NCAA మహిళల టోర్నమెంట్ ఫైనల్స్‌కు వెళ్లేందుకు సౌత్ కరోలినా నార్త్ కరోలినా స్టేట్‌ను ఓడించింది

క్లీవ్‌ల్యాండ్ — సౌత్ కరోలినా కోసం ఈ ఫైనల్ ఫోర్ నుండి ఇంటికి త్వరగా వెళ్లే అవకాశం ఉండదు. కామిలా కార్డోసో దానిని ఒప్పించింది.

ద్వితీయార్ధంలో మోకాలి గాయంతో ఆడినప్పటికీ, కార్డోసో లోపల ఆధిపత్యం చెలాయించాడు. ఆమె 22 పాయింట్లు మరియు 11 రీబౌండ్‌లను కలిగి ఉంది మరియు గేమ్‌కాక్స్ శుక్రవారం రాత్రి జరిగిన మూడవ త్రైమాసిక బ్లిట్జ్‌లో నార్త్ కరోలినా స్టేట్‌ను 78-59తో ఓడించి, జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్ బెర్త్‌ను కైవసం చేసుకుంది. సౌత్ కరోలినా (37-0) 2016లో యుకాన్ తర్వాత మహిళల టైటిల్ గేమ్‌లో అజేయంగా నిలిచిన మొదటి జట్టు.

గత సీజన్‌లో, సౌత్ కరోలినా అజేయమైన ఫేవరెట్‌గా ఫైనల్ ఫోర్‌లోకి ప్రవేశించింది మరియు దాని రెండవ వరుస ఛాంపియన్‌షిప్‌ను లక్ష్యంగా చేసుకుంది. అయితే సెమీఫైనల్లో అయోవా చేతిలో షామ్‌కాక్స్ ఓడిపోయింది. సౌత్ కరోలినాకు తిరిగి వస్తున్న ఆటగాళ్లు ఈ హృదయ విదారక ఓటమిని మరిచిపోలేదు. శుక్రవారం రాత్రి ఆటకు ముందు, వారు పదేపదే “మళ్లీ అలా భావించకూడదని” మరియు “మరొక ప్రత్యర్థిని ఎప్పటికీ కోల్పోవద్దు” అని చెప్పారు.

గేమ్ తర్వాత లాకర్ రూమ్‌లో వారు దానిని పునరావృతం చేశారు.

13 పాయింట్లు సాధించిన గార్డు రావెన్ జాన్సన్ మాట్లాడుతూ ‘‘నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను. “మీరు గత సంవత్సరం నుండి దాని గురించి ఆలోచిస్తే, మేము ఈ స్థాయికి చేరుకోలేదు. మేము ఇంకా పూర్తి చేయలేదని నేను భావిస్తున్నాను. మనకు ఇంకా ఒక ఆట ఉంది, కానీ మేము ఇక్కడ మరియు ఇప్పుడు నిరాశ చెందలేము, ఎందుకంటే ఇది కేవలం అని… నేను ఇక్కడికి వచ్చింది దాని కోసం కాదు.

ఈసారి షామ్‌కాక్స్‌ను తిరస్కరించడానికి ఏమీ లేదని మరియు కార్డోసోకు ఎటువంటి గాయం ఆందోళనలు కూడా లేవని స్పష్టమైంది. కార్డోసో రెండవ త్రైమాసికంలో అతని జట్టు యొక్క 14 పాయింట్లలో 12 స్కోర్ చేసాడు, దానికి ముందు రివర్ బాల్డ్విన్‌తో చీలమండ చిక్కుముడి మరియు అతని కుడి మోకాలికి 1:39 మిగిలి ఉంది.

కార్డోసో వెంటనే లాకర్ రూమ్‌కి వెళ్లాడు మరియు సౌత్ కరోలినా 32-31 ఆధిక్యంతో బ్రేక్‌లోకి ప్రవేశించింది. లాకర్ రూమ్‌లోని ఆటగాళ్ల నుండి సందేశం చాలా సులభం: వదులుకోవద్దు. NC రాష్ట్రాన్ని మళ్లీ ఆధిక్యంలోకి తీసుకోవడానికి వారు నిరాకరించారు. మరోవైపు, ఒక శిక్షకుడు అతని మోకాలిని పరిశీలించిన తర్వాత కార్డోసో తిరిగి రావాలని నిశ్చయించుకున్నాడు మరియు అతను తిరిగి రావచ్చని చెప్పబడింది.

“ఇది బాధించింది,” కార్డోసో చెప్పాడు. “నేను బయటికి రావాలనుకున్నాను. నేను డాక్టర్ దగ్గరకు వెళ్ళాను మరియు ఏమీ లేదని వారు చెప్పారు. కొంచెం ట్రీట్మెంట్ మరియు ఐస్ మరియు నేను ఆదివారం కోసం సిద్ధంగా ఉంటాను.”

కార్డోసో సహచరులు ఆమె నేలపైకి తిరిగి రావడం చూసి ఆశ్చర్యపోలేదు. “అది ఆమె మనస్తత్వం. ఆమె గాయపడింది మరియు దానితో ఆడింది. ఆమె గెలవాలని కోరుకుంటుంది, కాబట్టి ఆమె గెలవడానికి ఏమి చేయాలో ఆమె చేస్తుంది,” అని జాన్సన్ చెప్పాడు, కార్డోసో యొక్క మారుపేరు “కిరా మిల్లా.” నేను ఏమైనా చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను. అది పడుతుంది.”

దక్షిణ కరోలినా ద్వితీయార్ధం ప్రారంభమైనప్పుడు కార్డోసోను లోపలి ఉనికిగా మాత్రమే కలిగి ఉంది. ఫస్ట్ హాఫ్‌లో పడని షాట్లు ఒకదాని తర్వాత ఒకటి రావడం మొదలయ్యాయి.

గేమ్‌కాక్స్ క్వార్టర్‌ను 16-5 పరుగులతో ప్రారంభించింది మరియు NC స్టేట్ దానిని ఆపడానికి శక్తిహీనంగా కనిపించింది. వోల్ఫ్‌ప్యాక్ విడదీయబడింది మరియు చెడు రూపంలో ఉంది. ఆసియా జేమ్స్ చెప్పినట్లుగా, “వారు మూడవ త్రైమాసికంలో మమ్మల్ని నోటిలో కొట్టారు.”

టెస్సా జాన్సన్ 51-36తో 3-పాయింటర్‌ను కొట్టినప్పుడు, కోచ్ డాన్ స్టాలీ బెంచ్‌కి “అవును!”

జాన్సన్ బెంచ్‌పై డ్యాన్స్ వేడుకకు నాయకత్వం వహిస్తుండగా మరో ముగ్గురు పడిపోయారు, ఇది టె హినా పావోపావో. మూడవ త్రైమాసికం ముగిసే సమయానికి బ్రీ హాల్ 3 కొట్టే సమయానికి, సౌత్ కరోలినా నార్త్ కరోలినా స్టేట్‌ను 29-6తో అధిగమించి నియంత్రణ సాధించింది. సియామ్‌కాక్స్ మొదటి అర్ధభాగంలో కేవలం రెండు చేసిన తర్వాత క్వార్టర్‌లో తొమ్మిది 3-పాయింటర్లలో ఐదు చేసింది.

“ఆ క్వార్టర్ వారికి ఆరు పాయింట్ల లోటు అని కోచ్ మాకు చెప్పారు, మరియు అది అలా అనిపించనందున మేము షాక్ అయ్యాము” అని పావో చెప్పారు. “మేము ప్రమాదకర మరియు రక్షణాత్మకంగా లాక్ చేయబడినట్లు మేము భావించాము. మరియు మేము ఎలా ఆడాలో మాకు తెలిసిన గేమ్‌ను ఆడాము.”

2016లో హాల్వ్‌లకు బదులుగా క్వార్టర్‌లను ప్రవేశపెట్టినప్పటి నుండి మూడవ సెట్‌లో వోల్ఫ్‌ప్యాక్స్ ఆరు పాయింట్లు మహిళల ఫైనల్ ఫోర్ గేమ్‌లో క్వార్టర్‌కు రెండవ-కొన్ని పాయింట్లతో సమానంగా ఉన్నాయి. సౌత్ కరోలినా నుండి నార్త్ కరోలినా స్టేట్‌కి బదిలీ అయిన సానియా రివర్స్‌కు సంబంధించిన విషయాలు నిజంగా క్లిక్ కాలేదు. వోల్ఫ్‌ప్యాక్ రాత్రంతా వారి షాట్‌లతో పోరాడి, 2-ఆఫ్-11 షూటింగ్‌లో ఐదు పాయింట్లను స్కోర్ చేసింది.

బాల్డ్విన్ కార్డోసోతో మ్యాచ్‌అప్‌లోకి వెళ్లేందుకు అధిక అంచనాలతో గేమ్‌లోకి వెళ్లాడు, కానీ 5-12 షూటింగ్‌లో 12 పాయింట్లతో పూర్తి చేశాడు.

NC స్టేట్‌లో అంతర్గత ఉనికి లేదు, ఇది సౌత్ కరోలినాకు భారీ ప్రయోజనం. కార్డోసో ఫీల్డ్ నుండి 12 షాట్లలో 10 చేశాడు. కార్డోసో యొక్క ఉనికితో పాటు, అష్లిన్ వాట్కిన్స్ కెరీర్-హై 20 రీబౌండ్‌లను పట్టుకుంది, ఫైనల్ ఫోర్ చరిత్రలో ఈ ఘనతను సాధించిన ఐదవ ఆటగాడిగా మరియు బెంచ్ నుండి బయటకు వచ్చిన మొదటి ఆటగాడిగా నిలిచింది.

సౌత్ కరోలినా యొక్క లోపల-వెలుపల ఆట శుక్రవారం రాత్రి వలె బాగా ఉన్నప్పుడు, కార్డోసో షామ్‌కాక్స్ “చాలా ఆపలేనిది” అని చెప్పాడు.

“మనమందరం ఆన్‌లో ఉన్నప్పుడు, మమ్మల్ని ఎవరూ ఆపలేరు ఎందుకంటే మనం పోస్ట్ చేయవచ్చు, మేము మూడు కొట్టవచ్చు, డ్రైవ్ చేయవచ్చు.” ఆమె చెప్పింది. “కాబట్టి మనమందరం ఒకే రిథమ్‌తో ఆడుతున్నప్పుడు, మమ్మల్ని ఎవరూ ఆపలేరు.”

వారి బలమైన సూట్‌లకు ఇది ఆమోదం అని స్టాలీ అభివర్ణించారు.

“కెమిల్లా మా బలం,” స్టాలీ చెప్పారు. “ఆమె 6-అడుగుల-7. ఆమె చురుకైనది, ఆమె పెయింట్‌ను నియంత్రించగలదు. ఆమె గెలవాలనే కోరికతో ఆడుతుంది. ఆమె ఇలా ఉంది, ‘నేను ఓడిపోవాలనుకోను, సీజన్‌ను ఏ విధంగానూ ముగించాలని నేను కోరుకోను. నేను ఊహించిన దానికంటే.. అది జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను గెలుచుకోవడం.” మరియు మీరు మీ దృష్టిలో మీ ఆటను ఉంచగలిగితే, అది ఒక అందమైన జ్ఞాపకం అవుతుంది. ”

చివరి నిముషాలు తగ్గుముఖం పట్టడంతో, సౌత్ కరోలినా జట్టు లేచి నిలబడి, తమ టవల్స్ మరియు పామ్-పామ్‌లను ఊపుతూ, క్షణం కోసం వేచి ఉంది. సౌత్ కరోలినా బెంచ్‌పై వేడుక మ్యూట్ చేయబడింది. “పని పూర్తి కాలేదు” అని ఆటగాళ్లు ముందుగా చెబుతారు.

“మేము గత సంవత్సరం ఫైనల్ ఫోర్‌లో ఓడిపోయాము మరియు మేము మళ్లీ దాని ద్వారా వెళ్లాలని కోరుకోము. మరియు మేము అన్నింటినీ గెలవాలని మరియు ఇంతకు ముందెన్నడూ ఏ కోచ్ చేయని పనిని చేయాలని చాలా నిశ్చయించుకున్నాము. . మేము అన్ని సీజన్లలో అజేయంగా ఉన్నాము జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌కు దారితీసింది మరియు గెలిచింది.” అంతే,” హాల్ అన్నాడు. “నేను గొప్పగా భావిస్తున్నాను, కానీ నేను ప్రస్తుతం ఆడటానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను.”