్సరాలలో కొత్త విధానాలు మరియు అకౌంటింగ్ నియంత్రణలను అవలంబించిందని పేర్కొంది.

విచారణ తర్వాత, జేమ్స్ లాపియర్ మరియు NRA “ఈ ప్రబలమైన అవినీతి మరియు స్వీయ-వ్యవహారానికి చివరకు జవాబుదారీగా ఉన్నారు” అని చెప్పాడు.

న్యూయార్క్ అటార్నీ జనరల్ వాస్తవానికి 2020లో అతని కార్యాలయం దావా వేసినప్పుడు NRAని పూర్తిగా రద్దు చేయాలని కోరింది, అయితే ఒక న్యాయమూర్తి ఆ చర్యను అడ్డుకున్నారు.

విచారణలో, ముగ్గురు డిఫెన్స్ అటార్నీలు మరియు NRA విచారణను డెమొక్రాట్ జేమ్స్ చేసిన “నిరాధారమైన, ముందస్తు దాడి”గా మరియు రాజకీయంగా ప్రేరేపించబడిన “మంత్రగత్తె వేట”గా చిత్రీకరించడానికి ప్రయత్నించారు.

కానీ ముగింపు వాదనలలో, అసిస్టెంట్ అటార్నీ జనరల్ మోనికా కన్నెల్ మాట్లాడుతూ, NRA, ఒక నమోదిత స్వచ్ఛంద సంస్థ, విపరీత వ్యయం కాకుండా దాని నిజమైన మిషన్ కోసం డబ్బును ఉపయోగించాలని అన్నారు.

“ఇప్పుడు నన్ను క్షమించండి మరియు నేను కొన్ని కుక్కీలను తిరిగి తీసుకోవచ్చని చెప్పడం వలన నేను వాటిని తీసుకోలేదని అర్థం కాదు” అని కానెల్ చెప్పాడు.

ఆరు వారాల విచారణ సమయంలో, ప్రాసిక్యూటర్లు నిర్దిష్ట ఖర్చులను వివరించారు, అది Mr. లాపియర్ మరియు ఇతర అధికారులు NRA నిధులను “వ్యక్తిగత పిగ్గీ బ్యాంకు”గా ఉపయోగిస్తున్నట్లు చూపించారు.

Mr. లాపియర్ NRA కోసం కేటాయించిన నిధులను బహామాస్‌కు ఎనిమిది కంటే ఎక్కువ సార్లు ప్రయాణించడానికి ఉపయోగించారు, మొత్తం $500,000.

ట్రాఫిక్‌లో చిక్కుకోకుండా ఉండటానికి కార్ రేస్‌కు హెలికాప్టర్‌ను తీసుకెళ్లడం మరియు లాపియర్ ఇంటిని ల్యాండ్‌స్కేపింగ్ మరియు దోమల ప్రూఫింగ్ కోసం ఖర్చు చేయడం సాక్ష్యం.

ఇతర ఖర్చులలో స్నేహితులు మరియు కుటుంబ సభ్యులకు బహుమతులు మరియు మిస్టర్ లాపియర్ భార్య కోసం జుట్టు, అలంకరణ మరియు స్టైలింగ్ ఉన్నాయి.

జ్యూరీ లేకుండా NRA యొక్క స్వచ్ఛంద ఆస్తులు మరియు కార్యకలాపాలను పర్యవేక్షించడానికి స్వతంత్ర మానిటర్లు మరియు నిపుణులను నియమించాలా వద్దా అని న్యాయమూర్తులు ఇప్పుడు నిర్ణయించవలసి ఉంటుంది.

NRA వర్జీనియాలో ఉంది కానీ న్యూయార్క్ నగరంలో విలీనం చేయబడింది.

లాభాపేక్ష లేని సంస్థలను పర్యవేక్షించడానికి అటార్నీ జనరల్ యొక్క ఛారిటీస్ బ్యూరో బాధ్యత వహిస్తుంది.

“రైఫిల్ షూటింగ్‌ను ప్రోత్సహించడానికి మరియు ప్రోత్సహించడానికి” 1871లో ఒక వినోద సంస్థగా స్థాపించబడింది, NRA యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని అత్యంత శక్తివంతమైన రాజకీయ సంస్థలలో ఒకటిగా ఎదిగింది.