ఇండియానా పాఠశాల పిల్లల కోసం కొత్త వేసవి భోజన కార్యక్రమంలో చేరింది | సంపాదకీయం

గత నెలలో, ఇండియానా డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ ఫ్యామిలీ అండ్ సోషల్ సర్వీసెస్ ఆఫీస్ ఆఫ్ ఫ్యామిలీ రిసోర్సెస్, ఫెడరల్ డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ అగ్రికల్చర్‌కి 2024 సమ్మర్ చైల్డ్ ఎలక్ట్రానిక్ బెనిఫిట్ ట్రాన్స్‌ఫర్ ప్రోగ్రామ్‌లో పాల్గొనాలనే ఉద్దేశాన్ని తెలియజేసింది.

డిసెంబర్ 2022లో, పిల్లలు వేసవి సెలవుల్లో ఉన్నట్లయితే మరియు పాఠశాల భోజనం అందకపోతే పాఠశాల వయస్సు పిల్లలతో తక్కువ-ఆదాయ కుటుంబాలకు ఆహార నిధులను అందించడానికి కాంగ్రెస్ రాష్ట్ర కార్యక్రమాన్ని రూపొందించింది.

సమ్మర్ EBT ప్రోగ్రామ్ కింద, హూసియర్ కుటుంబాలు ప్రతి పిల్లవాడికి బెనిఫిట్ కార్డ్‌లలో సుమారుగా నెలకు $40ని అందుకుంటారు, ప్రతి పాఠశాల-వయస్సు పిల్లల కోసం ఉచితంగా లేదా తక్కువ ధరతో పాఠశాల భోజనం కోసం ఆహారాన్ని కొనుగోలు చేస్తారు. మీరు దానిని స్వీకరిస్తారు. USDA అంచనా ప్రకారం 669,000 హూసియర్ పిల్లలు ఈ కార్యక్రమంలో పాల్గొనవచ్చు.

రాష్ట్రాలు, భూభాగాలు మరియు అర్హత కలిగిన గిరిజన దేశాలు ఈ వేసవిలో పాల్గొనాలనే ఉద్దేశాన్ని వ్యవసాయ శాఖకు తెలియజేయడానికి జనవరి 1 వరకు గడువు ఇచ్చింది. అయోవాతో సహా ఇరవై రాష్ట్రాలు పాఠశాల వయస్సు పిల్లలకు ఆహారం ఇవ్వడానికి అదనపు ఫెడరల్ నిధులను తిరస్కరించాయి.

“COVID కాలం నాటి ఫెడరల్ నగదు బదిలీ కార్యక్రమాలు నిలకడగా లేవు మరియు పిల్లలు మరియు కుటుంబాలను ప్రభావితం చేసే సమస్యలకు దీర్ఘకాలిక పరిష్కారాలను అందించవు” అని అయోవా రిపబ్లికన్ గవర్నర్ కిమ్ రేనాల్డ్స్ డిసెంబర్ 22 వార్తా విడుదలలో తెలిపారు. నేను చేయలేదు. “బాల్యంలో ఊబకాయం చాలా ప్రబలంగా ఉన్న సమయంలో EBT కార్డులు పోషకాహారాన్ని ప్రోత్సహించడానికి ఏమీ చేయవు.”

రేనాల్డ్స్ విశ్లేషణ కార్యక్రమం గురించి సమాఖ్య పరిశోధనలకు విరుద్ధంగా ఉంది.

2010 నుండి, USDA కొన్ని రాష్ట్రాలు మరియు గిరిజన దేశాలలో సమ్మర్ EBTని ఒక ప్రదర్శన ప్రాజెక్ట్‌గా పరీక్షించడం ప్రారంభించింది. ఈ కార్యక్రమం ప్రయోజనాలను పొందిన తర్వాత పిల్లల ఆహార అభద్రతను 33% తగ్గించిందని అధ్యయనం కనుగొంది, 2.7 మిలియన్ల నుండి 3.9 మిలియన్ల పిల్లలను ఆకలి నుండి కాపాడిందని USDA నివేదించింది.

విద్యా సంవత్సరం ముగుస్తున్న కొద్దీ, మిలియన్ల మంది అమెరికన్ పిల్లలు వారు ఆధారపడిన పాఠశాల భోజనానికి ప్రాప్యతను కోల్పోతారు. వేసవి భోజనాలు అని కూడా పిలువబడే వేసవి పోషకాహార కార్యక్రమాలు వేసవి సెలవుల్లో కోల్పోయిన పాఠశాల భోజనాల స్థానంలో రూపొందించబడ్డాయి. ఏది ఏమైనప్పటికీ, వేసవి భోజనాలు ఉచిత లేదా తక్కువ ధర గల పాఠశాల భోజనానికి అర్హులైన పిల్లలలో కొంత భాగానికి మాత్రమే చేరుకుంటాయి.

వేసవి EBT రిటైల్ స్టోర్లలో ఆహారాన్ని కొనుగోలు చేయడానికి కుటుంబాలకు ప్రయోజనాలను అందిస్తుంది. వేసవి భోజనంతో కలిపినప్పుడు, పాఠశాల సెలవుల్లో పిల్లల పోషకాహార అవసరాలను తీర్చడానికి ఇది సమర్థవంతమైన వంటకం అని USDA తెలిపింది.

అర్హత ఉన్న హూసియర్ పిల్లలందరూ సమ్మర్ EBTలో పాల్గొనగలిగితే, ఇండియానా ఈ వేసవి కార్యక్రమం నుండి $120.4 మిలియన్ నుండి $144.5 మిలియన్ల వరకు ఆర్థిక ప్రభావాన్ని ఆశించవచ్చు. హూసియర్ పిల్లలు ఆకలి లేని వేసవిని ఆస్వాదించడానికి మరియు బాగా తినిపించి మరియు నేర్చుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్న పాఠశాలకు తిరిగి రావడానికి సహాయం చేసినందుకు గవర్నర్ ఎరిక్ హోల్‌కాంబ్ యొక్క పరిపాలనను నేను అభినందిస్తున్నాను.