ధరల పెరుగుదలపై వినియోగదారులు తిరుగుబాటు చేస్తున్నారు

వాషింగ్టన్ (AP) – ద్రవ్యోల్బణం చాలా మంది అమెరికన్లు షాపింగ్ చేసే విధానాన్ని మార్చింది. వినియోగ అలవాట్లలో ఈ మార్పులు ప్రస్తుతం ద్రవ్యోల్బణాన్ని అరికట్టడానికి దోహదం చేస్తున్నాయి.

ప్రీ-పాండమిక్ ధరల కంటే సగటున 19% మిగిలి ఉన్న ధరలతో విసిగిపోయిన వినియోగదారులు తిరిగి పోరాడుతున్నారు. కిరాణా దుకాణాలు పేరు-బ్రాండ్ నుండి స్టోర్-బ్రాండ్ వస్తువులకు మారుతున్నాయి, డిస్కౌంట్ దుకాణాలకు మారుతున్నాయి లేదా స్నాక్స్ మరియు గౌర్మెట్ ఫుడ్స్ వంటి తక్కువ వస్తువులను కొనుగోలు చేస్తున్నాయి.

ఎక్కువ మంది అమెరికన్లు కూడా కొత్త కార్లను కొనుగోలు చేస్తున్నారు, కొంతమంది డీలర్లు కార్లను సరఫరా చేయమని బలవంతం చేస్తున్నారు. మరో కొత్త కారు తగ్గింపు. కానీ విమర్శకులు ధరల పెంపుదలకు వ్యతిరేకంగా పెరుగుతున్న వినియోగదారుల ఎదురుదెబ్బ ఆహారంలో మాత్రమే కాకుండా పేపర్ టవల్స్ మరియు న్యాప్‌కిన్‌లు వంటి వినియోగ వస్తువులలో కూడా స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది.

ఇటీవలి నెలల్లో, వినియోగదారుల నిరోధకత పెరిగింది. ఒక ప్రధాన ఆహార సంస్థకు నాయకత్వం వహించారు గత మూడు సంవత్సరాలుగా గరిష్ట స్థాయిల నుండి ధరల పెరుగుదలను గణనీయంగా తగ్గించడం ద్వారా మేము ప్రతిస్పందించాలి.దీని అర్థం కిరాణా ధరలు కాదు వెనక్కి తగ్గుతుంది ధరలు కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం చూసిన స్థాయికి తగ్గాయి, అయితే గుడ్లు, యాపిల్స్ మరియు పాలు వంటి కొన్ని వస్తువుల ధరలు గరిష్ట స్థాయికి దిగువన ఉన్నాయి. కానీ ఆహార ధరలలో నిరాడంబరమైన పెరుగుదల మొత్తం ద్రవ్యోల్బణాన్ని మరింత అరికట్టడంలో సహాయపడుతుంది, ఇది 2022లో 9.1% గరిష్ట స్థాయి నుండి 3.1%కి పడిపోయింది.

ధరలపై ప్రజల్లో అసంతృప్తి పెరుగుతోంది కేంద్ర సమస్య ప్రెసిడెంట్ జో బిడెన్ యొక్క తిరిగి ఎన్నిక బిడ్. ద్రవ్యోల్బణం అనూహ్యంగా పడిపోయినప్పటికీ, 2021లో ద్రవ్యోల్బణం వేగవంతమవడానికి ముందు ఉన్న ధరల కంటే చాలా ఎక్కువ ధరలు ఉండటంపై చాలా మంది వినియోగదారులు అసంతృప్తితో ఉన్నారని పోల్స్ చూపిస్తున్నాయి.

బిడెన్ తమ సొంత పెరుగుతున్న ఖర్చులను కవర్ చేయడానికి అవసరమైన దానికంటే ఎక్కువ ధరలను పెంచడం ద్వారా లాభాలను పెంచుకోవడానికి కంపెనీలను అనుమతించారని చాలా మంది వామపక్ష-వంపు గల ఆర్థికవేత్తల విమర్శలను ప్రతిధ్వనించారు.వైట్‌హౌస్‌పై కూడా దాడి చేశారు. “సంకోచం” ఇది ఉత్పత్తి ధరను పెంచడానికి బదులుగా ప్యాకేజీలోని మొత్తాన్ని తగ్గించడానికి కంపెనీలను బలవంతం చేస్తుంది.లో సూపర్ బౌల్ ఆదివారం వీడియో విడుదలైందిబిడెన్ సంకోచాన్ని “రిప్-ఆఫ్” అని ఖండించాడు.

అధిక ధరలకు వ్యతిరేకంగా వినియోగదారుల ఎదురుదెబ్బలు ద్రవ్యోల్బణాన్ని మరింత తగ్గించాలని చాలా మంది ఆర్థికవేత్తలకు సూచిస్తున్నాయి. ఇది ప్రస్తుత ద్రవ్యోల్బణం 1970లు మరియు 1980ల ప్రారంభంలో క్షీణించిన ధరల పెరుగుదల నుండి గణనీయంగా భిన్నంగా ఉంటుంది, ఇది అధిగమించడానికి సమయం పట్టింది. ద్రవ్యోల్బణం ఎక్కువగా ఉన్నప్పుడు, వినియోగదారులు తరచుగా ద్రవ్యోల్బణ మనస్తత్వాన్ని అభివృద్ధి చేస్తారు. అంటే, ధరలు పెరుగుతూనే ఉన్నందున, ఖర్చులు మరింత పెరగకముందే కొనుగోళ్లను వేగవంతం చేసే ధోరణి ఉంది, ఇది ద్రవ్యోల్బణాన్ని శాశ్వతంగా కొనసాగించగలదు.

“ప్రతి ఒక్కరూ ధరల పెరుగుదలను అంగీకరిస్తారనే భయం ఉంది” అని కన్సల్టింగ్ సంస్థ EY వద్ద చీఫ్ ఎకనామిస్ట్ గ్రెగొరీ డాకో అన్నారు, అది జరగలేదని పేర్కొంది. “మేము అధిక ద్రవ్యోల్బణ పాలనలోకి మారామని నేను అనుకోను.”

బదులుగా, ఈసారి చాలా మంది వినియోగదారులు వర్జీనియాలోని ఆర్లింగ్టన్‌లో వాణిజ్య బ్యాంకు అండర్ రైటర్ అయిన స్టువర్ట్ డ్రైడెన్ లాగా ప్రతిస్పందించారు. అతని ఇష్టమైన కిరాణా దుకాణాన్ని ఇటీవల సందర్శించిన సమయంలో, డ్రైడెన్, 37, క్రాఫ్ట్ హీంజ్-బ్రాండెడ్ ఉత్పత్తులు మరియు పోటీదారుల మధ్య పెద్ద ధర వ్యత్యాసాన్ని ఎత్తి చూపాడు, అవి ఇప్పుడు క్రాఫ్ట్ హీంజ్-బ్రాండెడ్.

ఉదాహరణకు, డ్రైడెన్ క్రీమ్ చీజ్ మరియు బేగెల్స్‌ను ఇష్టపడతాడు. క్రాఫ్ట్ యొక్క ఫిలడెల్ఫియా క్రీమ్ చీజ్ యొక్క 12-ఔన్స్ టబ్ ధర $6.69. స్టోర్ బ్రాండ్‌ల ధర కేవలం $3.19 అని ఆయన చెప్పారు.

క్రాఫ్ట్ సింగిల్ చీజ్ ముక్కల 24-ప్యాక్ ధర $7.69. స్టోర్ లేబుల్, $2.99. 32-ఔన్స్ బాటిల్ హీన్జ్ కెచప్ ధర $6.29, కానీ ప్రత్యామ్నాయాలు $1.69 మాత్రమే. మాకరోనీ మరియు చీజ్ మరియు తురిమిన చీజ్ ఉత్పత్తులకు ఇదే విధమైన అంతరం ఉంది.

“ఈ ఐదు ఉత్పత్తులకే ఇప్పటికే దాదాపు $30 ఖర్చవుతుంది” అని డ్రైడెన్ చెప్పారు. అతని లెక్కల ప్రకారం, భర్తీ ఖర్చు సగం కంటే తక్కువ, సుమారు $13.

“నేను ప్రైవేట్ లేబుల్ ఎంపికలను ప్రయత్నించాను మరియు నాణ్యత ఒకే విధంగా ఉంటుంది మరియు నేను పెద్దమొత్తంలో కొనుగోలు చేసే ఉత్పత్తుల నుండి ప్రైవేట్ లేబుల్‌కు మాత్రమే మారడం దాదాపు సులభం” అని డ్రైడెన్ చెప్పారు.

క్రాఫ్ట్ హీంజ్ ప్రతినిధి అలెక్స్ అబ్రహం మాట్లాడుతూ గత ఏడాది చివరి మూడు నెలల్లో ఖర్చులు 3% పెరిగాయని, అయితే కంపెనీ ధరలను 1% మాత్రమే పెంచిందని చెప్పారు.

“మరింత ధరల పెరుగుదలను తగ్గించడానికి మరియు తగ్గించడానికి మా ఫ్యాక్టరీలు మరియు మా వ్యాపారంలోని ఇతర భాగాలను క్రమబద్ధీకరించడానికి మేము కట్టుబడి ఉన్నాము” అని అబ్రహం చెప్పారు.

గత వారం, క్రాఫ్ట్ హీన్జ్ గతేడాది చివరి మూడు నెలల్లో విక్రయాలు తగ్గుముఖం పట్టాయని చెప్పారు. ఎక్కువ మంది వినియోగదారులు చౌకైన బ్రాండ్‌లకు మారడంతో.

డ్రైడెన్ డబ్బును ఆదా చేయడానికి ఇతర చర్యలను కూడా తీసుకుంటాడు. నా మునుపటి యజమాని అద్దెను దాదాపు 50% పెంచినందున నేను ఒక సంవత్సరం క్రితం కొత్త అపార్ట్‌మెంట్‌లోకి మారాను. అతని మునుపటి అపార్ట్మెంట్ సాపేక్షంగా ఖరీదైన హోల్ ఫుడ్స్ కిరాణా దుకాణం పక్కనే ఉంది. అతను ఇప్పుడు సమీపంలోని AmazonFresh స్టోర్‌లో షాపింగ్ చేస్తున్నాడు మరియు ప్రతి కొన్ని వారాలకు తగ్గింపు కిరాణా అల్డిని సందర్శిస్తాడు.

రష్యా ఉక్రెయిన్‌పై దాడి చేయడం వల్ల సరఫరా గొలుసు అంతరాయాలు మరియు నష్టాల కారణంగా పెప్సికో, కింబర్లీ-క్లార్క్, ప్రోక్టర్ & గాంబుల్ మరియు అనేక ఇతర వినియోగ ఆహార మరియు ప్యాకేజ్డ్ గూడ్స్ కంపెనీలు తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నాయని కోల్బ్ & కోలో పెట్టుబడి వ్యూహకర్త శామ్యూల్ లైన్స్ చెప్పారు. ఇది తన స్టాక్ ధరను నాటకీయంగా పెంచడానికి పెరుగుతున్న ఖర్చుల ప్రయోజనాన్ని పొందింది. 2021 మరియు 2022 లో, ధరలు పెరుగుతాయి మరియు లాభాలు పెరుగుతాయి.

మిలియన్ల కొద్దీ అమెరికన్లు ఘనమైన వేతనాల పెరుగుదలను ఆస్వాదించారు మరియు ఉద్దీపన తనిఖీలు మరియు ఇతర ప్రభుత్వ సహాయాన్ని పొందారు, దీని వలన అధిక ధరలను చెల్లించడం సులభతరం చేయడం దోహదపడే అంశాలు.

అయినప్పటికీ, కొందరు వ్యక్తులు ఈ దృగ్విషయాన్ని “శోకం”గా ఖండిస్తున్నారు. మరియు, మార్చి 2023 పరిశోధన పత్రాలుమసాచుసెట్స్ అమ్హెర్స్ట్ విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన ఆర్థికవేత్త ఇసాబెల్లా వెబర్ దీనిని “విక్రేత ద్రవ్యోల్బణం” అని పిలిచారు.

అయితే, గత సంవత్సరం చివరి నుండి, ఇదే అనేక కంపెనీలు ఈ వ్యూహం ఇకపై పని చేయదని గ్రహించాయి. చాలా మంది వినియోగదారులు మహమ్మారి సమయంలో వారు సేకరించిన పొదుపులను ఇప్పటికే ఉపయోగించారు.

ముఖ్యంగా తక్కువ-ఆదాయ వినియోగదారులు క్రెడిట్ కార్డ్ రుణం పెరుగుతుంది మరియు చెల్లింపులు ఆలస్యం అవుతాయి. అమెరికన్లు మొత్తం మరింత జాగ్రత్తగా ఖర్చు చేస్తున్నారు. హాలిడే షాపింగ్ సీజన్‌లో మొత్తం అమ్మకాలు కేవలం 4% మాత్రమే పెరిగాయని డాకో చెప్పారు, వీటిలో ఎక్కువ భాగం వినియోగదారులు ఎక్కువగా కొనుగోలు చేయడం కంటే అధిక ధరలను ప్రతిబింబిస్తుంది. నేను దానిని ఎత్తి చూపుతున్నాను.

ఒక ఉదాహరణగా, హెల్మాన్ యొక్క మయోనైస్, బెన్ & జెర్రీస్ ఐస్ క్రీం, డోవ్ సోప్ మరియు మరిన్నింటిని తయారుచేసే యూనిలీవర్‌ను రీన్స్ సూచించాడు. యూనిలీవర్ 2022లో దాని బ్రాండ్‌లలో ధరలను సగటున 13.3% పెంచింది. అదే సంవత్సరం అమ్మకాల పరిమాణం 3.6% తగ్గింది. ప్రతిస్పందనగా, గత సంవత్సరం ధరలు 2.8% మాత్రమే పెరిగాయి. అమ్మకాలు 1.8% పెరిగాయి.

“వినియోగదారులు ఇకపై అధిక ధరలను అంగీకరించడానికి ఇష్టపడరని మేము చూడటం ప్రారంభించాము” అని లైన్స్ చెప్పారు. “కాబట్టి కంపెనీలు కేవలం ధర చుట్టూ రాబడిని నడపగల సామర్థ్యం గురించి కొంచెం సందేహాన్ని పొందడం ప్రారంభించాయి. వారు ఆ వాల్యూమ్‌లను తిరిగి ఇవ్వాల్సిన అవసరం ఉంది, కానీ వినియోగదారులు సంతృప్తికరంగా స్పందించడం లేదు. అది.”

యూనిలీవర్ ఇటీవల యూరోప్‌లో దాని పేలవమైన అమ్మకాల పనితీరును “ప్రైవేట్ బ్రాండ్‌లకు పంచుకోవడంలో నష్టం” అని నిందించింది.

ఇతర కంపెనీలు కూడా నోటీసులు తీసుకుంటున్నాయి. గత ఏడాది చివరి మూడు నెలల్లో అమ్మకాలు క్షీణించిన తర్వాత, పెప్సికో ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు ఈ సంవత్సరం ధరల పెరుగుదలను పరిమితం చేసి, పెరుగుతున్న అమ్మకాలపై మరింత దృష్టి పెడతామని చెప్పారు.

“2024లో, మేము ఖర్చు సాధారణీకరణ మరియు ద్రవ్యోల్బణం సాధారణీకరణను చూస్తాము” అని సిఇఒ రామన్ లగుర్టా చెప్పారు. “కాబట్టి ప్రతిదీ దీర్ఘకాలిక ధరల ధోరణి వైపు తిరిగి వస్తోందని మేము భావిస్తున్నాము.”

Cheerios, Chex తృణధాన్యాలు, ప్రోగ్రెసో సూప్ మరియు డజన్ల కొద్దీ ఇతర బ్రాండ్‌లను తయారు చేసే జనరల్ మిల్స్ CEO జెఫ్రీ హార్మెనింగ్, కస్టమర్‌లు ఎక్కువగా బేరసారాల కోసం చూస్తున్నారని అంగీకరించారు.

మరియు మెక్‌డొనాల్డ్ ఎగ్జిక్యూటివ్‌లు $45,000 లేదా అంతకంటే తక్కువ ఆదాయాన్ని కలిగి ఉన్న వినియోగదారులు అంటున్నారు తక్కువ సందర్శనలు, తక్కువ ఖర్చు వారు సందర్శించినప్పుడు, తక్కువ ధర గల వస్తువులను నొక్కి చెప్పాలని కంపెనీ యోచిస్తోందని చెప్పారు.

“వినియోగదారులు చాలా జాగ్రత్తగా ఉన్నారు మరియు ధరలతో విసిగిపోయారు మరియు మేము వినియోగదారుల ఆధారిత ధరలను కొనసాగించడం కొనసాగిస్తాము” అని చీఫ్ ఫైనాన్షియల్ ఆఫీసర్ ఇయాన్ బౌడెన్ పెట్టుబడిదారులకు చెప్పారు.

దేశంలోని ప్రధాన ద్రవ్యోల్బణ-పోరాట ఏజెన్సీ అయిన ఫెడరల్ రిజర్వ్ అధికారులు, ద్రవ్యోల్బణం దాని వార్షిక లక్ష్యమైన 2%కి స్థిరంగా తగ్గుతుందని తాము ఆశించే ప్రధాన కారణంగా వినియోగదారులు అధిక ధరలను చెల్లిస్తారని చెప్పారు.దీనికి ప్రజలు మరింత విముఖత చూపడమే దీనికి కారణం. ఆలా చెయ్యి.

“వ్యాపారాలు ఇప్పుడు ధరలకు చాలా సున్నితంగా ఉన్నాయని చెబుతున్నాయి” అని శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో ఫెడ్ ప్రెసిడెంట్ మేరీ డేలీ, ఫెడ్ యొక్క రేట్-సెట్టింగ్ కమిటీ సభ్యుడు, గత వారం చెప్పారు. “వినియోగదారులు 10% తగ్గింపు పొందితే తప్ప కొనుగోలు చేయరు. …ద్రవ్యోల్బణాన్ని నియంత్రించడంలో వినియోగదారులు పోషించే పాత్రలో ఇది గణనీయమైన మెరుగుదల.”

ఫెడరల్ రిజర్వ్ యొక్క ప్రాంతీయ బ్యాంకుల సర్వేలో అన్ని పరిశ్రమలలోని కంపెనీలు ఈ సంవత్సరం ధరలను నిరాడంబరంగా పెంచుతాయని భావిస్తున్నాయి.న్యూయార్క్ ఫెడ్ ఈ ప్రాంతంలోని కంపెనీలు చెప్పింది మేము ఈ సంవత్సరం ధరలను సగటున 3% పెంచాలని ప్లాన్ చేస్తున్నాము.ఇది 2023లో దాదాపు 5% మరియు 2022లో 7% నుండి 9% తగ్గుతుంది.

ఈ పోకడలు ధరల పెరుగుదలపై బిడెన్ యొక్క తాజా దాడికి ముందే, కంపెనీలు ధరల పెంపు వేగాన్ని తగ్గించడానికి కదులుతున్నాయని సూచిస్తున్నాయి.

“ప్రెసిడెంట్ బిడెన్ కంటే వినియోగదారులు చాలా శక్తివంతమైనవారు” అని SAHM కన్సల్టింగ్ వ్యవస్థాపకుడు మరియు మాజీ ఫెడ్ ఆర్థికవేత్త క్లాడియా సాహ్మ్ అన్నారు.