పోస్ట్ ఆఫీస్ కుంభకోణం: £10,000 చెల్లింపు ‘క్రూరమైనది’ అని దివాలా బాధితురాలు చెప్పింది

56 ఏళ్ల టోనీ 2001లో హాక్స్‌హెడ్ పోస్టాఫీసును కొనుగోలు చేశాడు. తరువాతి ఆరు సంవత్సరాలలో, అతను మరియు అతని భార్య కరోలిన్ ఉనికిలో లేని ‘నష్టాలను’ పూడ్చుకోవడానికి వారి స్వంత పొదుపులో £35,000 ఖర్చు చేయవలసి వచ్చింది.

బదులుగా, ఇది హారిజోన్ అనే లోపభూయిష్ట కంప్యూటర్ సిస్టమ్ వల్ల ఏర్పడింది. కొరత కొనసాగడంతో, వారు మరో £7,000 ఖర్చు చేయలేకపోయారు.

“నా దగ్గర డబ్బు లేనందున నేను నా ఉద్యోగాన్ని విడిచిపెట్టాను, నేను పోస్టాఫీసును అమ్ముతున్నానని వారికి చెప్పాను, నేను చాలా వరకు అప్పును తీర్చగలిగాను, కానీ నా వద్ద తగినంత డబ్బు లేనందున, నేను ఫైల్ చేయమని సలహా ఇచ్చాను. ఒక పన్ను రిటర్న్ దివాలా. “

టోనీ ఇప్పటికే అన్ని ఆర్థిక ఒత్తిళ్ల నుండి ఒత్తిడి మరియు ఆందోళనతో బాధపడుతున్నాడు. ఒకానొక సమయంలో ఆత్మహత్య చేసుకుందామనుకున్నానని చెప్పాడు.

“నేను నడపడానికి భయపడుతున్నాను, ఎందుకంటే ‘నన్ను నేను చంపుకుంటాను’ అని నేను భావించాను. నేను దానిని విక్రయించే వరకు పట్టుకోగలిగాను, కానీ అంతే. అది విడిపోయింది.”

టోనీ తనను తాను నిందించుకున్నాడు మరియు వారి చిన్న సంఘంలో ఉండటానికి చాలా ఇబ్బందిపడ్డాడు.

తమ కూతురిని స్కూల్ నుంచి వెళ్లగొట్టి, చిన్ననాటి స్నేహితురాలికి వీడ్కోలు చెప్పే అవకాశం ఇవ్వకుండా పారిపోయారు.

“మేము పారిపోయాము,” టోనీ చెప్పారు. ఆ తరువాత, అతను నాడీ విచ్ఛిన్నానికి గురయ్యాడు మరియు అప్పటి నుండి పని చేయలేదు.

అతను మరియు కరోలిన్ దక్షిణ స్పెయిన్‌లోని ఒక చిన్న అద్దె అపార్ట్‌మెంట్‌లో వారి తల్లిదండ్రులకు సన్నిహితంగా ఉండటానికి మరియు మద్దతునిచ్చేందుకు నివసిస్తున్నారు. అతని వారానికి £120 ఆదాయం ప్రయోజన చెల్లింపులతో రూపొందించబడింది.

అప్పుడు, కేవలం 18 నెలల క్రితం, అతను హారిజన్ వైఫల్యం గురించి తెలుసుకున్నాడు.

టోనీ హారిజోన్ షార్ట్‌ఫాల్ స్కీమ్ (HSS) నుండి పరిహారం కోరుతూ దరఖాస్తును పూర్తి చేశాడు. పోస్టల్ సర్వీస్ ఆఫర్‌ను అంగీకరించినప్పుడు, అది హారిజన్ బ్రాంచ్ నష్టాలకు బాధ్యతను అంగీకరించింది, అయితే మిస్టర్ హారిజన్ దివాలా తీయడానికి అవి కారణమని తిరస్కరించింది.

పోస్టాఫీసు మరియు దుకాణాన్ని విక్రయించిన తర్వాత, టోనీ తన భార్య కుటుంబానికి చెందిన ఇంటిని రిస్క్ చేయలేనందున అతను పొందిన £60,000 వాణిజ్య రుణాన్ని తిరిగి చెల్లించాడు.

కానీ టోనీ తన ఇతర అప్పులను ముందుగా చెల్లించాలని పోస్ట్ ఆఫీస్ వాదించింది. ఫలితంగా, వ్యక్తిగత బాధలకు పరిహారంగా ఇప్పటివరకు £10,000 మాత్రమే అందించబడింది.

టోనీ £140,000ని £140,000 పొంది నష్టపోయిన 26 నెలల ఆదాయాన్ని వడ్డీతో కలిపి పొందాడు, అయితే ఆ డబ్బు అతని అప్పుల వల్ల మింగబడింది మరియు రుణదాతలకు తిరిగి చెల్లించడానికి నేరుగా పబ్లిక్ రిసీవర్‌షిప్‌లోకి తీసుకోబడింది. ఎవరికైనా పంపబడింది. అతను మిగిలిన మిగులును అందుకుంటాడు.

టోనీకి ప్రస్తుతం న్యాయవాది హడ్గెల్ ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్నారు, అతను అతని ఆఫర్‌పై అభ్యంతరం వ్యక్తం చేశాడు.

“టోనీ చాలా స్థిరంగా ఉన్నాడు,” అని సంస్థలో భాగస్వామి అయిన నీల్ హడ్గెల్ చెప్పారు.

టోనీ దివాలా తీయడానికి ఇది కారణమైందని పోస్టాఫీస్ అంగీకరించినట్లయితే, అతను పని చేయలేకపోవడం వల్ల కోల్పోయిన 17 సంవత్సరాల ఆదాయాన్ని కవర్ చేస్తూ అది చాలా ఎక్కువ అవార్డును చెల్లించేదని అతను చెప్పాడు.

“అనేక సందర్భాలలో ఈ దివాలా తీయడానికి ముందు ఆర్థిక వైఫల్యాలకు పోస్టాఫీసు కారణమైంది కాబట్టి, పోస్ట్ ఆఫీస్ చెల్లించాల్సిన నష్టపరిహారాన్ని సబ్‌పోస్ట్‌మాస్టర్‌లు కోల్పోవడం చాలా క్రూరమైనది. ఇది విడ్డూరం,” హడ్గెల్ అన్నారు.

“మేము పోస్టాఫీసును నడిపినప్పుడు, మాకు ఎటువంటి రుణాలు లేవు” అని టోనీ చెప్పారు. వ్యాపారం ఆశ్చర్యకరంగా సాగింది. కానీ మా నుండి £35,000 తీసుకోవడం చాలా దూరం వెళ్ళింది…మేము విరిగిపోవాలని అనుకోలేదు. ”

“నాకు ఇప్పుడు కెరీర్ లేదు, డబ్బు లేదు, పింఛను లేదు, ఏమీ లేదు.. అదంతా నా నుండి తీసేసారు.”

“ఈ సమయంలో వారు నన్ను తిరిగి స్థానంలో ఉంచడానికి చాలా దూరంగా ఉన్నారు, కానీ వారు అలా చేయడానికి కారణం మరియు ప్రభావాన్ని గుర్తించాలి.”

హారిజన్ డెఫిషియన్సీ కాంపెన్సేషన్ సిస్టమ్‌లో ప్రస్తుతం 74 దివాలా కేసులు ఉన్నాయి.

ఇప్పటి వరకు జరిగిన 25 కేసుల్లో దివాలా తీయడానికి కారణాన్ని అంగీకరించినట్లు పోస్ట్ ఆఫీస్ BBCకి తెలిపింది. ఏదైనా న్యాయ సలహా పొందిన తర్వాత ఫిర్యాదిదారులు సెటిల్ అయ్యారో లేదో అస్పష్టంగా ఉంది, కానీ 17 కేసులు పరిష్కరించబడ్డాయి.

నీల్ హడ్గెల్ యొక్క సంస్థ 40 మందికి పైగా వ్యక్తులతో లావాదేవీలను కలిగి ఉంది మరియు కొంతమంది మాజీ సబ్‌పోస్ట్‌మాస్టర్‌లు మరియు పోస్ట్‌మిస్ట్రెస్‌లు రిజల్యూషన్‌ను చేరుకోవడానికి సమయం మించిపోవడంతో “నిజాన్ని విప్పుటకు” ప్రయత్నిస్తోంది. ఇది జరగవచ్చని హెచ్చరించింది.

Mr డౌనీకి “చాలా బలమైన” కేసు ఉందని మరియు పోస్ట్ ఆఫీస్‌ను అంగీకరించడానికి నిరాకరించడం ద్వారా కస్టమర్‌లు దివాళా తీసినట్లు HSS తీర్పు చెప్పడం తప్పు అని అతను చెప్పాడు.

“టోనీ తపాలా కార్యాలయాన్ని స్వాధీనం చేసుకునే ముందు తప్పనిసరిగా రుణ విముక్తుడు. నిష్క్రమించిన రెండు నెలల్లో, అతను దివాళా తీశాడు… అతను హారిజన్‌తో సమస్యలను గ్రహించే వరకు ఇది నగదును ఉత్పత్తి చేస్తుంది,” అని ఆయన చెప్పారు.

దివాలాలు ఇప్పటికే సంక్లిష్టమైన కేసుకు మరింత సంక్లిష్టతను జోడించాయి, పరిష్కరించడానికి ఎక్కువ సమయం తీసుకుంటాయి మరియు సంవత్సరాల బాధలను పెంచుతాయి.

“మేము సబ్‌పోస్ట్‌మాస్టర్‌లకు సందేహం యొక్క ప్రయోజనాన్ని అందించడం ప్రారంభించాలి. వారి క్లెయిమ్‌లకు సంబంధించిన అంశాలకు మద్దతు ఇచ్చే డాక్యుమెంటేషన్ తరచుగా వారికి ఉండదు, కాబట్టి మేము చట్టపరమైన అట్రిషన్ వార్‌ను తగ్గించాల్సిన అవసరం ఉంది మరియు హడ్గెల్ విషయాలను పరిశీలించి సరైనది చేయడం ముఖ్యం అని నమ్మాడు. , సరసమైనది మరియు సముచితమైనది.’

అతను విడిచిపెట్టిన గ్రామానికి తన మొదటి సందర్శనలో, టోనీ భయాందోళనలకు గురవుతాడు, కానీ గుర్తించబడ్డాడు.

అతని పోరాటం ఇంకా ముగియలేదు, కానీ ఇప్పుడు, ఇన్నేళ్ల తర్వాత, అతను “చిన్న కాగితం ముక్కను ఊపుతూ, అది నేను కాదు.. అది నేను కాదు” అని అనుకుంటున్నాడు.

అతని పాత పోస్టాఫీసు ఇప్పుడు లేదు. ఇది ఏడాది క్రితం మూతపడింది. ఈ భవనాన్ని ప్రస్తుతం నర్సరీ పాఠశాలగా ఉపయోగిస్తున్నారు.

ఒక పోస్ట్ ఆఫీస్ ప్రతినిధి ఇలా అన్నారు: “మేము వ్యక్తిగత కేసులపై వ్యాఖ్యానించనప్పటికీ, హారిజోన్ యొక్క లోపాల కారణంగా దివాలా తీసిన లేదా దివాలా తీసిన వారిగా ప్రకటించబడిన హారిజన్ IT కుంభకోణం బాధితులకు పరిహారం సంక్లిష్టమైనది మరియు సుదీర్ఘమైనది అని మాకు తెలుసు. నాకు పూర్తిగా తెలుసు. ఇది ఒక ప్రక్రియ, మరియు నేను క్షమాపణలు కోరుతున్నాను.

“హారిజోన్ షార్ట్‌ఫాల్ స్కీమ్ కింద అందించబడిన అన్ని ఆఫర్‌లు ఫోరెన్సిక్ అకౌంటింగ్ నిపుణులతో సహా ఒక స్వతంత్ర కమిటీ ద్వారా అంచనా వేయబడతాయి. మీరు అందుకున్న ఆఫర్‌కు సంబంధించి ధరను వివాదం చేయడానికి మరియు న్యాయ సలహాను పొందేందుకు మీకు హక్కు ఉంది.” మీరు పోస్టాఫీసులో మీ వాపసును స్వీకరిస్తారు. . ”