పెరిగిన నష్టాలు, ఆరోగ్య సంరక్షణ పరిశ్రమ యజమానులకు అవకాశాలు పెరిగాయి

యజమాని అందించిన ఆరోగ్య బీమా U.S. జనాభాలో సగానికి పైగా వర్తిస్తుంది. స్థోమత రక్షణ చట్టం ప్రకారం కనీసం 50 మంది పూర్తి సమయం కార్మికులు ఉన్న యజమానులు వారి కార్మికులకు ఆరోగ్య బీమాను అందించాలి. మీ యజమాని మంచి ఉద్యోగం చేస్తున్నారా?

కార్మికులు దాఖలు చేసిన రెండు ఇటీవలి క్లాస్ యాక్షన్ వ్యాజ్యాలు చాలా మంది యజమానులను ఆందోళనకు గురిచేశాయి. ఫిబ్రవరిలో, జాన్సన్ & జాన్సన్ ప్రిస్క్రిప్షన్ డ్రగ్స్ కోసం ఎక్కువ చెల్లించడం మరియు ఆరోగ్య బీమాను తప్పుగా నిర్వహించడం కోసం దావా వేయబడింది. ఏప్రిల్‌లో, మాయో క్లినిక్ మరియు దాని ప్లాన్ అడ్మినిస్ట్రేటర్‌పై తక్కువ చెల్లింపులు మరియు పారదర్శకత లేకపోవడంపై దావా వేయబడింది.

రెండు వ్యాజ్యాలు ఎంప్లాయీ రిటైర్మెంట్ ఇన్‌కమ్ సెక్యూరిటీ యాక్ట్ 1974 (ERISA) కింద విశ్వసనీయ విధుల ఉల్లంఘనలను పేర్కొంటాయి, యజమానులు “పాల్గొనేవారు మరియు లబ్ధిదారుల యొక్క ఏకైక ప్రయోజనం కోసం మాత్రమే ప్రయోజనాలను అందించాలి మరియు ప్లాన్ ఖర్చులను చెల్లించాలి.” “ప్లాన్‌ను ఒక ప్రయోజనంగా నిర్వహించండి. ” ” యజమానులు వైద్య ప్రయోజనాలకు నిధుల కోసం కార్మికుల వేతనాలను ఉపయోగిస్తున్నారనే వాస్తవం నుండి విశ్వసనీయ బాధ్యత పుడుతుంది.

యజమానుల ఆరోగ్య ప్రయోజనాల నిర్వహణకు మరిన్ని వ్యాజ్యాలు ERISAని వర్తించే అవకాశం ఉంది. 2021 కన్సాలిడేటెడ్ అప్రాప్రియేషన్స్ యాక్ట్, ERISA కింద విశ్వసనీయ విధిని ఉల్లంఘించినందుకు యజమానులకు వ్యతిరేకంగా వ్యాజ్యం మార్గాలను తెరుస్తుంది.

చట్టపరమైన నష్టాలు పెరగడం వలన చాలా మంది యజమానులు ఆరోగ్య బీమాను కొనుగోలు చేయడానికి హ్యాండ్-ఆఫ్ విధానాన్ని నిలిపివేశారు, ఈ విధానం ప్లాన్ ఆస్తుల నిర్వహణను బీమా సంస్థలకు లేదా బీమా సంస్థల యాజమాన్యంలోని థర్డ్-పార్టీ మేనేజర్‌లకు అవుట్‌సోర్స్ చేసే విధానం. నేను పునఃపరిశీలించవలసి వచ్చింది. యజమానులు మరియు కార్మికులు తగ్గిన ఆరోగ్య సంరక్షణ వ్యయం నుండి ప్రయోజనం పొందుతుండగా, భీమా సంస్థలు మరియు నిర్వాహకులు సాధారణంగా దీనికి విరుద్ధంగా చేస్తారు.

బీమా సంస్థలు మరియు నిర్వాహకుల యొక్క జవాబుదారీతనం మరియు సమగ్రతను నిర్ధారించడం, ఆరోగ్య ప్రణాళికలను దుర్వినియోగం చేసే ప్రమాదానికి గురిచేయడం మరియు విశ్వసనీయ విధిని ఉల్లంఘించినందుకు యజమానులను చట్టాలకు గురిచేయడం ద్వారా యజమానులు సవాలు చేయడం ద్వారా ప్రోత్సాహక అసమతుల్యత మరింత తీవ్రమైంది.

యజమానులు, ప్రత్యేకించి భౌగోళికంగా కేంద్రీకృతమైన శ్రామికశక్తి కలిగిన వారు, బీమా కంపెనీలను దాటవేయడం మరియు వారితో నేరుగా ఒప్పందం చేసుకోవడం గురించి ఆలోచించాల్సిన సమయం ఇది. భీమా సంస్థ చర్చించిన ధర కంటే నగదు ధర తరచుగా తక్కువగా ఉంటుంది. ఎందుకు? ప్రొవైడర్లు ధర-సెన్సిటివ్ కొనుగోలుదారులను ఎదుర్కొంటారు మరియు సంక్లిష్ట బీమా అవసరం లేదు.

బోయింగ్ మరియు వాల్‌మార్ట్ వంటి పెద్ద యజమానులు నేరుగా ఆసుపత్రులు మరియు ఆరోగ్య వ్యవస్థలతో ఒప్పందం చేసుకుంటారు. మిషే వంటి ప్లాట్‌ఫారమ్ కంపెనీలు యజమానుల కోసం నగదు ధర ఆధారిత నెట్‌వర్క్‌లను ప్రారంభించాయి. ప్రత్యక్ష ప్రైమరీ కేర్ క్లినిషియన్లు, అనేక అంబులేటరీ సర్జరీ సెంటర్లు మరియు ఇతర వినూత్న ఆరోగ్య సంరక్షణ ప్రదాతలు ప్రత్యక్ష ఒప్పంద అవకాశాలను స్వాగతించారు.

ప్రిస్క్రిప్షన్ ఔషధాల మార్కెట్ కూడా నగదు ఆధారిత లావాదేవీల కోసం పండింది. మార్క్ క్యూబన్ కాస్ట్ ప్లస్ డ్రగ్ కంపెనీ మరియు కాస్ట్‌కో వంటి డైరెక్ట్ పేమెంట్ మార్గాల ద్వారా కొనుగోలు చేయబడిన జెనరిక్ ఔషధాలు, బీమా కంపెనీలు చర్చించే ధరల కంటే లేదా బీమా ఉన్న రోగులకు జేబులో లేని ఖర్చుల కంటే తక్కువగా ఉంటాయి.

ఎలి లిల్లీ డైరెక్ట్ పే ఫార్మసీ అయిన లిల్లీడైరెక్ట్‌లో కొత్తగా అందుబాటులో ఉన్న బరువు తగ్గించే మందులు కూడా గొప్ప తగ్గింపులను అందిస్తాయి. కాస్ట్‌కో మరియు సెసేమ్‌లో నగదు లావాదేవీల ద్వారా మందులతో కూడిన బరువు తగ్గించే కార్యక్రమాలు కూడా అందించబడతాయి.

సెనేట్ బిల్లు S3548లో వివరించిన విధంగా, ప్రత్యేకంగా ఆసుపత్రులు, క్లినికల్ లాబొరేటరీలు, ఇమేజింగ్ సెంటర్‌లు మరియు అంబులేటరీ సర్జరీ సెంటర్‌లకు నగదు ధరలకు సంబంధించి కాంగ్రెస్ ధరల పారదర్శకత చట్టాలను క్రోడీకరించాలి. ధరల పారదర్శకత యజమానులు మరియు ప్రొవైడర్ల మధ్య ప్రత్యక్ష ఒప్పందాన్ని ప్రోత్సహిస్తుంది మరియు ధర పోటీని ప్రేరేపిస్తుంది.

విధాన నిర్ణేతలు కూడా యజమానులు మరియు కార్మికులు తక్కువ నగదు ధరల ప్రయోజనాలను పూర్తిగా పొందకుండా నిరోధించే అడ్డంకులను తొలగించాలి. అర్హత కలిగిన నగదు చెల్లింపులను మినహాయింపులో చేర్చడానికి అనుమతించాలి. ప్రీమియంలను తగ్గించడానికి కవరేజీ నుండి తక్కువ-ధర సాధారణ సేవలైన జనరిక్ ఔషధాల వంటి వాటిని మినహాయించే అవకాశం యజమానులకు ఉండాలి. కార్మికులు నగదు చెల్లింపులతో పన్ను ప్రయోజనాలను పొందేందుకు వీలుగా ఆరోగ్య పొదుపు ఖాతాలపై (హెచ్‌ఎస్‌ఏ) పరిమితులను సడలించాలి. ధరలను తగ్గించడానికి పోటీని ప్రోత్సహించడానికి ఆసుపత్రి మార్కెట్‌లో పాలసీ-ప్రేరిత అసమాన మైదానాలను సమం చేయాలి.

అమెరికన్ కార్మికులకు ప్రయోజనం చేకూర్చే అంతిమ లక్ష్యంతో యజమానులు వారి విశ్వసనీయ బాధ్యతలను నెరవేర్చడంలో మరియు వ్యాజ్యం ప్రమాదాన్ని తగ్గించడంలో సహాయపడటానికి ఇది యజమానులచే వినూత్నమైన ప్రయత్నాలు మరియు శాసనసభ్యులచే శాసనపరమైన చర్యలు రెండింటినీ తీసుకుంటుంది. U.S. ఆర్థిక వ్యవస్థ యొక్క డైనమోలుగా, మా యజమానులు అమెరికన్ ఆరోగ్య సంరక్షణకు చైతన్యాన్ని తీసుకురావడానికి ఒక చారిత్రాత్మక లక్ష్యం కలిగి ఉన్నారు. నేషనల్ అలయన్స్ ఆఫ్ హెల్త్‌కేర్ కొనుగోలుదారుల కూటమి యొక్క CEO అయిన సీన్ గ్రెమింగర్ ఇటీవల విన్స్టన్ చర్చిల్‌ను ఉటంకిస్తూ, “మాకు సాధనాలను ఇవ్వండి మరియు మేము పనిని పూర్తి చేస్తాము.”