తప్పు చిరునామా కారణంగా 124,000 లూసియానా పిల్లలు పాండమిక్ ఆహార సహాయాన్ని కోల్పోయే అవకాశం ఉంది

ఈ కథనాన్ని వినండి

క్లరికల్ లోపం కారణంగా లూసియానాలోని 124,000 మంది పిల్లల కుటుంబాలు $16 మిలియన్ల కంటే ఎక్కువ ఫెడరల్ పాండమిక్ ఫుడ్ అసిస్టెన్స్‌ను కోల్పోతాయి.

ఇతర రాష్ట్రాల్లోనూ ఇలాంటి సమస్యలు తలెత్తాయి, గ్రహీతలను ప్రయోజనాలతో అనుసంధానం చేసేందుకు అధికారులు చర్యలు చేపట్టారు. కానీ లూసియానాలో, అవసరమైన కుటుంబాలకు సహాయం చేయడానికి సమయం స్పష్టంగా నడుస్తోంది.

US డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ అగ్రికల్చర్ (USDA) గత సంవత్సరం మే నుండి సెప్టెంబర్ వరకు రాష్ట్రాలకు అందించిన P-EBT అని పిలువబడే పాండమిక్ ఎయిడ్‌లో $120.5 మిలియన్ల భాగం సందేహాస్పదంగా ఉంది. 2021-22 విద్యా సంవత్సరంలో రాయితీతో కూడిన పాఠశాల భోజనానికి అర్హత పొందిన పిల్లలతో ఉన్న కుటుంబాలు గత సంవత్సరం పంపిణీ చేయబడిన P-EBTకి అర్హులు.

మీ కుటుంబం ఇప్పటికే సప్లిమెంటల్ న్యూట్రిషన్ అసిస్టెన్స్ ప్రోగ్రామ్ (SNAP) ప్రయోజనాలను పొందినట్లయితే, మీ డెబిట్ కార్డ్‌కి అదనపు సహాయం జోడించబడింది. కార్డులు లేని కుటుంబాలకు కొత్త కార్డులను మెయిల్ చేశారు. గ్రహీత డబ్బును ఖర్చు చేయడానికి 274 రోజులు లేదా దాదాపు తొమ్మిది నెలల సమయం ఉంది లేదా అది కార్డ్ నుండి తీసివేయబడుతుంది.

లూసియానాలోని 124,162 మంది పిల్లల కుటుంబాలు మార్చి 22 నాటికి తమ కార్డులను ఎప్పుడూ యాక్టివేట్ చేయలేదు, లూసియానా డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ చిల్డ్రన్ అండ్ ఫ్యామిలీ సర్వీసెస్ (DCFS) రికార్డుల ప్రకారం. ఇది సక్రియం చేయబడకపోతే, ఫెడరల్ ప్రభుత్వం $16.1 మిలియన్లను వెనక్కి తీసుకుంటుంది, ఎందుకంటే చివరి గ్రహీత యొక్క 274-రోజుల “ఎక్స్‌పెంజ్‌మెంట్ వ్యవధి” ఈ నెలలో ముగుస్తుంది.

న్యూయార్క్‌లో ఎడ్యుకేషన్ కన్సల్టెంట్ మరియు పేరెంట్ అయిన డేవిడ్ రూబెల్, అతని P-EBT కార్డ్ మెయిల్ చేసి టేబుల్‌పై ఉంచబడిన నెలల తర్వాత అతని కుటుంబం సహాయం కోసం అర్హుడని తెలుసుకున్నాడు. నేను P-EBT డబ్బును చూడటం ప్రారంభించాను.

“ఇది నాకు తెలియకపోతే, మరియు నేను జీవనోపాధి కోసం ఇదే చేస్తుంటే, ఇంకా ఎన్ని మిలియన్ల కుటుంబాలకు తెలియదు?” అని రూబెల్ ఒక ఇంటర్వ్యూలో అన్నారు.

అతని క్లయింట్‌లలో ఒకరి కోసం పరిశోధనగా ప్రారంభించినది రూబెల్ కోసం చెల్లించని అభిరుచి ప్రాజెక్ట్‌గా మారింది. ఫలితంగా, అతను క్లెయిమ్ చేయని సహాయం మొత్తాన్ని నిర్ణయించడానికి 20 కంటే ఎక్కువ రాష్ట్రాలతో సమాచార స్వేచ్ఛ చట్టం (FOIA) అభ్యర్థనలను దాఖలు చేశాడు.అతను లూసియానా రాష్ట్రం నుండి రికార్డులను పొందాడు. ప్రకాశించేవాడు.

P-EBT నిధులు ఉపయోగించకపోవడానికి ప్రధాన కారణం కొత్త డెబిట్ కార్డ్ తప్పుడు చిరునామాకు మెయిల్ చేయబడి ఉండవచ్చని అతను నిర్ధారించాడు. పాఠశాల జిల్లాలు సమాఖ్య ఆహార సహాయానికి అర్హులైన విద్యార్థులకు చిరునామా సమాచారం యొక్క ప్రాథమిక మూలం, మరియు P-EBT సహాయం మొదట అందుబాటులోకి వచ్చినప్పుడు పాఠశాలలు ఫ్లైయర్‌లను అందజేయడం కంటే ఎక్కువ చేశాయా అనేది అస్పష్టంగా ఉంది. లేదు, రూబెల్ చెప్పారు.

లూసియానా DCFS ప్రతినిధి హెడీ రోజర్స్ కించెన్ సోమవారం ఒక ఇమెయిల్‌లో మాట్లాడుతూ ఏజెన్సీ తన ఫేస్‌బుక్ పేజీ మరియు వెబ్‌సైట్‌లో జనవరి 10 చివరి తేదీ మార్చి చివరి తేదీ, రీప్లేస్‌మెంట్ కార్డ్ కోసం ఎలా దరఖాస్తు చేయాలి మరియు 274-రోజుల తొలగింపు వ్యవధిని పోస్ట్ చేసింది. అతను సమస్య గురించి సమాచారాన్ని పోస్ట్ చేసాడు. అప్పటి నుండి నా ఫేస్‌బుక్ ఫీడ్‌లో ఇలాంటి పోస్ట్ ఇదొక్కటే.

మీ కుటుంబం అభ్యర్థించి, భర్తీ చేసిన P-EBT కార్డ్‌ని స్వీకరించినప్పటికీ, దాని కోసం వారికి ఎక్కువ సమయం కేటాయించకపోవచ్చు. వ్యక్తిగత రాష్ట్రాలు తప్పనిసరిగా ఎరేజర్ వ్యవధిని పొడిగించమని అభ్యర్థించాలి లేదా తప్పు చిరునామాలో ఉన్న అసలు ఇష్యూ తేదీ ఆధారంగా కార్డ్ గడువు ముగుస్తుంది.

274-రోజుల పాలన అనేది “(DCFS)కి మాఫీ చేసే అధికారం లేని ఫెడరల్ రూల్” అని కించెన్ చెప్పారు, అయితే USDA ప్రతినిధి మాట్లాడుతూ, రాష్ట్రం తన P-EBT ప్లాన్‌ను సవరించమని ఏజెన్సీని కోరిందని, తాను చేయగలనని ఆయన చెప్పారు.

ఇటీవలి వారాల్లో లూసియానా నిలిపివేసిన ఫెడరల్ ఫుడ్ ఎయిడ్‌లో ఇది రెండవ ప్రధాన విడత. ఈ వేసవి నుండి P-EBT యొక్క శాశ్వత సంస్కరణను అంగీకరించడానికి నిరాకరించిన 14 రాష్ట్రాలలో లూసియానా ఒకటి, 594,000 గృహాలకు అందించే $71 మిలియన్ల ఆహార సహాయాన్ని తిరస్కరించింది.

DCFS సెక్రటరీ డేవిడ్ మాట్‌లాక్ మాట్లాడుతూ, కార్యక్రమం నిర్వహణకు $3.6 మిలియన్ల వ్యయం, మరింత ఒత్తిడితో కూడిన పిల్లల దుర్వినియోగ పరిశోధనలు మరియు ప్రస్తుత “టు-గో” వేసవి భోజన కార్యక్రమం కారణంగా వేసవి సహాయాన్ని తిరస్కరించాలని రాష్ట్ర నిర్ణయం తీసుకున్నట్లు చెప్పారు. యొక్క విజయం కారణంగా ఉంది

సమ్మర్ ఫుడ్ అసిస్టెన్స్ ప్రోగ్రామ్ కోసం నిర్వహణ ఖర్చులలో గవర్నర్ జెఫ్ లాండ్రీ $3 మిలియన్లను కవర్ చేసి ఉండవచ్చని విమర్శకులు అంటున్నారు, ప్రత్యేకంగా లూసియానా నేషనల్ గార్డ్‌ను సరిహద్దు భద్రతకు సహాయం చేయడానికి టెక్సాస్‌కు పంపడానికి అయ్యే ఖర్చు. వారి ఖర్చు ఎంపికలను ప్రశ్నిస్తున్నారు.

“లూసియానా యొక్క పేద కుటుంబాలు వేసవిలో తమ పిల్లలకు ఆహారం ఇవ్వడానికి ఈ ఫెడరల్ గ్రాంట్‌లపై ఆధారపడతాయని FOIA డేటా స్పష్టంగా చూపిస్తుంది” అని కుబెల్ చెప్పారు. “వేసవి EBT అనేది ఫెడరల్ డబ్బు, కాబట్టి లూసియానా కుటుంబాలను వేసవిలో పొందేందుకు చాలా అవసరమైన సహాయాన్ని గవర్నర్ లాండ్రీ తిరస్కరించడంలో అర్థం లేదు.”

రాష్ట్ర సూపరింటెండెంట్ కేడ్ బ్రూమ్లీ మొదట డిసెంబర్‌లో వేసవి EBT కార్యక్రమాన్ని తిరస్కరించారు, జనవరి 8న బాధ్యతలు స్వీకరించిన ఇన్‌కమింగ్ ల్యాండ్రీ అడ్మినిస్ట్రేషన్‌కు ఎప్పుడూ ఆమోదించే అవకాశం లేని ప్రోగ్రామ్‌కు చెల్లించడం అన్యాయమని పేర్కొంది.

లూసియానా యొక్క P-EBTలో దాదాపు 13% క్లెయిమ్ చేయబడలేదు మరియు 87% నిధులు ఖర్చు చేయబడ్డాయి, శాశ్వత వేసవి కార్యక్రమాలకు అధిక డిమాండ్‌ను సూచిస్తూ కుబెల్ చెప్పారు.

వివిధ రాష్ట్రాల్లో రూబెల్ చేసిన పరిశోధనలో క్లెయిమ్ చేయని పెద్ద మొత్తంలో డబ్బు బయటపడింది.

న్యూయార్క్ నగరంలో, 2021 వేసవిలో కుటుంబాలు $222 మిలియన్ల చెల్లింపులను కోల్పోయాయి.

మిస్సౌరీలో 90,000 కంటే ఎక్కువ మంది పిల్లలు గత సంవత్సరం నుండి $36.7 మిలియన్లను కోల్పోయారు.యొక్క స్వతంత్ర రాష్ట్రం లేదా పాఠశాల జిల్లాకు సరైన చిరునామా లేనందున 2023లో 25,000 EBT కార్డ్‌లు తిరిగి వచ్చినట్లు నివేదించబడింది.

రూబెల్ యొక్క సంచిత మొత్తాల ఆధారంగా, దాదాపు $1 బిలియన్ల P-EBT సహాయం క్లెయిమ్ చేయబడలేదు, ఇంకా ఆ మొత్తాన్ని జోడించగల మరిన్ని రాష్ట్రాల నుండి పబ్లిక్ రికార్డ్‌ల కోసం వేచి ఉంది.