MLK రోజున ఎడ్యుకేషనల్ ఈక్విటీ కోసం రెయిన్‌బో/పుష్ కాల్స్

ఇల్లినాయిస్ మొట్టమొదటిసారిగా రెవ. మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్ పుట్టినరోజును జాతీయ సెలవుదినంగా గుర్తించిన 50 సంవత్సరాల తర్వాత, దాదాపు 1,000 మంది ప్రజలు సోమవారం చికాగోలో చలిని తట్టుకుని మరణించిన పౌరహక్కుల నాయకుడిని స్మరించుకున్నారు, దేశంలో చేరి మార్పు అని వాదించారు. ఇంకా అవసరమైనది.

అనేక మంది రిపబ్లికన్ అధ్యక్ష అభ్యర్థులు ఈక్విటీకి కట్టుబాట్లు కోసం పిలుపునిచ్చిన లేదా తిరస్కరించిన అయోవా కాకస్‌ల నేపథ్యంలో, సోమవారం మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్ స్కాలర్‌షిప్ అల్పాహారం “మా పిల్లల థీమ్ “సేవ్” అనే లక్ష్యంతో జరిగింది. పాఠశాలల్లో వైవిధ్యం మరియు ఈక్విటీ ప్రయత్నాలను తొలగించడానికి రాష్ట్ర మరియు స్థానిక ప్రభుత్వాలు ఇటీవల చేసిన ప్రయత్నాలకు ఇది కొంత ప్రతిస్పందన అని నిర్వాహకులు తెలిపారు.

అపోస్టోలిక్ చర్చిలో రెయిన్‌బో/పుష్ కోయలిషన్ నిర్వహించిన అల్పాహారం మరియు ఉపన్యాసానికి 950 మంది హాజరయ్యారని అంచనా. సౌత్ సైడ్ వుడ్‌లాన్ పరిసరాల్లో ఉన్న దేవుని విగ్రహం ఇతర రాజకీయ నాయకులు కూడా పాల్గొన్నారు. మేయర్ బ్రాండన్ జాన్సన్ మరియు కాంగ్రెస్ సభ్యుడు జోనాథన్ జాక్సన్. ప్రభుత్వ పాఠశాలల్లో ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ చరిత్ర మరియు ఇతర సాంస్కృతిక అంశాలను బోధించాల్సిన అవసరం గురించి వారు మాట్లాడారు, అదే సమయంలో విద్యలో జాతి సమానత్వం కోసం పోరాటం కొనసాగించడం చాలా ముఖ్యం అని నొక్కి చెప్పారు.

“డా. కింగ్ విద్య మరియు ఆర్గనైజింగ్ యొక్క పరివర్తన శక్తిని విశ్వసించారు మరియు మేధో వికాసం మాత్రమే కాకుండా పాత్ర మరియు విలువల అభివృద్ధి యొక్క ప్రాముఖ్యతను కూడా విశ్వసించారు” అని జాన్సన్ చెప్పారు. “మన విలువల గురించి మనం చర్చలు జరపాల్సిన అవసరం లేదు. తరగతి గది ఈ రకమైన విలువలను పెంపొందించే ప్రదేశం అని నమ్మే వ్యక్తులు ఉన్నారని నాకు తెలుసు.”

జాన్సన్ మరియు జాక్సన్ ఇద్దరూ 1971లో కింగ్ మరియు జాక్సన్ తండ్రి రెవ్. జెస్సీ జాక్సన్, 82 గౌరవార్థం రెయిన్‌బో/పుష్‌గా పరిణామం చెందిన సంస్థను స్థాపించారు. ఈ కార్యక్రమంలో పాస్టర్ జాక్సన్ కూడా మాట్లాడారు.

అధ్యక్ష పదవికి పోటీ చేస్తున్న ఫ్లోరిడా గవర్నర్ రాన్ డిసాంటిస్ స్థాపించిన విధానాలు మరియు వైవిధ్యాన్ని పెంచడానికి విశ్వవిద్యాలయాలు చాలా కాలంగా ఉపయోగిస్తున్న జాతి-ఆధారిత ప్రవేశ కార్యక్రమాలు చట్టవిరుద్ధమని అతని కుమారుడు, కాంగ్రెస్ సభ్యుడు జాక్సన్ అన్నారు.గత సంవత్సరం U.S. సుప్రీం కోర్టు తీర్పును ఆయన ప్రస్తావించారు.

కాంగ్రెస్ సభ్యుడు జాక్సన్ మరింత న్యాయమైన భవిష్యత్తు కోసం రాజకీయంగా నిమగ్నమై ఉండాలని ప్రేక్షకులను సవాలు చేశాడు.

“అమెరికాను సరైన దిశలో నడిపించే కష్టమైన పనిని చేయడంలో కొన్నిసార్లు మనం అలసిపోతామని మాకు తెలుసు” అని జాక్సన్ చెప్పారు. “మనం ఇష్టపడినా, ఇష్టపడకపోయినా, జాతి పగ మరియు అధోకరణం యొక్క చేదు రాత్రికి ఈ దేశం జారిపోయేలా చేయడంలో చాలా ప్రమాదం ఉంది. … నల్లజాతి ప్రజల రక్తం, చెమట మరియు కన్నీళ్లు ఈ దేశాన్ని నిర్మించాయి, మరియు మనం… వారి పెట్టుబడి తిరిగి రాకుండా తిరిగి రావడానికి నిరాకరిస్తుంది.

[ Vintage Chicago Tribune: How Illinois became the first state to recognize MLK Day ]

సెప్టెంబరు 17, 1973న గవర్నర్ డాన్ వాకర్ సంతకం చేయడంతో మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్ పుట్టినరోజును చట్టబద్ధమైన సెలవుదినంగా ఇల్లినాయిస్ గుర్తించింది. ఫెడరల్ ప్రభుత్వం జనవరిలో మూడవ సోమవారాన్ని జాతీయ సెలవుదినంగా గుర్తించడానికి మరో దశాబ్దం పట్టింది.

రెయిన్‌బో/పుష్ కూటమి యొక్క పుష్ ఫర్ ఎక్సలెన్స్ చొరవ “వ్యక్తిగత, కుటుంబ మరియు సమాజ సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నప్పటికీ” విద్యార్థులు నాణ్యమైన విద్యను పొందడంలో సహాయపడటం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నట్లు నిర్వాహకులు సోమవారం తెలిపారు.

సోమవారం MLK స్కాలర్‌షిప్ బ్రేక్‌ఫాస్ట్‌లో చారిత్రాత్మకంగా నల్లజాతి కళాశాలలు మరియు విశ్వవిద్యాలయాలలో పర్యటనలు మరియు ఇతర కార్యక్రమాలను స్పాన్సర్ చేయడానికి నిధుల సమీకరణలు ఉన్నాయి, అలాగే ఆర్థిక సహాయం అవసరమైన విద్యార్థులకు స్కాలర్‌షిప్‌లను అందించడానికి నిధుల సమీకరణలు ఉన్నాయి. నేను అక్కడ ఉన్నాను.

పుష్ ఫర్ ఎక్సలెన్స్ ఇనిషియేటివ్ విద్యార్థులకు పబ్లిక్ స్పీకింగ్ ప్రాక్టీస్‌ను అందించింది, 7 ఏళ్ల విద్యార్థి వక్త బ్లాక్ ఎంపవర్‌మెంట్ యొక్క ప్రాముఖ్యత, సంస్థ వెనుక ఉన్న చరిత్ర మరియు డాక్టర్ కింగ్ మరియు జాక్సన్‌లతో దాని సంబంధాల గురించి మాట్లాడుతున్నారు.

ఈ కార్యక్రమంలో వక్తలు చికాగోలోని నల్లజాతి విద్యార్థులతో మాట్లాడారు, దేశవ్యాప్తంగా రాష్ట్ర శాసనసభలు వర్ణ ప్రజల చారిత్రక మరియు దైహిక అణచివేత గురించి విద్యను నిషేధించే లేదా పరిమితం చేసే చట్టాలను వేగంగా ఆమోదించుతున్నాయి.అతను అవకాశాలను అందించడం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెప్పాడు.

క్రిస్టియానా గ్రే ఈవెంట్‌లోని విద్యార్థి భాగాన్ని మోడరేట్ చేసారు మరియు పుష్ ఫర్ ఎక్సలెన్స్ చొరవ ద్వారా విజయానికి శక్తివంతమైన ఉదాహరణను అందించారు.

13 సంవత్సరాల వయస్సులో, గ్రే అప్పటికే టేనస్సీ స్టేట్ యూనివర్శిటీకి పూర్తి స్కాలర్‌షిప్‌ని పొందాడు మరియు వేదికపై అతను తన సంవత్సరాలకు మించిన వాగ్ధాటి మరియు సౌలభ్యాన్ని చాటాడు.

“నా చుట్టూ ఉన్న ఆఫ్రికన్ అమెరికన్లందరికీ నేను ప్రాతినిధ్యం వహిస్తాను కాబట్టి పెద్ద సమూహాల ముందు మాట్లాడటం నాకు చాలా ఇష్టం” అని ఈవెంట్ తర్వాత గ్రే చెప్పాడు. ఎనిమిదవ తరగతి చదువుతున్న ఆమె తన ప్రసంగం ఒక రోజు యునైటెడ్ స్టేట్స్ అధ్యక్షుడయ్యే తన లక్ష్యాన్ని సాధించడంలో సహాయపడుతుందని ఆశిస్తున్నాను.

ostevens@chicagotribune.com