మాజీ వర్జీనియా టెక్ గార్డ్ రోడ్నీ రైస్ మేరీల్యాండ్‌కు బదిలీ అయ్యాడు

గతంలో మేరీల్యాండ్‌లోని హయాత్స్‌విల్లేలో ఉన్న దేమాతాకు చెందిన రైస్, హోకీలతో కొద్దిసేపు మరియు నాటకీయంగా గడిపిన తర్వాత కాలేజ్ పార్క్‌కి చేరుకుంటారు. 2022-23లో గాయంతో బాధపడుతున్న ఫ్రెష్‌మాన్ సీజన్‌లో అతను కేవలం ఎనిమిది గేమ్‌లలో ఆడటం చూసిన రైస్ బ్లాక్స్‌బర్గ్‌లో తన రెండవ సంవత్సరం సీజన్ ఆడకూడదని నిర్ణయించుకున్నాడు. ఈ సీజన్ ప్రారంభానికి కేవలం ఒక నెల ముందు, అక్టోబర్‌లో అతను జట్టు నుండి నిష్క్రమిస్తున్నట్లు ప్రకటించాడు.

“వర్జీనియా టెక్‌లో కొన్ని విషయాలు నా ఆశలకు అనుగుణంగా లేవు” అని రైస్ చెప్పారు. “కాబట్టి నేను నా కుటుంబంతో మాట్లాడాను మరియు నేను సరైన నిర్ణయం తీసుకున్నాను.”

అప్పటి నుండి నెలరోజులుగా, అతను ఇంటి దగ్గరే ఉంటూ, ఒక ప్రైవేట్ ట్రైనర్‌తో శిక్షణ పొందాడు మరియు సోమవారం బదిలీ పోర్టల్ తెరవబడినప్పుడు జట్టును కలిసే అవకాశం కోసం ఎదురు చూస్తున్నాడు.

“నేను నా శరీరాన్ని మరియు నా ఆటను మెరుగుపరచుకోవాలనుకున్నాను” అని రైస్ చెప్పాడు. “కానీ నిజం చెప్పాలంటే, కాలేజీ బాస్కెట్‌బాల్ మరియు హైస్కూల్ బాస్కెట్‌బాల్ కూడా చూడటం చాలా కష్టం, అయితే నేను ఆడలేను.”

మెరిసే గార్డు మేరీల్యాండ్ జాబితాకు కీలకమైన జోడింపుగా ఉంటుంది, ఇది ఫ్లక్స్‌లో ఉంది. ఓడిపోయిన సీనియర్లు జమీల్ యంగ్ మరియు డోంటా స్కాట్‌లతో పాటు, గత వారంలో టెర్ప్స్ ముగ్గురు ఆటగాళ్లను బదిలీ పోర్టల్‌లోకి ప్రవేశించారు. వారు రెండవ సంవత్సరం గార్డు నోహ్ బాట్చెలర్, ఫ్రెష్మాన్ గార్డ్ జనతాన్ లామోతే మరియు రెండవ సంవత్సరం కేంద్రం కెలమ్ స్వాంటన్-రోజర్.

“ఇది నాకు ఇల్లు,” రైస్ చెప్పారు. “నా స్నేహితులు మరియు కుటుంబ సభ్యులు నా నాటకాలు చూడటానికి వస్తారు, కానీ నేను కూడా కోచ్ కోసం ఆడాలనుకున్నాను. [Kevin] విల్లార్డ్. అతను నిజంగా గార్డును విడిపించాడు, గార్డు బూగీని చేస్తాడు మరియు అతని ముందు ఆడటం ద్వారా నా ఆట నిజంగా అభివృద్ధి చెందుతుందని నేను భావిస్తున్నాను. ”

మేరీల్యాండ్‌లోని క్లింటన్‌కు చెందిన రైస్, డిమాతాకు బదిలీ కావడానికి ముందు రెండు సంవత్సరాలు బ్లిస్‌లో ఆడాడు. స్టాగ్స్‌తో అతని సీనియర్ సీజన్‌లో, రైస్ మొదటి-జట్టు ఆల్-మెట్ గౌరవాలను పొందాడు. అతను నవంబర్ 2021లో వర్జీనియా టెక్‌తో ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు, మాజీ డిమార్తా కోచ్ మైక్ జోన్స్‌లో చేరాడు, అతను హయాట్స్‌విల్లేను విడిచిపెట్టి హోకీస్ అసోసియేట్ హెడ్ కోచ్ అయ్యాడు.

జోన్స్ వర్జీనియా టెక్ నుండి గత వసంతకాలంలో మేరీల్యాండ్‌లోని విల్లార్డ్ సిబ్బందిలో చేరాడు, అయితే ఇటీవల తన అల్మా మేటర్ ఓల్డ్ డొమినియన్‌లో కోచింగ్ ఉద్యోగం తీసుకోవడానికి ఒక సీజన్ కంటే తక్కువ సమయం తర్వాత టెర్ప్స్‌ను విడిచిపెట్టాడు.

హోకీస్‌తో ఎనిమిది గేమ్‌లలో, రైస్ సగటున 7.4 పాయింట్లు మరియు 3.3 రీబౌండ్‌లు సాధించాడు, స్థానిక హైస్కూల్ సన్నివేశంలో అతనిని గౌరవప్రదమైన వ్యక్తిగా మార్చిన ప్లేమేకింగ్ సామర్థ్యం యొక్క సంగ్రహావలోకనం చూపిస్తుంది.

“మేరీల్యాండ్ ఆత్మవిశ్వాసంతో కూడిన ఆటగాడు, మూడవ-స్థాయి స్కోరర్ మరియు ప్లేమేకర్‌ను పొందుతోంది” అని రైస్ చెప్పారు. “నేను ఈ జట్టుకు నాయకత్వం వహించాలనుకుంటున్నాను మరియు చాలా బాస్కెట్‌బాల్ ఆటలను గెలవడానికి వారికి సహాయం చేయాలనుకుంటున్నాను.”