నార్త్ కరోలినా యొక్క మెడిసిడ్ రోల్స్ విస్తరణ కారణంగా రోజుకు 1,000 పెరుగుతాయి

Jamie Baxley రచించారు

నార్త్ కరోలినా డిసెంబరు 1న మెడిసిడ్‌ను విస్తరించడం ప్రారంభించినప్పుడు, రాష్ట్ర అధికారులు ఈ చర్య రెండు సంవత్సరాలలో 600,000 తక్కువ-ఆదాయ పెద్దలకు ఆరోగ్య బీమాను అందజేస్తుందని చెప్పారు.

ఆ లక్ష్యంలో 58% చేరుకోవడానికి కేవలం రెండు నెలల సమయం పట్టింది. నార్త్ కరోలినా డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ హెల్త్ అండ్ హ్యూమన్ సర్వీసెస్ డేటా ప్రకారం, ఫిబ్రవరి 1 నాటికి కొత్తగా అర్హత పొందిన 346,400 మంది వ్యక్తులు కవరేజ్ కోసం ఆమోదించబడ్డారు.

మెడిసిడ్‌పై నెలవారీ జాయింట్ లెజిస్లేటివ్ ఓవర్‌సైట్ కమిటీ గత వారం జరిగిన సమావేశంలో DHHS నాయకులు చట్టసభ సభ్యులతో పంచుకున్న అనేక విస్తరణ-సంబంధిత విజయ గాథల్లో నమోదు వేగవంతమైన వేగం ఒకటి. విస్తరణ అమలులోకి వచ్చిన తర్వాత 14 మంది సభ్యుల కమిటీకి శాఖ సమర్పించిన మొదటి అధికారిక నివేదిక ఇది.

విస్తరణ మెడిసిడ్ కోసం రాష్ట్ర ఆదాయ పరిమితులను పెంచింది మరియు గృహ పరిమాణం ఆధారంగా సమాఖ్య పేదరిక స్థాయిలో 138 శాతం (ముగ్గురు ఉన్న కుటుంబానికి $25,820) వరకు వార్షిక ఆదాయం ఉన్న వ్యక్తులకు అర్హతను విస్తరించింది. మునుపటి పరిమితి 100%.

DHHS “సభ్యుల-కేంద్రీకృత పద్ధతిలో” విస్తరణను చేపట్టిందని మెడిసిడ్ రాష్ట్ర డిప్యూటీ సెక్రటరీ జే లుడ్లమ్ కమిటీకి తెలిపారు. పునరుత్పత్తి ఆరోగ్య సేవల కోసం పరిమిత కవరేజ్ ప్రోగ్రామ్ అయిన ఫ్యామిలీ ప్లానింగ్ మెడిసిడ్‌లో నమోదు చేసుకున్న దాదాపు 273,000 మంది పెద్దలు డిసెంబరులో విస్తరణ ప్రారంభమైనప్పుడు స్వయంచాలకంగా పూర్తి మెడిసిడ్ కవరేజీకి అప్‌గ్రేడ్ చేయబడ్డారు.

“ఆ జనాభా గురించి మాకు ఉన్న సమాచారం ఆధారంగా మేము అల్గారిథమ్‌ను అమలు చేసాము” అని లుడ్లమ్ చెప్పారు. “మెడిసిడ్ విస్తరణకు ఏ వ్యక్తులు అర్హులు మరియు ఎవరు కాదు అని మేము గుర్తించాము మరియు అర్హులైన వ్యక్తులను మేము తరలించాము. [did] విస్తరణకు అర్హత. ”

ఈ వ్యూహం శాఖను తిరిగి ట్రాక్‌లోకి తీసుకురావడానికి సహాయపడిందని ఆయన అన్నారు. చాలా మంది కొత్త లబ్ధిదారులు తమ వంతుగా తక్కువ లేదా ఎటువంటి చర్య తీసుకోకుండానే మెడిసిడ్‌ని పొందారు.

“ఈ వ్యక్తులు కార్యాలయానికి వెళ్లవలసిన అవసరం లేదు,” లుడ్లమ్ చెప్పారు. “వారు DSS కార్యకర్తను పిలవాల్సిన అవసరం లేదు. వారు ఎలాంటి ఫారమ్‌లను పూరించాల్సిన అవసరం లేదు. ఫలితంగా, వారు డిసెంబర్ 1వ తేదీన వారి చేతుల్లో ఒక కార్డుతో మేల్కొన్నారు మరియు మొదటి రోజు నుండి పూర్తి మెడిసిడ్ ప్రయోజనాలకు ప్రాప్యత పొందారు. “

ఆటోమేటిక్ ఎన్‌రోల్‌మెంట్ యొక్క మొదటి వేవ్‌లో పాల్గొనని వ్యక్తులు విస్తరణ ప్రారంభమైనప్పటి నుండి మెడిసిడ్‌లో స్థిరంగా నమోదు చేసుకున్నారు. DHHS ప్రతిరోజూ సగటున 1,000 మంది లబ్ధిదారులను తన జాబితాకు జోడిస్తోందని, అయితే రాబోయే వారాల్లో ఆ సంఖ్య తగ్గుతుందని తాను నమ్ముతున్నానని లుడ్లమ్ చెప్పారు.

రాష్ట్రం యొక్క కొత్త నమోదుదారులలో అసమాన వాటా ఆర్థికంగా వెనుకబడిన కౌంటీల నివాసితులు. లుడ్లమ్ ప్రకారం, ఇది పూర్తిగా ఆశ్చర్యం కలిగించదు. ఈ విస్తరణ గ్రామీణ ప్రాంతాలపై గణనీయమైన ప్రభావం చూపుతుందని అంచనా వేస్తున్నట్లు తెలిపారు.

“విస్తృతంగా చెప్పాలంటే, మేము ఈ కమ్యూనిటీలలో కొన్నింటిలో అధిక నమోదు సంఖ్యలను ఆశించాము,” అని అతను చెప్పాడు. “ఇవి వ్యక్తులు జీవించడానికి బహుళ ఉద్యోగాలను కలిగి ఉన్న ప్రాంతాలు.”

“మృత్యువు తలుపు తట్టడం”

డీన్నా బ్రాండన్ వంటి వ్యక్తుల కోసం, మెడిసిడ్ విలువను డాలర్లలో కాకుండా రోజులలో కొలవవచ్చు.

2022లో అరుదైన బ్లడ్ క్యాన్సర్‌తో బాధపడుతున్న రోవాన్ కౌంటీ నివాసికి స్టెమ్ సెల్ ట్రాన్స్‌ప్లాంట్ చేయని పక్షంలో అతనికి మూడు సంవత్సరాల కంటే తక్కువ సమయం ఇవ్వబడింది. బ్రాండన్, దీని కథనాన్ని మొదట NC హెల్త్ న్యూస్ నివేదించింది, ఆరోగ్య భీమా లేకుండా ఖరీదైన శస్త్రచికిత్సను భరించలేకపోయాడు. మరియు ఆమె జీవసంబంధ అవకాశాలు మరింత ఇరుకైనవిగా మారాయి.

బ్రాండన్ యొక్క క్యాన్సర్ లక్షణాలను నిర్వహించడంలో సహాయపడే కీమోథెరపీ ఆమె కణాలను కోలుకోలేని విధంగా దెబ్బతీస్తుంది మరియు మార్పిడి యొక్క ప్రభావాన్ని రాజీ చేస్తుంది. చికిత్స యొక్క శారీరక శ్రమ కారణంగా, ఆమె ఇకపై పని చేయలేకపోయింది.

బ్రాండన్ తన దుస్థితిని మెడిసిడ్‌కు అర్హుడిని చేసిందని నమ్మాడు. అన్నింటికంటే, క్యాన్సర్ సాంకేతికంగా ఆమెకు స్థిరమైన ఆదాయాన్ని సంపాదించకుండా అడ్డంకిగా ఉంది. కానీ ఆమె గత సంవత్సరం బీమా కోసం దరఖాస్తు చేసినప్పుడు, విస్తరణ అమలులోకి రాకముందే, ఆమె పరిస్థితి రాష్ట్ర అర్హత అవసరాలకు అనుగుణంగా లేదని చెప్పబడింది.

గత మార్చిలో గవర్నర్ రాయ్ కూపర్ చట్టంగా విస్తరణపై సంతకం చేయడంతో ఆమె ఆశాజనకంగా మారింది. కొత్త ఆదాయ థ్రెషోల్డ్ అంటే బ్రాండన్ తన పని సామర్థ్యంతో సంబంధం లేకుండా మెడిసిడ్‌కు అర్హత పొందుతాడు.

రాష్ట్ర బడ్జెట్‌పై జరిగిన సాధారణ అసెంబ్లీ వివాదాలు విస్తరణ అమలులో జాప్యం జరగడంతో ఆమె ఆశలు నిరాశకు గురయ్యాయి. చట్టసభ సభ్యులు సెప్టెంబరులో వ్యయ ప్రణాళికను ముందుకు తీసుకువెళ్లడానికి అంగీకరించారు మరియు డిసెంబరులో, ప్రణాళికాబద్ధమైన దాని కంటే నెలల తర్వాత విస్తరణను ప్రారంభించడానికి అంగీకరించారు.

అప్పటికి, బ్రాండన్ తన మెడిసిడ్ దరఖాస్తును తిరస్కరించే రాష్ట్ర నిర్ణయాన్ని విజయవంతంగా అప్పీల్ చేశాడు. విస్తరణ అమలులోకి రాకముందే ఆమె కవరేజ్ కోసం ఆమోదించబడింది.

మంగళవారం, ఆమె షార్లెట్‌లోని నోవాంట్ హెల్త్ ప్రెస్బిటేరియన్ మెడికల్ సెంటర్‌లో తన రక్తం నుండి మూలకణాలను సేకరించే రెండు విధానాలలో మొదటిదాన్ని పూర్తి చేసింది. మార్చి 1న ఆమె శరీరంలోకి కణాలను అమర్చనున్నారు.

శస్త్రచికిత్స తర్వాత అతని రోగనిరోధక శక్తి “పూర్తిగా తుడిచిపెట్టుకుపోతుంది” మరియు అతను మూడు నెలల పాటు ఇంట్లో ఒంటరిగా ఉండవలసి ఉంటుందని బ్రాండన్ చెప్పాడు.

“నేను డాక్టర్ అపాయింట్‌మెంట్‌ల కోసం తప్ప ఎక్కడికీ వెళ్ళలేను మరియు నా ఏకైక సంరక్షకుడు తప్ప ఎవరూ నన్ను చూడలేరు” అని ఆమె చెప్పింది. “నేను నవజాత శిశువులా ఉంటాను. రాబోయే రెండేళ్లలో, నేను చిన్నతనంలో పొందిన అన్ని టీకాలను మళ్లీ తీసుకోవలసి ఉంటుంది.”

అయినప్పటికీ, ప్రియమైన వారితో ఎక్కువ సమయం గడపడానికి ఈ కష్టాలు చెల్లించాల్సిన చిన్న ధర అని బ్రాండన్ అభిప్రాయపడ్డాడు. మార్పిడి ఆమె జీవితాన్ని సుమారు 10 సంవత్సరాలు పొడిగించవచ్చని భావిస్తున్నారు.

“మెడిసిడ్ లేకుండా నేను మరణం యొక్క తలుపు తట్టినట్లు నేను చెప్పదలచుకోలేదు, కానీ అది నా డాక్టర్ నాకు చెప్పారు,” ఆమె చెప్పింది. “చాలా మందికి పదేళ్లు ఎక్కువ కాలం అనిపించకపోవచ్చు, కానీ మీరు కేవలం మూడు సంవత్సరాలు ఎదుర్కొన్నప్పుడు, 10 సంవత్సరాలు గొప్పగా అనిపిస్తుంది.”

NC దారి చూపే అవకాశం ఉందా?

మెడిసిడ్‌ను ఇంకా విస్తరించాల్సిన 10 రాష్ట్రాలలో ఒకటైన ఫ్లోరిడాలోని చట్టసభ సభ్యులు ఇప్పుడు ఉత్తర కరోలినాను మోడల్‌గా చూస్తున్నారు.

పర్యవేక్షణ కమిటీలో పనిచేస్తున్న సెనె. కెవిన్ కార్బిన్, మాకాన్ కౌంటీ రిపబ్లికన్, ఫ్లోరిడా చట్టసభ సభ్యులతో ఉత్తర కరోలినా అనుభవాన్ని చర్చించడానికి ఈ వారం తల్లాహస్సీకి వెళ్లారు. చర్చలు “చాలా బాగా” జరిగాయని కార్బిన్ అన్నారు.

“తమ కొత్త నాయకత్వం వచ్చే ఏడాది ఎన్నికల తర్వాత అధికారం చేపట్టడానికి సిద్ధమవుతున్నందున, వారు ఇది చేయబోతున్నారని లేదా అది చేస్తారని ఎవరూ చెప్పబోతున్నారని నేను అనుకోను” అని బుధవారం ఒక ఫోన్ ఇంటర్వ్యూలో అన్నారు. “కానీ నేను మాట్లాడిన దాని ద్వారా వారు ఖచ్చితంగా ప్రోత్సహించబడతారని నేను భావిస్తున్నాను మరియు ఉత్తర కరోలినాలో మేము ఏమి చేశామో వారు పరిగణించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారని నేను భావిస్తున్నాను.”

స్థోమత రక్షణ చట్టం 2012లో అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత, ఆరోగ్య సంరక్షణ న్యాయవాదులు నార్త్ కరోలినా మెడిసిడ్‌కు యాక్సెస్‌ను విస్తరించాలని కోరడం ప్రారంభించారు, అయితే వారి ప్రయత్నాలను కాంగ్రెస్‌లోని రిపబ్లికన్లు పదేపదే నిరోధించారు. ఫెడరల్ ఆర్థిక ప్రోత్సాహకాలలో గత సంవత్సరం $1.6 బిలియన్ల కంటే ఎక్కువ వాగ్దానం రాష్ట్ర రిపబ్లికన్ నాయకత్వాన్ని పునఃపరిశీలించటానికి ప్రేరేపించింది మరియు ద్వైపాక్షిక మద్దతుతో విస్తరణను అనుమతించింది.

కార్బిన్, దీర్ఘకాల బీమా ఏజెంట్, నార్త్ కరోలినా కోసం మెడిసిడ్ “ప్రైవేట్ ఇన్సూరెన్స్ లేదా మెడికేర్ కంటే చౌకైనది” అని అన్నారు. రాష్ట్రంలో దాదాపు 3 మిలియన్ల మంది పాల్గొనేవారికి సేవలందిస్తున్న ఈ కార్యక్రమం నిర్వహణకు దాదాపు $21 బిలియన్లు ఖర్చవుతుంది, ఇందులో ఎక్కువ భాగం ఫెడరల్ ప్రభుత్వం మరియు ఆసుపత్రుల ద్వారా కవర్ చేయబడుతుంది.

రాష్ట్రం “ఒక శాసనసభ్యునికి నెలకు $100 కంటే ఎక్కువ” చెల్లిస్తుందని కార్బిన్ చెప్పారు.

విస్తరణ అంటే ఎక్కువ మంది నార్త్ కరోలినియన్లు మెడిసిడ్ పొందుతున్నారు, అయితే ఫెడరల్ ప్రోత్సాహకాలు రాష్ట్ర ఆర్థిక భారాన్ని తగ్గించగలవు. నార్త్ కరోలినా జనరల్ అసెంబ్లీకి ఆర్థిక విశ్లేషకుడు మార్క్ కాలిన్స్, ప్రోగ్రామ్ ఖర్చులలో రాష్ట్రం యొక్క మొత్తం వాటా దాదాపు 15% తగ్గుతుందని అంచనా వేస్తున్నట్లు పర్యవేక్షణ కమిటీకి తెలిపారు.