బక్స్ ఈ సీజన్‌లో పేసర్స్‌తో మూడో ఓటమిని చవిచూశారు, చివరి వరకు “వ్యాపారాన్ని జాగ్రత్తగా చూసుకోవడం”లో విఫలమయ్యారు.

ఇండియానా పేసర్లు ఈ సీజన్‌లోని మొదటి మూడు గేమ్‌లలో రెండింటిలో మిల్వాకీ బక్స్‌ను ఓడించారు, అయితే గియానిస్ ఆంటెటోకౌన్‌పోకు సమాధానం చెప్పకుండా పేసర్లు గెలిచారు.

ఈ సీజన్‌లో పేసర్‌లతో మొదటి మూడు గేమ్‌లలో, యాంటెటోకౌన్‌మ్పో సగటున 51.7 పాయింట్‌లు, 12 రీబౌండ్‌లు మరియు ఒక్కో గేమ్‌కు ఐదు అసిస్ట్‌లు. డిసెంబరు 13న పిస్టన్‌లపై బక్స్ విజయంలో కెరీర్‌లో అత్యధికంగా 64 పాయింట్లు స్కోర్ చేయడంతో పాటు, ఆంటెటోకౌన్‌మ్పో కెరీర్-హై 32 ఫ్రీ త్రో ప్రయత్నాలను కూడా చేసింది, ఆ పోటీల్లో ఒక్కో గేమ్‌కు సగటున 21 ఫ్రీ త్రోలు వచ్చాయి. ఒక ప్రయత్నాన్ని రికార్డ్ చేసింది.

పేసర్ల కోచ్ రిక్ కార్లిస్లే సోమవారం రాత్రి ఆటకు ముందు ఆంటెటోకౌన్‌మ్పోకు అందించిన ఉచిత త్రోల మొత్తాన్ని జట్టు ఎలా పరిమితం చేయగలదని అడిగినప్పుడు తన స్వంత ప్రశ్నతో స్పందించాడు.

“మీకు ఏమైనా ఆలోచనలు ఉన్నాయా?” కార్లిస్లే బదులిచ్చారు. “చూడండి, అతని గొప్పతనం గురించి ఎటువంటి సందేహం లేదు. అతను కలిగించే సమస్యలు చాలా పెద్దవి, కాబట్టి మేము దానిపై పని చేస్తూనే ఉన్నాము. ఫూల్‌ప్రూఫ్ లేదా ఫూల్‌ప్రూఫ్ బ్లూప్రింట్ పని చేయదు. అప్పుడు చాలా షూటింగ్ ఉంది, కాబట్టి అది కూడా కష్టంగా మారింది. ”

కొన్ని ఆహ్లాదకరమైన ప్రీగేమ్ ఎక్స్ఛేంజీల కోసం కార్లిస్లే యొక్క ఖండన జరిగింది, అయితే 22 ఏళ్ల NBA హెడ్ కోచ్‌కి సోమవారం అతని గేమ్ ప్లాన్‌తో ఎటువంటి సహాయం అవసరం లేదు. బక్స్‌తో జరిగిన జట్టు యొక్క నాల్గవ మ్యాచ్‌లో, కార్లిస్లే ఆంటెటోకౌన్‌మ్పోకి వ్యతిరేకంగా కొన్ని కొత్త ముడతలు కలిగి ఉన్నాడు. అతని జట్టు ఆ గేమ్ ప్లాన్‌ను చక్కగా అమలు చేసింది, ఈ సీజన్‌లో 122-113తో గెలిచి 3-1కి బక్స్ (24-9)తో మెరుగుపడింది.

పేసర్లు జట్టు యొక్క మొదటి మూడు గేమ్‌లలో Antetokounmpoకి వ్యతిరేకంగా మరింత పరిమిత సహాయంతో డిఫెండర్‌లను పని చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు, అయితే కార్లిస్లే సోమవారం పేసర్ల సహాయ రక్షకుల నుండి ఒత్తిడిని పెంచాడు.

“ఈరోజు పోస్ట్ చేసినట్లు నాకు గుర్తు లేదు. నేను చేయలేకపోయాను, వారు నన్ను డబుల్ టీమ్ చేసారు” అని అంటెటోకౌన్‌మ్పో 30 పాయింట్లు, 18 రీబౌండ్‌లు మరియు 11 అసిస్ట్‌లను నష్టాన్ని నమోదు చేసిన తర్వాత చెప్పారు. “కాబట్టి నాకు అది తెలుసు. లేదా నేను బంతిని నడిపిన ప్రతిసారీ, వారు అందరూ చతికిలబడుతున్నారు. కాబట్టి నా సహచరులు దూకుడుగా మరియు షాట్లు చేయడానికి మరియు నేను వారికి షాట్ ఇవ్వడానికి.” ఇది సరైన ఆట ఆడటానికి ఒక అవకాశం. వాటిని. అంతే.

“మేము కొంచెం ఎక్కువ ఒకరితో ఒకరు ఆడాలని నేను కోరుకుంటున్నాను, కానీ మేము అలా చేయలేకపోయాము.“

Antetokounmpo యొక్క డ్రైవ్‌లపై పేసర్‌లు అదనపు మద్దతును చూపించడమే కాకుండా, పోస్ట్ టచ్‌లలో వెంటనే అతనిని రెండుసార్లు జట్టుగా చేర్చారు. జట్ల గత మ్యాచ్‌అప్‌లలో, పేసర్లు డిఫెండర్‌లతో ఒకరిపై ఒకరు ఆంటెటోకౌన్‌మ్పో పని చేశారు లేదా యాంటెటోకౌన్‌మ్పో డ్రిబుల్స్ తర్వాత ఎక్కువ మంది డిఫెండర్‌లను ఉంచారు. ఈసారి, డబుల్స్ మ్యాచ్ త్వరగా నిర్ణయించబడింది.

ఫార్మాట్ భిన్నంగా ఉన్నప్పటికీ, బక్స్ మొదటి సగంలో తమను తాము చక్కగా నిర్వహించుకున్నారు.

Antetokounmpo చుట్టూ ఉన్న మిగిలిన ప్రారంభ లైనప్ మొత్తం షూటర్‌లతో నిండి ఉంది, కాబట్టి బక్స్ ఎల్లప్పుడూ Antetokounmpo పైన అంతస్తులో పోస్ట్-అప్ షూటర్‌ని కలిగి ఉంటారు. ఆట ప్రారంభంలో, ఇది మాలిక్ బీస్లీకి సులభమైన వైడ్-ఓపెన్ 3ని సూచిస్తుంది.

Antetokounmpo నుండి మొదటి పాస్‌లో పేసర్‌లు షూటర్‌ల కోసం ఓపెన్ లుక్స్ తీసుకున్నప్పుడు, బక్స్ ఇప్పటికీ మంచి కట్‌లు చేయడం ద్వారా మరియు నేలపై ఓపెన్ స్పాట్‌లను కనుగొనడం ద్వారా మంచి రూపాన్ని కనుగొన్నారు.

మొదటి రెండున్నర త్రైమాసికాలలో, బక్స్ విషయాలు తెరిచేందుకు పేసర్ల Antetokounmpo నుండి దూకుడు సహాయాలను ఉపయోగించగలిగారు. మూడవ త్రైమాసికంలో 4:31 మిగిలి ఉండగా, డామియన్ లిల్లార్డ్‌కు డ్రిబుల్ హ్యాండ్‌ఆఫ్‌పై యాంటెటోకౌన్‌మ్పో తన తొమ్మిదవ సహాయాన్ని నమోదు చేశాడు, బక్స్ గేమ్‌లో 15 పాయింట్ల వద్ద వారి అతిపెద్ద ఆధిక్యాన్ని అందించాడు.

కానీ పేసర్లు 15-6 పరుగులతో మూడో క్వార్టర్‌ను ముగించడంతో అక్కడి నుండి బక్స్‌కు పరిస్థితులు మెరుగయ్యాయి. ఆ పరుగు సమయంలో పేసర్లు కేవలం షాట్లు మాత్రమే తీయలేదు. వారు పరివర్తనలో బయటపడగలిగారు. వారు ప్రమాదకర రీబౌండ్‌లను పట్టుకున్నారు. ప్రత్యర్థులను ఆపడంలో బక్స్ డిఫెన్స్ ఈ సీజన్‌లో ఎదుర్కొన్న అన్ని పోరాటాలను వారు సద్వినియోగం చేసుకున్నారు మరియు తిరిగి గేమ్‌లోకి వచ్చారు, అయితే పేసర్‌లకు వ్యతిరేకంగా అతని జట్టు ప్రమాదకరంగా ఉంటుందని లిల్లార్డ్ చెప్పాడు. నేను అక్కడ ఉంటాయని హెచ్చరించాను.

మూడవ త్రైమాసికం ముగిసే సమయానికి లిల్లార్డ్ తన జట్టుకు సందేశం ఇచ్చాడు, “మా ఆధిక్యాన్ని 10 లేదా 12 పాయింట్ల వరకు పెంచుకోవడానికి చాలా అవకాశాలు ఉన్నాయని అతను చెప్పాడు, కానీ మేము ఆగిపోయాము.” “కాబట్టి నేను, ‘హే, ఇది ఆడటానికి జట్టు కాదు’ అని చెప్పాను.” మరియు మేము ఉద్దేశపూర్వకంగా అలా చేశామని నేను అనుకోను. కానీ మీరు ఆ విషయాలను గుర్తించి, ఆట సమయంలో వాటితో వ్యవహరించగలగాలి. మనం అలా చేస్తే, మనం ఆధిక్యాన్ని పెంచుకోవచ్చు మరియు బహుశా 16 లేదా 17 పాయింట్ల ఆధిక్యంలో ఉండవచ్చు. అలా చూసే బదులు కాస్త ఎక్కువ నిరుత్సాహానికి గురవుతారు.” చూడు, నువ్వు అక్కడే ఉన్నావు. ”

“మరియు వారు కొన్ని షాట్లను పడగొట్టగలిగారని నేను అనుకుంటున్నాను. మేము తప్పుకున్నాము, మరియు మీకు తెలియకముందే, ఇది నాలుగు పాయింట్ల గేమ్, మరియు ఇప్పుడు ఇది బాల్ గేమ్. మరియు మేము షాట్లు చేసాము. వారు షాట్లు చేయడం ప్రారంభించారు. మరియు ఒకవేళ మీరు క్రమశిక్షణతో మరియు పదునుగా ఉండరు మరియు ఈ క్షణంలో వ్యాపారాన్ని జాగ్రత్తగా చూసుకోండి, మేము ఎదుర్కొన్న పరిస్థితికి మీరు చేరుకుంటారు మరియు అదే విధంగా పనులు చేయడానికి మీకు సరైన వ్యక్తులు లేరు. మీరు జట్టుగా ఆడుతూ ఉండవచ్చు అది ఒక పెద్ద జట్టు. మీరు ఒక గేమ్‌లో ఓడిపోవచ్చు మరియు మేము ఓడిపోయాము.

నాల్గవ త్రైమాసికంలో బక్స్ వారి ప్రమాదకర లయను కోల్పోయింది, పేసర్లు వైదొలగడంతో కేవలం 25 పాయింట్లు మాత్రమే సాధించారు.

రెండు జట్లు సోమవారం బంతిని షూట్ చేయడానికి చాలా కష్టపడ్డాయి, పేసర్లు 3-పాయింట్ పరిధి నుండి 5-35 (14.3%) మరియు బక్స్ కేవలం 10-40 (25%) లోతైన నుండి కొట్టారు. నాల్గవ క్వార్టర్‌లో పేసర్లు స్కోర్ చేయడానికి ఇతర మార్గాలను కనుగొన్నప్పటికీ, బక్స్ అదే లయను కనుగొనలేకపోయారు. మొదటి అర్ధభాగంలో త్రీలు మరియు లేఅప్‌లకు దారితీసిన Antetokounmpo యొక్క డబుల్ జట్లు నాల్గవ త్రైమాసికంలో టర్నోవర్‌లకు మరియు మిస్ షాట్‌లకు దారితీశాయి.

ఈ నాటకంలో, బ్రూక్ లోపెజ్ ఒక మూడు కోసం మూలలో విస్తృతంగా తెరిచాడు, కానీ బదులుగా చివరి సెకనులో బుట్టలోకి కట్ చేశాడు.

తదుపరి ఆధీనంలో, బక్స్ మొదటి అర్ధభాగంలో అదే చేసాడు, కానీ బీస్లీ కార్నర్ 3ని కోల్పోయాడు.

బీస్లీ అన్ని సీజన్లలో అధిక క్లిప్‌లో తన షాట్‌లను కొట్టాడు, సోమవారం 3-పాయింట్ లైన్ వెనుక నుండి 8లో 4 చేశాడు, అయితే ఇది మూడవ త్రైమాసికంలో 9:21 నుండి అతని మొదటి 3-పాయింట్ ప్రయత్నం, మరియు అతను తప్పిపోయాడు. .

“ఇది కొంతకాలం పనిచేసింది. నాల్గవ త్రైమాసికంలో, మేము సరిగ్గా సాగలేదు,” అని క్రిస్ మిడిల్టన్ (21 పాయింట్లు, ఆరు అసిస్ట్‌లు) బక్స్ డబుల్ టీమ్‌తో ఎలా వ్యవహరించారు అనేదానిపై పేసర్లు Antetokounmpo పంపారు. అడిగినప్పుడు, అతను సమాధానం చెప్పాడు. : “మేము కొంచెం నిదానంగా ఉన్నాము మరియు కొన్ని షాట్‌లను కొట్టాము, కానీ మేము కొన్ని పాయింట్‌లను తప్పుగా కమ్యూనికేట్ చేసాము మరియు కొంత ఖాళీ అంతరాన్ని కలిగి ఉన్నాము, కాబట్టి మేము దానిని బుధవారం శుభ్రం చేయాలి.”

బక్స్ లీగ్‌లోని అన్ని సీజన్‌లలో అత్యుత్తమ జట్లలో ఒకటిగా ఉంది, అయితే నాల్గవ త్రైమాసికంలో పేసర్లు మళ్లీ వైదొలగడంతో సోమవారం అలా జరగలేదు. ఈ సీజన్‌లో బక్స్ యొక్క క్లచ్ విజయంలో లిల్లార్డ్ పెద్ద భాగం, కానీ అతను సోమవారం కష్టపడ్డాడు, ఫీల్డ్ నుండి 16లో కేవలం 3 మాత్రమే చేశాడు మరియు కేవలం 13 పాయింట్లను సాధించాడు.

“కొన్నిసార్లు ఇది నాకు సర్దుబాటు కాలం మాత్రమే అని నేను అనుకుంటున్నాను” అని లిల్లార్డ్ చెప్పారు. “నా కెరీర్‌లో, నేను బంతితో ఆటలు ఆడాను. గేమ్‌కు మరింత సహజమైన లయను కలిగి ఉండటం సులభం. మీరు బంతిని విడుదల చేసి, క్యాచ్‌ని కొట్టే చోట సాగదీయడం కంటే బంతిని కాల్చడం సులభం. -షూట్. కొన్ని రాత్రులు ఆటపై నియంత్రణను తరచుగా నిర్వహించగలిగే పరంగా ఇతరుల కంటే మెరుగైనవని నేను భావిస్తున్నాను.

“ఇది ఆటకు భిన్నమైన లయ అని నేను అనుకుంటున్నాను, కాబట్టి మీరు పూర్తిగా అలవాటుపడనప్పుడు, ఇది కొంచెం కష్టమని నేను భావిస్తున్నాను. మరియు నేను చెప్పినట్లు, మిగిలినది ఆట నుండి భిన్నంగా ఉంటుంది. ఇది ఒక కాల్చాను మరియు నేను దాని గురించి బాగా భావించాను, కానీ అది లోపలికి వెళ్ళలేదు.

సోమవారం నాటి ప్రదర్శన ఈ సీజన్‌లో పేసర్స్‌తో జరిగిన మూడు గేమ్‌లలో 16-50 షాట్ ప్రయత్నాలకు (32%) లిల్లార్డ్‌ను మెరుగుపరిచింది.

ఆట తర్వాత, లిల్లార్డ్ అన్ని సీజన్లలో యాంటెటోకౌన్‌మ్పోతో ఆడాలని నిర్ణయించుకున్నందున, పేసర్‌లకు వ్యతిరేకంగా లయను కనుగొనడంలో తన పోరాటం ఎక్కువగా ఉందని ఒప్పుకున్నాడు. Antetokounmpo పేసర్‌లకు వ్యతిరేకంగా ప్లేమేకింగ్ సెంటర్‌గా పనిచేస్తుంది మరియు ఇండియానా లిల్లార్డ్‌ను ఫుల్-కోర్ట్ నొక్కడానికి మొగ్గు చూపుతుంది, కాబట్టి లిల్లార్డ్ పేసర్‌లకు వ్యతిరేకంగా బంతిని కొంత సమయం గడిపాడు, ఈ గేమ్‌లలో అతన్ని బలమైన ఆటగాడిగా చేసింది. వారి నేరం యొక్క లయను కనుగొనగలరు.

మరో ఎండ్‌లో పేసర్లు సాపేక్షంగా సులభంగా స్కోర్ చేయడంతో బక్స్ తమ నేరాన్ని కొనసాగించలేకపోయారు. మరియు దాడి-కేంద్రీకృత జట్టుగా, అది నష్టాలకు దారి తీస్తుంది.

మొదటి అర్ధభాగంలో బక్స్ వారు కనుగొన్న లయను కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తుండగా, పేసర్లకు వ్యతిరేక అనుభవం ఎదురైంది. మొదటి అర్ధభాగంలో టైరీస్ హాలిబర్టన్‌ను అనుకూల పరిస్థితుల్లో ఉంచడానికి మార్గాలను కనుగొనడంలో కష్టపడిన తర్వాత, పేసర్లు వారి బంతిని మరియు ఆటగాడి కదలికను సులభతరం చేసారు, గేమ్ చివరిలో హాలిబర్టన్‌ను మాలిక్ బీస్లీ మరియు లోపెజ్ రక్షించారు. నేను దానిని చర్యలో ఉంచాను. వారిద్దరిలో.

సోమవారం ఆట యొక్క చివరి ఐదు నిమిషాల్లో హాలిబర్టన్ తన 26 పాయింట్లలో తొమ్మిదిని సాధించాడు, బక్స్‌ను మూసివేసి, ఈ సీజన్‌లో బక్స్‌పై పేసర్‌లకు మూడవ విజయాన్ని అందించాడు. బక్స్ పేసర్లపై ప్రతీకారం తీర్చుకోవడానికి ఎక్కువ కాలం వేచి ఉండాల్సిన అవసరం లేదు, ఎందుకంటే వారు బుధవారం పేసర్స్‌తో తమ సీజన్ సిరీస్‌ను ముగించడానికి ఇండియానాకు వెళతారు.

మరియు ఇది సాధారణ-సీజన్ గేమ్ అయినప్పటికీ, ఈ సీజన్‌లో బక్స్ తమ గురించి ఏదైనా తెలుసుకోవడానికి ఇది ఒక విలువైన అవకాశంగా ఉంటుందని Antetokounmpo అభిప్రాయపడ్డారు.

“ఒకే జట్టుతో మూడుసార్లు ఓడిపోవడం మంచిది కాదు, కానీ అది మంచిది. ఇది ఒక పాఠం,” అంటెటోకౌంపో అన్నాడు. “ఇది చెడ్డ విషయం అని నేను అనుకోను, ఎందుకంటే కొన్నిసార్లు మీరు ప్లేఆఫ్‌లకు చేరుకున్నప్పుడు, ‘ఓహ్, అవును, ఒక జట్టు మమ్మల్ని వరుసగా నాలుగుసార్లు ఓడించడానికి మార్గం లేదు’ అని మీరు అనుకుంటారు.” కానీ బుధవారం, అక్కడ రెగ్యులర్‌లు చేయగలరు ఒక సీజన్‌లో మమ్మల్ని నాలుగు సార్లు ఓడించిన జట్టుగా ఉండండి, అది ఒక పాఠం.

“మేము మరింత అవగాహనతో, మరింత ఆవశ్యకతతో ఆడాలి, మధ్యలో బంతిని జాగ్రత్తగా చూసుకోవాలి మరియు ఎక్కువ షూట్ చేయాలి, ఎందుకంటే అక్కడ మమ్మల్ని వరుసగా నాలుగు సార్లు ఓడించగల జట్టు ఉంది. కాబట్టి మీరు ఆడకపోతే మేము ఆడగల అత్యుత్తమ బాస్కెట్‌బాల్, వారు మమ్మల్ని ఓడించబోతున్నారు.”

(Giannis Antetokounmpo ఫోటో: Patrick McDermott/Getty Images)